Rousseau in Geneve

Wat kunnen we leren over Genève en van Rousseau? Wat volgt is een bloemlezing.

Over cultuur, en protestant versus katholiek:

Bijgevolg vonden ze bij mij niet zoveel gemak als ze hadden verwacht met betrekking tot de kennis en over de wil. Over het algemeen zijn protestanten hoger opgeleid dan katholieken.

[of over gewoontes]

-We ontbeten normaal gesproken koffie met melk. Het was het tijdstip waarop we rustiger waren, omdat we vrijer spraken. Deze conferenties..., hebben me een sterke liefde voor ontbijt nagelaten; en ik geef oneindig de voorkeur aan de gewoonte uit Engeland en Zwitserland, waarbij iedereen samenkomt voor het ontbijt, boven Frankrijk, waar iedereen alleen op de kamer ontbijt en nog vaker niet ontbijt ...

Deze voortdurende oefeningen worden niet alleen aan de enige leiding overgelaten van de natuur, door het lichaam te versterken, verdooft u de geest niet; maar bij integendeel, zij vormen in ons de enige soort van rede die voor het eerst bestaat is waarschijnlijk, en het meest noodzakelijk op welke leeftijd dan ook. Zij ons leer het gebruik van onze sterke punten, de relaties van ons lichaam kennen aan omringende lichamen, het gebruik van natuurlijke instrumenten die tot onze beschikking staan bereik en die bij onze organen passen. Bestaat er zoiets als deze domheid? dat van een kind dat altijd in de slaapkamer en onder de ogen van zijn moeder is opgegroeid, die, onwetend van wat gewicht en weerstand zijn, een hoge boom, of een steen optillen? De eerste keer dat ik Genève verliet, Ik wilde een galopperend paard volgen, ik gooide stenen tegen de berg van Salève, twee mijlen van mij verwijderd; speelgoed van alle kinderen van het dorp, Ik was een echte idioot voor hen. Op je achttiende leer je de filosofie wat een hefboom is: er is geen kleine boer van twaalf die het niet weet gebruik een hendel beter dan de eerste monteur op de Academie. De lessen die schoolkinderen onderling op het schoolplein volgen, zijn van hen honderd keer nuttiger dan alles wat ze ooit in de klas te horen zullen krijgen...

Waarom moet mijn student gedwongen worden om altijd een rundervel onder zijn voeten te hebben? Welke schade zou het aanrichten als de eigen persoon, indien nodig, als zool dienen? Het is duidelijk dat in dit deel de delicatesse van de huid dat niet doet kan nooit van enig nut zijn en kan vaak veel schade aanrichten. Wakker om middernacht midden in de winter, door de vijand in hun stad, vonden de Genèvezen eerder hun wapens dan hun schoenen. Als geen van hen had kunnen lopen op blote voeten, wie weet of Genève niet zou zijn ingenomen...

“Beste Émile, ik ben erg blij om de toespraken te horen van een man die uit je mond komen, en naar zie de gevoelens in je hart. Deze buitensporige desinteresse bevalt mij niet op jouw leeftijd. Hij zal afnemen als je kinderen krijgt, en dan ben je precies wat een goede vader zou moeten zijn familie en een wijze man. Vóór je reizen wist ik wat het effect zou zijn; Dat wist ik binnen als je goed naar onze instellingen kijkt, zou je er nog lang niet op kunnen vertrouwen dat dat niet het geval is niet verdienen. Het is tevergeefs dat wij streven naar vrijheid onder de bescherming van de wetten. Wetten! Of Zijn die er, en waar worden ze gerespecteerd? Overal heb je onder deze naam zien regeren dan de bijzondere belangstelling en passies van mensen. Maar de eeuwige natuurwetten en bestelling bestaat. Zij nemen voor de wijzen de plaats in van het positieve recht; ze zijn diep van binnen geschreven hart door geweten en rede; het is aan dezen dat hij zichzelf tot slaaf moet maken om vrij te zijn; en hij Er is geen slaaf behalve degene die pijn doet, omdat hij het ondanks zichzelf altijd doet. Vrijheid is niet een regeringsvorm, het zit in het hart van de vrije man; hij draagt ​​het overal mee naartoe hem. De lage mens brengt overal dienstbaarheid met zich mee. De een zou slaaf zijn in Genève, de ander vrij in Parijs. (Bron: Rousseau, Emile)

Dan,

In confessies, schrijft hij veel over de stad.

Ik ben in 1712 in Genève geboren. Mijn ouders waren burgers Isaac Rousseau en Susanna Bernard. Mijn vader had geen andere middelen van bestaan ​​dan zijn beroep als horlogemaker, waarin hij zeer bedreven was, aangezien hij heel weinig of bijna niets ontving van een kleine erfenis die hij onder vijftien broers en zussen moest verdelen. Mijn moeder, de dochter van dominee Bernard, had meer geluk.

Deze vorm van onderwijs werd onderbroken door een ongeluk, waarvan de gevolgen de rest van mijn leven hebben beïnvloed. Mijn vader had ruzie met een Franse kapitein genaamd Gautier, die familieleden in de Raad had. Deze man, brutaal en laf, bloedde uit zijn neus en om wraak te nemen beschuldigde hij mijn vader ervan dat hij in de stad het zwaard had gebruikt en een arrestatiebevel tegen de beschuldigde had verkregen. Mijn vader was er stellig van overtuigd dat de aanklager ook volgens de wet gearresteerd moest worden; Omdat hij dit echter niet kon verwezenlijken, verkoos hij om voor het leven in ballingschap te gaan en Genève te verlaten, in plaats van toe te geven aan deze kwestie, waarbij volgens hem vrijheid en eer op het spel stonden.

Ik werd onder het voogdijschap geplaatst van mijn oom Bernard, die destijds werkzaam was bij de vestingwerken van Genève. Zijn oudste dochter was overleden en hij had een zoon van dezelfde leeftijd als de mijne. We werden allebei naar Bossey gestuurd, waar we als kostgangers bij pastoor Lambercier werden geplaatst om, naast Latijn, alle onzin te leren die met zijn onderwijs te maken had en die ze 'onderwijs' noemden.

De twee jaar die ik in het dorp doorbracht, hebben mijn Romeinse hardheid enigszins verzacht en mij teruggebracht naar mijn kindertijd. Toen ik in Genève was, waar ik tot niets gedwongen werd, vond ik studeren en lezen prettig; Ik had bijna geen ander vermaak; Maar bij Bossey vond ik de spelletjes die ik speelde leuk, omdat ik er even tussenuit was. Het vakgebied was zo nieuw voor mij dat ik er niet op uitgekeken raakte. Ik ontwikkelde een voorliefde ervoor die nooit meer is verdwenen. De herinnering aan de gelukkige dagen die toen voorbijgingen, deed mij verlangen naar het leven op het platteland en de genoegens daarvan op alle leeftijden, totdat ik mijn verlangen kon bevredigen.

Kortom, de harmonie tussen onze karakters was zo groot dat we, tijdens de vijf jaar dat we samen waren, zowel in Bossey als in Genève, vaak met elkaar vochten. Maar het was nooit nodig dat iemand tussen ons bemiddelde. Onze geschillen duurden nooit langer dan een kwartier en we hebben elkaar nooit verraden. Misschien zijn al deze details kinderachtig; Maar ze brengen een feit naar voren dat zich misschien niet meer heeft voorgedaan sinds er kinderen op de wereld zijn.

Het idee van die walnotenboom en het verhaal dat ermee gepaard ging, is zo in mijn geheugen gegrift gebleven of teruggekeerd dat een van de prettigste redenen die mij in 1754 naar Genève brachten, was om naar Bossey te gaan en de monumenten van mijn jeugdspelen te bezoeken, en vooral de geliefde walnotenboom, die toen al een derde eeuw oud was. Maar ik voelde me zo belegerd, dat ik geen moment voor mezelf had, dat ik geen gelegenheid zag om mijn verlangens te vervullen. Het is niet waarschijnlijk dat ik nog een keer de kans krijg om daarheen te gaan; Toch heb ik nog steeds deze wens en heb ik de hoop nog niet verloren; Ik weet bijna zeker dat als ik ooit nog eens naar die geliefde plekken zou terugkeren, ik mijn geliefde walnotenboom met tranen water zou geven als ik hem nog kon vinden.

Terug in Genève verbleef ik drie of vier jaar bij mijn oom, terwijl zij besloten wat er met mij zou gebeuren. Omdat hij wilde dat zijn zoon ingenieur zou worden, liet hij hem de basisbeginselen van tekenen en de elementen van Euclides leren. Ik ging hetzelfde studeren om hem te vergezellen en raakte er geïnteresseerd in, vooral in tekenen. Ondertussen werd er overlegd of ik horlogemaker, advocaat of dominee zou worden. Ik gaf de voorkeur aan het laatste, omdat ik het heel mooi vond om te preken; Maar mijn deel van het schamele inkomen van mijn moeder, dat ik met mijn broer moest delen, was niet voldoende om mijn studie te betalen. Omdat ik nog zo jong was dat er geen snelle oplossing nodig was, bleef ik bij mijn oom wonen. Ik verspilde bijna mijn tijd, maar betaalde nog steeds een vrij hoog pensioen.

Mijn oom was net zo vrolijk als mijn vader, maar hij miste de mooie eigenschap van mijn vader, die plezier had in het vervullen van zijn plichten en die zich weinig om ons bekommerde. Mijn tante was een nogal gekunstelde, strenge gelovige die liever psalmen zong dan dat ze zich bezighield met onze opvoeding. Ze lieten ons bijna volledig vrij, en daar hebben we nooit misbruik van gemaakt. We waren altijd onafscheidelijk, we waren voor elkaar gemaakt en omdat we niet de minste behoefte hadden om met jongens van onze eigen leeftijd om te gaan, ontwikkelden we geen van de slechte gewoonten die voortkwamen uit onze luiheid. Maar ik vergis me als ik veronderstel dat we lui waren, want dat waren we niet, en wat nog merkwaardiger is, is dat de verschillende vormen van vermaak waar we achtereenvolgens gepassioneerd over raakten ons binnenshuis bezighielden, zonder dat we zelfs maar in de verleiding kwamen om de straat op te gaan. We maakten kooien, fluiten, stuurwielen, trommels, kleine huisjes, taco's en kruisbogen. Vroeger maakten we het gereedschap van mijn grootvader kapot om klokken te bouwen die hij imiteerde. Wat we het leukst vonden was het besmeren van papier, tekenen, wassen, belichten en rommel maken.

... Op een dag gingen we op bezoek bij een Italiaanse poppenspeler genaamd Gamba-Corta, die naar Genève was gekomen; Wij vonden het niet leuk en zijn er nooit meer heen gegaan, maar al snel begonnen we de poppen die hij bij zich droeg te imiteren; Deze poppen voerden een soort komedie op en wij componeerden ze ook voor ons poppenspel. Omdat we niet veel hadden geoefend, imiteerden we Punchinella's stem met onze keel om die heerlijke optredens te geven waar onze goede familieleden het geduld voor hadden om bij te wonen. Maar op een dag, toen mijn oom Bernard thuis een prachtige preek van hem voorlas, werden de poppen opgeborgen, omdat wij ons toelegden op het componeren van preken. Natuurlijk zijn al deze details niet zo interessant; Maar ze bewijzen duidelijk dat onze vroege opvoeding een heel goede weg moet hebben gevolgd, ...

...praten en mijn gedachten waren alleen maar bij haar. Mijn verdriet was heel oprecht, hoewel ik geloof dat diep van binnen, zonder dat ik het me realiseerde, een groot deel van dat heldhaftige gevoel voortkwam uit de lol die zijn aanwezigheid opriep. Om de ernst van de afwezigheid te verzachten, stuurden we elkaar brieven die zo zielig waren dat ze stenen konden breken. Eindelijk had ik de eer dat ze, omdat ze het niet langer kon laten, naar Genève kwam; Ik werd gewoon gek; Ik was dronken tijdens de dagen dat hij bij ons was. Toen hij weg was, wilde ik het liefst in het water springen om hem te volgen. Ik liet mijn stemmen door de lucht bulderen. Acht dagen later stuurde ze me wat snoepjes en handschoenen, wat ik een mooi gebaar van hoffelijkheid had gevonden, ware het niet dat ik op hetzelfde moment te horen had gekregen dat ze getrouwd was en dat de reis waarmee ze zo vriendelijk was geweest mij te eren, bedoeld was om haar bruidsjurken te kopen. Ik zal mijn boosheid hier niet beschrijven: die is al te begrijpen. In mijn edele wrok zwoer ik de verraderlijke vrouw niet meer te zien, omdat ik geen grotere straf voor haar kon bedenken, die er niet aan stierf. Want twintig jaar later, toen ik met mijn vader, die ik had bezocht, langs het meer liep, vroeg ik wie de dames waren die in een andere boot zaten, niet ver van de onze. “Nou!” antwoordde mijn vader glimlachend, “zegt je hart het je niet? Het zijn je oude liefdes: mevrouw Cristin, Mademoiselle de Vulson.” Ik huiverde bij het horen van deze naam, die inmiddels bijna vergeten was, en gaf de roeiers bevel van koers te veranderen. Hoewel het een kans zou zijn om wraak te nemen, vond ik het niet de moeite waard om meineed te plegen door een twintig jaar durende ruzie met een veertigjarige vrouw nieuw leven in te blazen.

Niets past beter bij mijn karakter en maakt mij waarschijnlijk gelukkiger dan de onopvallende en stille positie van een goed ambachtsman, vooral in bepaalde klassen, zoals die van een graveur in Genève. Deze handel, die lucratief genoeg was om een ​​comfortabel bestaan ​​op te bouwen en weinig geschikt voor verrijking, zou mijn ambitie voor altijd hebben ingeperkt en zou mij, omdat ik genoeg tijd had om mij over te geven aan eenvoudige ontspanningsactiviteiten, hebben beperkt tot mijn eigen sfeer, zonder dat ik de kans zou krijgen om daarbuiten te treden. Ik was begiftigd met een verbeelding die groot genoeg was om elke situatie te omhullen met zijn hersenschimmen, en die mij, om het zo maar te zeggen, van de ene staat naar de andere kon transporteren, al naar gelang mijn smaak. Het kon mij weinig schelen in welke staat ik mij daadwerkelijk bevond. De afstand tussen mijn werkelijke situatie en een luchtkasteel mag niet zo groot zijn dat het voor mij moeilijk is om die afstand te overbruggen. Hieruit volgt dat door te reizen en de wereld te verkennen, kwam ik terecht in Confignon, in de streek Savoye, op twee mijl afstand van Genève. De pastoor heette Pontverre. Deze naam, beroemd in de geschiedenis van de Republiek, trok mijn aandacht. Ik was benieuwd naar de afstammelingen van de Ridders van de Lepel. Ik ging toen naar M. de Pontverre, die mij zeer hartelijk ontving. Hij sprak met mij over de ketterij van Genève, het gezag van de Heilige Moederkerk en gaf mij iets te eten. Ik wist niet wat ik moest antwoorden op discussies die op deze manier eindigden en ik vond dat de parochiepriesters die zulk lekker eten gaven, minstens evenveel waard waren als onze predikanten. Ik wist waarschijnlijk veel meer dan de priester, ondanks zijn adel; maar hij kon geen goede theoloog zijn, maar wel een goede gast; en zijn Frangi-wijn, die ik uitstekend vond, was zo'n sterk argument voor zijn smaak dat ik me zou schamen om zo'n goede gast het zwijgen op te leggen. Hij gaf dus toe, of in ieder geval verzette hij zich niet rechtstreeks. Iedereen die mijn capriolen had gezien, zou ten onrechte hebben gedacht dat ik een leugenaar was; De waarheid is dat ik alleen maar dankbaar was. Vleierij, of beter gezegd neerbuigendheid, is niet altijd een ondeugd; Het is vaak eerder een deugdzame daad,

Rede, vroomheid en liefde voor orde eisten ongetwijfeld dat ik, in plaats van mijn waanzin aan te moedigen, werd weggeleid van de ondergang waar ik naartoe op weg was, en dat ik terugkeerde naar de schoot van mijn familie. Dit is wat elke werkelijk deugdzame man zou hebben gedaan of geprobeerd; Maar M. de Pontverre was verre van dat, hoewel hij een goed mens was; Integendeel, hij behoorde tot degenen die geen andere deugden kenden dan het vereren van heiligen en het bidden van de rozenkrans; een soort missionaris die zich geen beter middel voor de dienst aan het geloof kon bedenken dan het uitgeven van pamfletten tegen de herders van Genève. In plaats van mij terug naar huis te brengen, maakte hij misbruik van mijn verlangen om weg te komen, zodat het voor mij onmogelijk werd om terug te keren, ook al had ik dat gewild. Ik kon er zeker van zijn dat ik op weg was om een ​​schurk te worden of te sterven van ellende. Maar hij merkte het niet. Hij zag niets anders dan een ziel die van de ketterij was losgerukt en in de Kerk was gebracht. Wat maakte het hem uit of ik een schurk was of een goed mens, als ik maar naar de mis ging? Maar we moeten niet denken dat een dergelijke manier van denken alleen bij katholieken voorkomt; Het is typerend voor elke dogmatische religie, waarvan de essentie niet in daden ligt, maar in geloof.

...toen hij zag dat men hem vanwege deze ontvangst voor verliefd op haar hield, stuurde hij haar met een escorte van koninklijke wachten naar Annecy, waar hij onder leiding van Michaël Gabriël de Bernex, bisschop van Genève, haar geloften aflegde in het klooster van de Visitatie.

Afgezien van het feit dat mijn besluit, zoals ik geloof dat ik heb gezegd, onherroepelijk was, bleek ze naarmate ze welsprekender en overtuigender was, steeds meer in mij geïnteresseerd te zijn. Ik kon het niet over mijn hart verkrijgen om afstand van haar te doen. Hij wist dat een terugkeer naar Genève een bijna onoverkomelijke barrière tussen hen beiden zou opwerpen, tenzij ze teruggingen naar hun oude gewoonten, en daarom was het beter om door te gaan. Ik heb me hieraan gehouden. Mevrouw de Warens zag de zinloosheid van haar pogingen in en ging niet zo ver om zich ergens aan te committeren; Maar terwijl hij mij met mededogen aankeek, zei hij: “Arm kind, je zult gaan waar God je roept; Maar als je een man wordt, zul je mij herinneren. Ik denk niet dat hij zich had voorgesteld hoe wreed zijn voorspelling zou uitkomen.

Omdat mijn reis aldus was geregeld door de mensen die in mij geïnteresseerd waren, was het voor mij noodzakelijk om mij over te geven, en dat deed ik zonder veel tegenzin. Hoewel Turijn verder weg lag dan Genève, dacht ik dat het, als hoofdstad, meer banden zou hebben met Annecy dan een buitenlandse stad met een andere religie; Bovendien beschouwde ik mij, door Madame de Warens te gehoorzamen, als onder haar leiding, en dat was nog meer dan aan haar zijde leven. Kortom, het idee van een reis, ...

Deze heren zagen Madame de Warens en weenden met haar over mijn lot, in plaats van mij te volgen en in te halen, wat ze gemakkelijk hadden kunnen doen, aangezien zij te paard waren en ik te voet. Hetzelfde gebeurde met mijn oom Bernard. Hij ging naar Confignon en van daaruit keerde hij terug naar Genève, wetende dat ik naar Annecy was vertrokken. Het leek erop dat mijn familieleden samenspanden met mijn ster om mij over te leveren aan het lot dat mij te wachten stond. Mijn broer is door een soortgelijke nalatigheid om het leven gekomen, en wel zo ernstig, dat niemand ooit heeft geweten wat er met hem is gebeurd.

Algemeen wordt aangenomen dat voor een kind, en zelfs voor een man, het hebben van een religie betekent dat men zich aanpast aan de religie waarin hij geboren is. Na verloop van tijd neemt de passie soms af; andere, zeldzamere, worden sterker; Dogmatisch geloof is een product van opvoeding. Naast dit gemeenschappelijke principe dat mij aan de eredienst van mijn ouders bond, had ik in onze stad een merkwaardige afkeer van het katholicisme. Ze beschouwden het als een afschuwelijke afgoderij en schilderden de geestelijkheid in de zwartste kleuren. Dit gevoel overheerste zo sterk in mij dat ik aanvankelijk niet eens een kerk van binnen kon zien, geen priester in koorhemd kon ontmoeten en niet de bel van een processie kon horen zonder te huiveren van angst en vrees. In de steden verdween die angst al snel, maar in parochies op het platteland, waar ik het eerder had gekregen, is die angst vaak weer terug. Het is waar dat deze afkeer in schril contrast stond met de herinnering aan de vleierijen die de parochiepriesters uit de omgeving bereidwillig aan de kinderen van Genève aanboden. Terwijl de bel van het Viaticum mij deed sidderen, deed de bel die de mis of de vespers aankondigde mij denken aan de lunch, een tussendoortje, verse boter, fruit of een lekkernij op smaak gebracht met melk. Ook het goede eten van de heer de Pontverre had zijn positieve uitwerking. Ik was dan ook aangenaam enthousiast over dit alles. Als ik het pausdom alleen in relatie tot vermaak en lekkernijen bekeek, raakte ik al snel vertrouwd met het idee om in de schoot ervan te leven; Maar het was niet bij mij opgekomen om er plechtig binnen te gaan, behalve als ontsnappingsroute en in een verre toekomst. Vanaf dat moment hoefde ik mezelf niet langer voor de gek te houden en zag ik met de grootste afschuw welke verbintenis ik was aangegaan en welke onvermijdelijke gevolgen dat met zich mee zou brengen.

Vele geheime verlangens vochten tegen haar om te voorkomen dat ze verslagen zou worden. Natuurlijk droegen mijn hardnekkige voornemen om niet naar Genève terug te keren, de schaamte, de moeilijkheid om opnieuw de bergen over te steken, de verlegenheid om ver van mijn land te zijn zonder vrienden en middelen, bij aan de wroeging van mijn geweten als een laat berouw; Het was alsof ik mezelf verweet wat ik had gedaan, om te verontschuldigen wat ik van plan was te doen. Hij verergerde de fouten uit het verleden en zag de toekomst als een noodzakelijk gevolg. Hij vertelde mij niet: "Er is nog niets gedaan; Als je wilt, kun je onschuldig zijn”; maar: “Ween om de misdaad die je hebt begaan en die je zelf in de behoefte hebt gesteld om te voltrekken. Hoe zeldzaam is de kracht was het op mijn leeftijd niet nodig om alles wat ik had kunnen beloven of tot die tijd had kunnen laten wachten, in te trekken, de ketenen die ik mezelf had opgelegd te verbreken, en stoutmoedig te verklaren dat ik het geloof van mijn ouders wilde voortzetten, wat er ook zou gebeuren? Een dergelijke macht was niet van mijn leeftijd en het is zeer waarschijnlijk dat ik niet succesvol zou zijn geweest. Ze was te ver gegaan om hen nog ontevreden te laten zijn. En hoe groter mijn verzet, hoe meer ze op de een of andere manier zouden proberen haar te overtreffen. 

...meegebracht uit Genève was nog in goede staat; Hij droeg alleen een hoed en wat witte kleren. Ik had geen omgeslagen handboeien en ze wilde ze me niet geven, hoe graag ik ze ook wilde. Hij was tevreden om mij de middelen te geven om mij netjes aan te kleden; zorg dat het niet nodig was mij aan te bevelen terwijl ik in zijn aanwezigheid moest wandelen.

Hij stond op het punt om binnenkort terug te keren naar Genève. Wat een verlies voor mij! Ik begreep de volle omvang ervan. En om de resterende tijd optimaal te benutten, heb ik mij niet meer van hem gescheiden, of beter gezegd, hij heeft zich niet meer van mij gescheiden; Omdat ik in het begin niet zo gek werd dat ik de hele dag met hem buiten doorbracht zonder toestemming te vragen; Maar toen ze zagen dat hij mij volledig omsingelde, verboden ze hem om binnen te komen; Ik raakte zo opgewonden dat ik alles vergat, behalve mijn vriend Bacle. Ik kwam niet in de buurt van het huis van de abt of de graaf en ze hielden de hele dag geen toezicht op mij. Ze brachten mij tot gedachten waar ik niet naar luisterde; Ze dreigden me te ontslaan, en die dreiging werd mijn ondergang. Het zette me aan het denken over de mogelijkheid dat Bacle misschien niet met rust zou blijven. Vanaf dat moment kon ik mij geen ander genoegen, geen ander fortuin, geen ander geluk voorstellen dan dat van het maken van zo'n reis, en ik zag er niets anders in dan de onuitsprekelijke vreugde van het maken van de reis, aan het einde waarvan ik, ter bekroning van mijn fortuin, een glimp opving van Madame de Warens; Nou, wat betreft het terugkeren naar Genève, daar heb ik nooit over nagedacht. De bergen, de weilanden, de bossen, de beken, de dorpen volgden elkaar eindeloos en zonder onderbreking op met steeds weer nieuwe attracties; Het leek alsof deze gelukkige reis mijn hele leven zou gaan beheersen. Ik dacht met plezier terug aan hoe mooi die reis mij had geleken toen ik aankwam. Wat kon er toen niet gebeuren, toen alle aantrekkingskracht van de onafhankelijkheid gepaard ging met de aantrekkingskracht van het maken van de reis met een metgezel van mijn leeftijd, mijn smaak en in een goed humeur; zonder gedoe, zonder plichten, zonder beperkingen, zonder de verplichting om te lopen of te stoppen, en zonder enige wet, behalve onze grillen! Het zou waanzin zijn om een ​​dergelijk lot op te offeren aan ambitieuze projecten met een langzame, moeilijke en onzekere uitvoering, die, zelfs als ze ooit in al hun pracht zouden worden gerealiseerd, niet een kwartiertje waar genot en vrijheid tijdens de jeugd waard zouden zijn.

Het oude kapittel van Genève, dat ooit de eer had om zoveel prinsen en prelaten te huisvesten, heeft in ballingschap zijn oorspronkelijke glans verloren, maar zijn arrogantie heeft het behouden. Om er binnen te mogen, moet je een heer of een dokter van de Sorbonne zijn; En als er enige vergeeflijke trots is, dan is het wel die welke gebaseerd is op persoonlijke verdienste, en die geboorte motiveert. Bovendien worden lekenpriesters doorgaans met grote arrogantie behandeld. Zo behandelden de kanunniken de arme Le Maitre vaak. Vooral de voorganger, de Abbé de Vidonne, die overigens een zeer begaafd man was, maar zeer tevreden met zijn adelstand, toonde hem niet altijd de waardering die zijn kwaliteiten verdienden, en de ander tolereerde een dergelijke minachting niet met berusting.

Toen ik door Genève reed, zag ik niemand, maar toen ik de bruggen bereikte, werd ik bijna misselijk. Ik heb de muren van die gezegende stad nooit gezien, ik ben er nooit binnengegaan zonder een gevoel van duizeligheid te ervaren, voortkomend uit een overdaad aan tederheid. Terwijl het nobele beeld van vrijheid, gelijkheid en broederschap en de zoetheid van gebruiken mijn ziel verhieven, brachten ze mij tot tranen en bezorgden ze mij intens verdriet omdat ik al die voordelen had verloren. Wat had ik het mis, maar wat voelde ik toch natuurlijk! Ik dacht dat ik dit allemaal in mijn thuisland zag, omdat ik het in mijn hart meedroeg.

Ik ben een Parijzenaar uit Genève en katholiek in een protestants land. Ik voelde dat ik mijn naam, mijn religie en mijn land moest veranderen. Ik heb mijn grote voorbeeld altijd zoveel mogelijk nagebootst. Hij werd Ventura de Villeneuve genoemd; Ik maakte van de naam Rousseau een anagram van Vaussore, en ik noemde mezelf Vaussore de Villeneuve. Ventura wist alles over compositie, hoewel hij dat niet zei; Ik, zonder haar te kennen, pochte tegenover iedereen dat ik een componist was en dat ik niet in staat was om een ​​liedje in muziek om te zetten. Nadat ik was voorgesteld aan M. de Treytorens, een professor in de rechten, die van muziek hield en bij hem thuis concerten gaf, wilde ik hem graag een voorproefje geven van mijn talenten. Ik begon met het schrijven van een stuk voor het concert, met evenveel stoutmoedigheid alsof ik het terrein perfect kende. Ik had het doorzettingsvermogen om vijftien dagen te blijven

U zou dit geweldige werk componeren, het in een nette kopie omzetten, de verschillende partijen eruit halen en ze verdelen met evenveel zelfvertrouwen alsof het een meesterwerk van harmonie was. Nou ja, het is nog steeds moeilijk te geloven, en toch is het de pure waarheid. Om deze sublieme productie op passende wijze te bekronen, heb ik er tenslotte een prachtig menuet aan toegevoegd, dat op straat te horen was en dat misschien nog velen zich herinneren met behulp van deze woorden die in andere tijden zo bekend waren:

Omdat mijn leerlingen mij niet veel bezighielden en hun geboortedorp niet meer dan vier mijl van Lausanne lag, ging ik er twee of drie dagen doorbrengen. Gedurende die tijd verliet een zoete emotie mij niet. Het uitzicht op het Meer van Genève en zijn prachtige oevers heeft altijd een bijzondere aantrekkingskracht op mij uitgeoefend die ik niet kan verklaren. Die aantrekkingskracht bestaat niet alleen uit de schoonheid van het schouwspel, maar ook uit iets interessants dat mij ontroert en raakt.

Op een dag verliet ik expres de omgeving om een ​​prachtig landschap van dichterbij te bekijken. Ik raakte er zo door gefascineerd en dwaalde er zo rond dat ik verdwaalde. Nadat ik een paar uur tevergeefs naar het pad had gezocht, moe en stervend van honger en dorst, kwam ik bij een landhuis dat er niet zo goed uitzag. Het was het enige dat in de hele omgeving te zien was. Ik dacht dat het net zoiets zou zijn als in Genève en Zwitserland, waar alle inwoners de gastvrijheid kunnen uitoefenen die ze willen; Ik vroeg daarom aan een man die ik in huis aantrof of hij mij tegen betaling eten wilde geven. Hij gaf mij magere melk en een stuk grof gerstebrood en zei dat dit alles was wat hij had. Ik dronk de melk met het grootste genoegen en at het brood met rietjes en al; Maar dat was heel weinig voor iemand die uitgeput was van vermoeidheid. De boer, die mij gadesloeg, oordeelde aan mijn eetlust of mijn woorden waar waren. Plotseling, nadat hij mij had verteld dat hij zag dat ik een goed mens was en dat ik niet was gekomen om aan hem te verkopen, tilde hij een klein luikje op dat zich vlak bij de keuken bevond, liep naar beneden en kwam even later terug met tarwebrood, een zeer smakelijke ham, hoewel die al was opgegeten, en een fles wijn waarvan het uiterlijk mij meer dan wat ook verheugde. Hij voegde er een vrij dikke omelet aan toe en ik had een maaltijd zoals niemand die niet te voet heeft gereisd, ooit heeft geproefd. Toen ik ging betalen, werd hij opnieuw overmand door angst en vrees; Hij wilde absoluut niet het geld aannemen dat ik hem aanbood. Hij weigerde het met grote schaamte. Het vreemde was dat ik me niet kon voorstellen waar hij bang voor was. Uiteindelijk huiverde hij en sprak de vreselijke woorden van een belastingambtenaar en kelderinspecteur. Hij gaf mij te verstaan ​​dat hij de wijn verborg vanwege de bijdragen; die zijn brood verborg uit angst voor belastingen, en die een verloren man was als iemand ooit zou vermoeden dat hij niet van de honger omkwam.

Een paar dagen na mijn aankomst begon ik met het uitvoeren van mijn taken. Dit leverde geen problemen op en ik was al snel op dreef. Zo begon ik, na vier of vijf jaar vol avonturen, waanzin en ontberingen sinds mijn vertrek uit Genève, voor het eerst op een eerlijke manier mijn brood te verdienen.

Met dit document ging ik naar Iesançon. Ik kwam via Genève, waar ik mijn familie ging bezoeken, en via Nyon, waar ik mijn vader ontmoette. Hij ontving mij zoals gewoonlijk en zorgde ervoor dat mijn bagage, die ik achter mij aan kreeg omdat ik te paard ging, naar mij werd gebracht. Toen ik in Besançon aankwam, werd ik hartelijk ontvangen door Abbé Blanchard; Hij beloofde mij te leren en bood zijn diensten aan. We waren klaar om te vertrekken toen ik uit een brief van mijn vader vernam dat mijn bagage was tegengehouden en in beslag genomen bij Les Rousses, het Franse douanekantoor aan de Zwitserse grens. Verrast door dit nieuws, heb ik gebruik gemaakt van de contacten die ik in Besançon had opgedaan om de reden voor deze inbeslagname te achterhalen; Want hoewel hij er zeker van was dat hij geen verboden goederen bij zich had, kon hij zich niet voorstellen waarop ze dat baseerden.

In Chambéry had hij Duvivier ontmoet, een oude man uit Lyon, een zeer goede man, die tijdens het regentschap in loondienst was geweest en die, nadat hij werkloos was geworden, bij het kadaster was gaan werken. Hij had in goede kringen geleefd, was een man met vooraanstaande kwaliteiten, met een grote kennis, en met een vriendelijk en zeer hoffelijk karakter; Ik wist alles over muziek en omdat we in dezelfde ruimte werkten, waren we vrienden geworden en hielden we afstand van de ongemanierde schurken om ons heen. Hij had vrienden in Parijs die hem deze vluchtige nieuwigheden stuurden, kleinigheden die zonder reden in omloop zijn, zonder reden verdwijnen en die niemand zich meer herinnert als ze niet meer in de mode zijn. Omdat ik hem soms meenam naar het avondeten bij mijn moeder, probeerde hij mij op een bepaalde manier het hof te maken. Om zichzelf sympathiek te maken, probeerde hij ervoor te zorgen dat ik deze frivoliteiten leuk zou vinden. Ik voelde er altijd zo'n afkeer voor dat ik er nooit uit eigen beweging een heb gelezen. Helaas was een van die ongelukkige papieren in de zak van zijn nieuwe pak blijven zitten. Hij had het pak slechts twee of drie keer gedragen, omdat hij zich aan de andere eisen moest houden.

... Dit artikel was een nogal flauwe Jansenistische parodie op Racine's prachtige scène uit Mithridates, die hij in zijn zak was vergeten, nadat hij amper tien verzen had gelezen. Dit leidde tot de inbeslagname van mijn bagage. De klerken hielden een prachtig mondeling betoog in de inleiding tot de inventaris van mijn koffer. In de veronderstelling dat het geschrift vanuit Genève was verzonden met de bedoeling om in Frankrijk te worden gedrukt en verspreid, schreven ze vrome beledigingen aan het adres van de vijanden van God en de Kerk. Ook prezen ze hun vurige waakzaamheid, die de uitvoering van dit helse plan had verhinderd. Ze moeten mijn shirts wel als ketterij hebben ervaren, want onder dat vreselijke papier was alles in beslag genomen, zonder dat er ooit iets over mijn arme tas is verteld. De medewerkers van de belastingdienst, tot wie ik mij wendde, eisten zoveel instructies, borden, certificaten en gedenktekens dat ik, terwijl ik duizend keer verdwaalde in dit doolhof, gedwongen was alles achter te laten. Het spijt mij zeer dat ik het mondelinge proces van de bewaring van de Rousses niet heb vastgelegd. Dit document zou bij voorkeur moeten worden opgenomen in de verzameling documenten die dit werk moeten begeleiden.

...het was ongeveer rond die tijd dat, nadat de vrede was getekend, het Franse leger terugkeerde om de bergen over te steken. Meerdere officieren bezochten Moeder, waaronder de graaf van Lautrec, kolonel van het regiment Orléans, later gevolmachtigd minister in Genève en nog later maarschalk van Frankrijk, aan wie zij mij voorstelde. Uit wat hij mij vertelde, leek het erop dat hij erg geïnteresseerd was in mij en dat hij mij een aantal beloftes had gedaan, die hij pas in het laatste jaar van zijn leven weer nodig had. De jonge markies van Sennecterre, wiens vader destijds ambassadeur in Turijn was, reisde tegelijkertijd door Chambéry. Op een dag, toen ik bij de gravin van Menthon dineerde, was ik ook aanwezig bij de maaltijd. Na afloop was het onderwerp muziek, een onderwerp waar hij heel goed verstand van had. Er werd gesproken over de opera Jephté, die toen erg in de mode was. Ze namen die mee en hij bezorgde mij kippenvel toen hij voorstelde om die samen op te voeren. Toen hij het boek toevallig opende, vond hij deze passage in twee refreinen:

Niet altijd, wee mij! Ik ben hem net verloren, maar hij hield pas op met van mij te houden toen hij ophield te bestaan; Onze vriendschap is pas met zijn leven beëindigd. M. de Gauffecourt was een van de vriendelijkste mannen die ooit geleefd heeft; Het was onmogelijk om hem te zien zonder van hem te houden; Het is onmogelijk om intiem met hem te leven zonder in je hart aan hem verslaafd te raken. Ik heb nog nooit een openhartiger en vriendelijker gezicht gezien, een gezicht dat meer rust, gevoeligheid en talent uitstraalde en dat meer vertrouwen uitstraalde. Hoe gereserveerd men ook was, vanaf de eerste ontmoeting raakte men vertrouwd met hem, alsof men hem al twintig jaar kende. En ik, die normaal gesproken niet op mijn gemak ben als ik iemand voor het eerst ontmoet, ervoer bij hem vanaf het eerste moment het tegenovergestelde. Zijn toon, zijn accent en zijn gesprekken kwamen volledig overeen met zijn uiterlijk. Zijn prachtige basstem, helder, krachtig, met een goed timbre, sonoor en levendig, vulde het oor en bereikte het hart. Een vrolijker, vriendelijker en completer karakter is onmogelijk; een echtere, eenvoudigere gratie en een natuurlijk talent dat zo smaakvol is ontwikkeld. Voeg aan dit alles een liefdevol hart toe; maar het was te veel voor iedereen; een onderdanig karakter, zonder onderscheid van personen; Hij diende zijn vrienden met ijver, of beter gezegd, hij sloot vriendschap met hen die hij kon dienen; en hij wist hoe hij zijn eigen zaken met zekerheid moest regelen, terwijl hij de zaken van anderen met grote zorg beheerde. De heer Gauffecourt was de zoon van een eenvoudige horlogemaker, een ambacht dat hij ook had beoefend; Maar zijn houding en zijn verdiensten riepen hem naar een hogere sfeer, waar hij al snel zijn plek vond. Hij knoopte relaties aan met M. de la Closure, de Franse minister die in Genève resideerde. Deze raakte op hem gesteld en zorgde ervoor dat hij andere connecties in Parijs kreeg die voor hem nuttig waren. Via hem wist hij zout uit Wallis te bemachtigen, wat hem een ​​inkomen van twintigduizend pond opleverde.

...ik zag zijn belangen zo snel achteruitgaan dat het mij bang maakte. Hij had haar er duizend keer aan herinnerd, haar aangespoord, haar gesmeekt, maar altijd tevergeefs. Ik had mij aan zijn voeten geworpen en hem een ​​levendig beeld gegeven van de catastrofe die hem bedreigde; Ik had haar dringend verzocht haar uitgaven te verminderen, te beginnen bij mij; dat hij liever nog een beetje zou lijden zolang hij nog jong is, dan dat hij voortdurend zijn schulden en schuldeisers zou laten toenemen en zichzelf op oudere leeftijd aan hun kwellingen en ellende zou blootstellen. Zij was dankbaar voor de oprechtheid van mijn ijver en was ontroerd door mij. Ze deed mij de meest vleiende beloften, maar toen kwam er een schurk langs en was alles meteen weer vergeten. Nadat ik deze test vele malen tevergeefs had herhaald, wat bleef er voor mij anders over dan mijn blik af te wenden van het kwaad dat ik niet kon vermijden? Ik ging weg van het huis waarvan ik de deur niet kon bewaken; ondernam excursies naar Nyon, naar Genève, naar Lyon, wat mijn geheime pijn enigszins verzachtte, maar de motieven ervan versterkte vanwege mijn uitgaven. Ik zweer dat ik met plezier alles had laten liggen als mijn moeder echt had geweten hoe ze mijn spaargeld optimaal kon benutten; Maar omdat ik ervan overtuigd was dat de schurken beslag hadden gelegd op mijn spaargeld, maakte ik misbruik van hun neerbuigendheid om de kosten met hen te delen. Als een hond die terugkeert van de slachtbank, nam ik een deel van wat ik niet kon sparen mee.

Ik had geen gebrek aan excuses voor al die reizen, en zelfs mijn moeder zou ze me gegeven hebben. Ik had overal zoveel relaties, bedrijven, klusjes en vertrouwensmissies. Hij wilde niets liever dan mij wegsturen; Ik dacht alleen maar aan weggaan; wat voor mij zou resulteren in een nogal zwerversbestaan. Deze reizen hebben mij een aantal goede relaties opgeleverd, die ik later als prettig of nuttig heb ervaren; Daaronder bevindt zich die van de heer Perrichon, die ik in Lyon heb gekocht en die ik helaas niet voldoende heb verzorgd, gezien de vriendelijkheden die hij mij heeft bewezen; die van de goede Parisot, over wie ik later zal spreken; in Grenoble, die van mevrouw Deybens en mevrouw President de Bardonanche, een vrouw met groot talent, die mijn genegenheid zou hebben gewonnen als ik haar vaker had kunnen zien; in Genève die van M. de la Closure, de minister van Frankrijk, die vaak met mij over mijn moeder sprak, wier herinnering zijn hart niet had kunnen loslaten, ondanks haar dood en het verstrijken van de tijd; die van de twee Barillots, met wie mijn vader, die mij zijn kleinzoon noemde, heel prettig in de omgang was en die tot de meest waardige mannen behoorde die ik ooit heb gekend. Tijdens de onrust in de Republiek waren deze twee burgers actief in tegengestelde partijen: de zoon in die van het volk, de vader in die van de magistraten; Ik zag ze, toen Genève in 1737 in opstand kwam, gewapend uit hetzelfde huis komen, ieder op weg naar zijn kazerne, ervan overtuigd dat ze binnen twee uur tegenover elkaar zouden staan, klaar om elkaars keel door te snijden. Dit afschuwelijke schouwspel maakte zo'n diepe indruk op mij dat ik ter plekke zwoer dat ik nooit meer zou deelnemen aan een burgeroorlog, noch de vrijheid in het land met wapens zou steunen, noch in woord noch in daad, als ik ooit mijn rechten als burger zou terugkrijgen. Ik verzeker u dat ik deze eed heb gehouden bij een delicate gelegenheid; en de lezer zal, denk ik, oordelen dat deze matiging wel enige waarde had.

Maar ik bevond mij nog niet in de fase van de eerste gisting van patriottisme die de opstand van Genève in mijn hart had aangewakkerd. Hoe ver ik van haar verwijderd was, blijkt wel uit een zeer ernstig incident dat zich tegen mij heeft voorgedaan. Ik was vergeten dit op de juiste plaats te vermelden en dat mag niet onopgemerkt blijven.

Mijn oom Bernard was een aantal jaren in Carolina om de stad Charlestown te bouwen, waarvan hij het plan had ontworpen. Kort daarna stierf hij daar. Ook mijn arme nichtje was gestorven in dienst van de koning van Pruisen, en mijn tante verloor binnen korte tijd haar zoon en haar man. Door dit verlies werd zijn vriendschap met de naaste familielid die hij nog had, namelijk ik, sterker. Als ik naar Genève ging, stopte ik vaak bij hem thuis. Ik vermaakte me dan met het doorbladeren en lezen van de boeken en papieren die mijn oom had achtergelaten. Ik vond merkwaardige geschriften en brieven, waarvan je het bestaan ​​nauwelijks zou vermoeden. Mijn tante, die weinig aandacht aan deze papieren besteedde, zou mij alles hebben toegestaan ​​als ik dat had gewild; Maar ik was tevreden met twee of drie boeken die door mijn grootvader, de predikant Bernard, waren becommentarieerd, waaronder de postume werken van Rohault, in kwarto, waarvan de marges vol stonden met uitstekende scholia, waardoor ik een voorliefde voor wiskunde kreeg. Dit boek bleef bij de boeken van Madame de Warens en ik heb er altijd spijt van gehad dat ik het niet heb bewaard. Ik voegde hieraan vijf of zes met de hand geschreven memoires toe en slechts één gedrukt exemplaar. Deze was van de beroemde Micheli Ducret, een man met grote talenten, een verlicht maar turbulent geleerde, die buitengewoon wreed werd behandeld door de magistraten van Genève en uiteindelijk stierf in het fort van Arberg, waar hij naar verluidt vele jaren werd opgesloten omdat hij betrokken was bij de samenzwering van Bern.

Dit Memorandum was een redelijk beredeneerd kritisch oordeel over het grote en belachelijke vestingplan dat gedeeltelijk in Genève was aangenomen, tot schandaal van deskundigen die zich niet bewust waren van het geheime motief dat de Raad ertoe bewoog deze grote onderneming uit te voeren.

Met dit in gedachten dacht ik dat ik hem het gedrukte memoires van Micheli kon laten zien, wat werkelijk een zeldzaam document was, om hem te bewijzen dat ik tot de notabelen van Genève behoorde die de geheimen van de staat kenden. Maar vanwege een voorbehoud, dat ik moeilijk kan uitleggen, heb ik hem niet verteld wat de reactie van mijn oom op dit Memorandum was. Misschien was het wel handgeschreven en was de advocaat alleen geïnteresseerd in wat er gedrukt stond. Maar hij besefte de waarde van het geschrift zo goed dat ik zo dwaas was het aan hem toe te vertrouwen, dat ik het nooit meer heb kunnen terugkrijgen of terugzien; en, volledig overtuigd van de nutteloosheid van mijn inspanningen,

Door van de nood een deugd te maken, heb ik deze diefstal in een geschenk veranderd.

Ik twijfel er niet aan dat dit werk van grote waarde voor hem was aan het hof van Turijn, hoewel het meer een curieus dan nuttig object was, en dat hij er goed op lette dat hij op de een of andere manier werd vergoed voor het geld dat het hem gekost moet hebben om het te verwerven. Gelukkig is de kans dat de koning van Sardinië in de toekomst Genève zal belegeren zeer onwaarschijnlijk; Maar omdat niets onmogelijk is, zal ik altijd mijn domme ijdelheid de schuld geven, omdat ik de kapitale tekortkomingen van dit bolwerk aan de kaak heb gesteld van de traditionele vijand.

Zo bracht ik twee of drie jaar door tussen muziek, lesgeven, projecten, reizen, voortdurend heen en weer bewegend tussen verschillende dingen, waarbij ik me wilde concentreren zonder te weten waarop, maar ik voelde me geleidelijk aan aangetrokken tot de studie, waarbij ik omging met literaire figuren, over literatuur hoorde, van tijd tot tijd aan deze gesprekken deelnam en meer het jargon van boeken leerde dan de kennis die erin vervat zat. Tijdens mijn reizen naar Genève ging ik af en toe op bezoek bij mijn oude vriend, M. Simon, die mijn ontluikende enthousiasme voor de laatste ontwikkelingen in de Republiek der Letteren, overgenomen uit Baillet of Colomies, enorm aanwakkerde. Ik zag ook vaak een Dominicaanse natuurkundeprofessor in Chambéry; Ik ben de naam vergeten van deze goede monnik, die vaak kleine experimenten uitvoerde, tot mijn grote genoegen. Naar zijn voorbeeld wilde ik een mooie inktpot maken. Hiervoor vulde ik een fles voor de helft met ongebluste kalk, orpiment en water en sloot deze goed af. Het begon bijna plotseling en met de grootste heftigheid te bruisen. Ik rende om het te ontdekken, maar ik was er niet op tijd bij en het sprong als een bom in mijn gezicht. Ik had orpiment en kalk ingeslikt en was bijna dood. Ik was meer dan zes weken blind en heb daardoor geleerd om niet aan experimenten mee te doen zonder dat ik eerst een basisopleiding heb gevolgd.

(1737-1741.) Toen Barillot de daaropvolgende winter uit Italië terugkwam, bracht hij een aantal boeken voor me mee, waaronder Bontempi en de Cancha per musica van pater Banchieri. Hierdoor raakte ik geïnteresseerd in de geschiedenis van de muziek en in theoretisch onderzoek naar deze prachtige kunst. Barillot bleef een aantal dagen bij ons en omdat ik al een paar maanden meerderjarig was, spraken we af dat ik de volgende lente naar Genève zou gaan om de erfenis van mijn moeder op te eisen, of in ieder geval mijn deel, totdat ik wist wat er met mijn broer was gebeurd. En zo geschiedde; Ik ging naar Genève, waar ook mijn vader naartoe ging. Hij ging daar al een hele tijd heen zonder dat iemand hem lastig viel, ondanks het feit dat hij de straf die hem was opgelegd nooit had uitgezeten; Maar omdat zijn moed werd gewaardeerd en hij werd gerespecteerd om zijn integriteit, deden ze alsof ze het vergeten waren; En de magistraten, die bezig waren met het grote project dat later aan het licht kwam, wilden de middenklasse niet bang maken door haar ten onrechte te herinneren aan haar vroegere partijdigheid.

De wetten van Genève zijn op dit punt minder streng dan die van Bern, waar iedereen die van godsdienst verandert niet alleen zijn status verliest, maar ook zijn eigendom. De mijne werden dus niet met mij betwist, maar het bleek, ik weet niet hoe, dat ze tot zeer weinig waren gereduceerd. Ook al waren ze er bijna zeker van dat mijn broer dood was, er was geen juridisch bewijs; Ik had niet genoeg titels om mijn deel op te eisen en ik liet het graag na om mijn vader te helpen leven, die er tot het einde van zijn leven van genoot. Zodra alle wettelijke formaliteiten waren afgerond en ik mijn geld had ontvangen, gaf ik een deel ervan uit aan boeken en vloog ik naar mijn moeder om de rest bij haar neer te leggen. Terwijl ik daar liep, klopte mijn hart van vreugde. Het moment waarop ik hem het geld gaf, was duizend keer aangenamer dan het moment waarop ik het ontving. Ze nam het op met de eenvoud van nobele zielen die, terwijl ze zulke dingen moeiteloos doen, ze zonder bewondering bekijken. Bijna alles werd voor mij gebruikt, en dat met evenveel onbaatzuchtigheid. Een gebruik dat precies hetzelfde zou zijn geweest als zij het via een ander kanaal had ontvangen.

...om erachter te komen hoe een poliep in het hart genezen kon worden, besloot hij deze wonderbaarlijke genezing te ondergaan. Tijdens een bezoek aan de plantentuin in Montpellier en de beheerder daarvan, de heer Sauvages, kreeg Anet te horen dat de heer Fizes een soortgelijke poliep had genezen. Mama herinnerde het zich en vertelde het mij. Ik had niets meer nodig om mijn verlangen te wekken om de heer Fizes te raadplegen. De hoop op herstel gaf mij de moed en de kracht om deze reis te ondernemen. Hiervoor gebruikten we het geld uit Genève. Mijn moeder heeft me niet afgeraden, maar juist aangemoedigd; En hier ben ik dan, op weg naar Montpellier.

...in het geval van de graaf van Castellane, ambassadeur in Constantinopel, hetzelfde als met de markies van l'Hópital, hoewel het om minder belangrijke zaken ging. Omdat er geen ander communicatiemiddel met Constantinopel bestond dan de koeriers die door de Senaat werden gestuurd, werd de ambassade van tijd tot tijd op de hoogte gesteld van het vertrek van deze koeriers.

... van Frankrijk, zodat hij via deze weg aan zijn collega kon schrijven, als hij dat gepast achtte. Meestal werd deze mededeling één of twee dagen van tevoren ontvangen; Er werd echter zo weinig aandacht besteed aan de heer de Montaigu dat ze het hem al een of twee uur voor de postverzending stuurden. Hierdoor kwam ik in de positie dat ik de post meerdere keren moest versturen terwijl hij er niet was. De graaf van Castellane noemde mij in zijn antwoord in vleiende bewoordingen; De heer de Joinville uit Genève deed hetzelfde; hetgeen allemaal tot veel andere grieven leidde.

Het eerste plan dat ik had toen ik Montaigu verliet, was om met pensioen te gaan en naar Genève te gaan. Ik hoopte dat een beter lot, waarbij alle obstakels zouden worden weggenomen, mij weer met mijn arme moeder zou herenigen. Maar het lawaai dat onze breuk had veroorzaakt en de dwaasheid van zijn schrijven hierover aan de rechtbank, deden mij besluiten om zelf te gaan, verantwoording af te leggen over mijn gedrag en te klagen over een gek. Vanuit Venetië deelde ik mijn besluit mee aan de heer du Theil, waarnemend hoofd van buitenlandse zaken sinds het overlijden van de heer de Amelot. Ik vertrok tegelijk met de brief en nam de weg via Bergamo, Como en Domodossola, waarbij ik de Simplon overstak. In Sion heeft de heer de Chaignon, de zaakgelastigde van Frankrijk, mij duizend gunsten bewezen, en in Genève heeft de heer de la Closure hetzelfde gedaan. Hier hernieuwde ik mijn kennismaking met de heer de Gauffecourt, die mij wat geld zou geven. Ik was door Nyon getrokken zonder mijn vader te zien, en dat ging niet zonder grote moeite. Maar ik kon mezelf er niet toe brengen om mij na mijn ongeluk aan mijn stiefmoeder te laten zien. Ik was er zeker van dat ze mij zou veroordelen zonder mij te horen. De boekhandelaar 0w Villard, een oude vriend van mijn vader, verweet mij dit. Ik vertelde hem de reden en om mijn fout goed te maken zonder dat ik mijn stiefmoeder hoefde te zien, pakte ik een stoel en gingen we samen naar Nyon. We stopten even bij de herberg. Duvillard ging op zoek naar mijn arme vader, die in mijn armen vloog. We dineerden samen en na een avond die mij goed beviel, keerde ik de volgende ochtend terug naar Genève met Duvillard, die ik altijd dankbaar ben geweest voor de vriendelijkheid die hij mij bij deze gelegenheid bewees.

Toen het werk eenmaal klaar was, moest er nog winst gemaakt worden: een nog moeilijkere klus. In Parijs bereiken mensen die geïsoleerd zijn niets. Ik dacht eraan om langs M. de la Popliniére te gaan, aan wie Gauffecourt mij had voorgesteld toen hij terugkwam uit Genève. Hij was Rameau's beschermheer en zijn vrouw was zijn meest nederige leerling. Rameau was, zoals ze zeggen, alles in dat huis. Omdat ik dacht dat hij een stuk van een van zijn leerlingen wilde beschermen, wilde ik het hem laten zien, maar hij wilde er niet naar kijken. Hij zei dat hij geen bladmuziek kon lezen, omdat hij er te moe van werd. Hierop zei Poplinière dat ze het kon laten horen en bood aan om de nodige muzikanten te verzamelen om een ​​aantal stukken te spelen. Ik wilde niets anders. Rameau stemde toe, mopperend en steeds maar herhalend dat het een heel mooi stuk moest zijn van een man die niet tot het toneelgilde behoorde en die de muziek zelf had geleerd.

(1754-1756.) Gauffecourt, die toen een goede vriend van mij was, stelde mij deze reis voor toen hij naar Genève moest. Ik heb het toegegeven. Ik was niet goed genoeg om de zorg van Teresa niet nodig te hebben; Er werd besloten dat ze met ons mee zou gaan en dat haar moeder het huishouden zou doen; En nadat alle voorbereidingen waren getroffen, vertrokken wij drieën op 1 juni 1754.

Wat een ellende! Wat was er nog over van zijn oorspronkelijke deugd? Was dit dezelfde Madame de Warens, ooit zo briljant, naar wie de priester Pontverre mij had verwezen? Wat deed het mij pijn in mijn hart! Ik zag geen andere oplossing voor haar dan naar een ander land te verhuizen. Ik herhaalde hem met klem, maar tevergeefs, mijn verzoeken die ik zo vaak in mijn brieven had herhaald: dat hij bij mij zou komen wonen en rustig bij mij zou wonen. Ik wilde mijn leven en dat van Teresa namelijk wijden aan het gelukkig maken van hem. Maar zij, die zich vastklampte aan haar pensioen, waarvan ze, ondanks dat ze keurig werd uitbetaald, al lang geen cent meer had ontvangen, wilde niet naar mij luisteren. Ik gaf hem nog steeds wat geld, maar niet zoveel als ik hem had moeten geven, en zoals ik hem gegeven zou hebben als ik niet zeker wist dat het voor hem toch niet nuttig zou zijn. Tijdens mijn verblijf in Genève maakte hij een uitstapje naar Chablais en kwam hij mij opzoeken in Granje-Canal. Daar ontdekte hij dat hij niet genoeg geld had om zijn reis voort te zetten; Ik had het benodigde exemplaar voor de zaak niet bij me en heb het hem een ​​uur later via Teresa toegestuurd. Arme moeder!

Voordat ik Parijs verliet, had ik de opdracht van mijn toespraak over ongelijkheid onleesbaar gemaakt. Ik heb het in Chambéry afgemaakt en de datering ervan op dit punt vastgelegd. Ik vond dat het beter was om roddels te vermijden dan het noch in Frankrijk, noch in Genève te dateren. Toen ik in deze stad aankwam, gaf ik mij over aan het republikeinse enthousiasme dat mij daarheen had gebracht. Een enthousiasme dat alleen maar sterker werd door de ontvangst die ik er kreeg. Gevierd en begaafd in alle staten, gaf ik mij volledig over aan patriottische ijver en, beschaamd dat ik werd uitgesloten van mijn rechten als burger,

Omdat ik een ander geloof aanhing dan dat van mijn ouders, besloot ik het laatste geloof weer op te pakken. Ik dacht dat, aangezien het Evangelie voor alle christenen hetzelfde was en het dogma niet wezenlijk verschilde, maar alleen in zoverre het het onbegrijpelijke wilde verklaren, het in elk land uitsluitend aan de vorst was om de eredienst en dit dogma in te stellen.

Ze wilden een uitzondering voor mij maken en er werd een commissie van vijf of zes leden aangesteld om mijn geloofsbelijdenis in besloten kring aan te horen; Helaas vertelde minister Perdriau, een vriendelijke en aardige man die een vriend van mij was, mij dat die kleine vergadering graag naar mij zou luisteren. Deze tegenslag schokte mij zo erg dat ik, nadat ik drie weken lang dag en nacht een toespraakje had bestudeerd dat ik had voorbereid, zo in verlegenheid werd gebracht dat ik tijdens het geven ervan geen woord meer kon uitbrengen. Tijdens deze lezing speelde ik de rol van de domste schooljongen. De ceremoniemeesters spraken namens mij, en ik antwoordde dwaas genoeg met ja of nee; Ik werd onmiddellijk toegelaten tot de communie en kreeg mijn rechten als burger terug; Als zodanig werd ik ingeschreven in het register van burgers en de middenklasse en woonde ik de buitengewone algemene raad bij om de eed af te leggen uit handen van de trustee Mussard. Ik was zo ontroerd door de vriendelijkheden die de raad en het consistorie mij bij deze gelegenheid betoonden, en door de vriendelijke en fijne behandeling van alle magistraten, ministers en burgers, dat ik, aangespoord door de goede Deluc, die mij voortdurend aanspoorde, en nog meer door mijn eigen verlangen, overwoog om niet terug te keren naar Parijs, behalve om mijn huis op te knappen, mijn zaken op orde te brengen, mevrouw Le Vasseur en haar man te vestigen, of in hun levensonderhoud te voorzien, en met Therese terug te keren om zich de rest van mijn leven in Genève te vestigen.

De belangrijkste kennissen die ik in Genève heb opgedaan, naast de reeds genoemde Delucs, waren de jonge minister Vernes, die ik al in Parijs had ontmoet en van wie ik meer had voorspeld dan hij in de toekomst waard is gebleken; De heer Perdriau, destijds dorpsherder, nu literatuurprofessor, wiens vriendelijke en aangename manieren ik altijd zal missen, ook al vond hij het gepast om van mij af te komen; De heer Jalabert, destijds hoogleraar natuurkunde en later raadslid en bestuurder, aan wie ik mijn toespraak over ongelijkheid heb voorgelezen, maar niet zijn toespraak.

Na vier maanden in Genève te hebben gewoond, keerde ik in oktober terug naar Parijs. Ik wilde Lyon echter niet passeren, omdat ik Gauffecourt onderweg niet tegen wilde komen. Omdat ik van plan was pas volgend voorjaar naar Genève terug te keren, hervatte ik in de winter mijn oude gewoonten en bezigheden. Mijn voornaamste bezigheid was het corrigeren van de drukproeven van mijn Verhandeling over de ongelijkheid, dat voor mij in Nederland werd gedrukt door boekhandelaar Rey, die ik in Genève had ontmoet. Omdat ik dit werk aan de Republiek opdroeg en deze opdracht de raad misschien niet zou bevallen, wilde ik, voordat ik naar Genève terugkeerde, weten welke uitwerking het daar zou hebben. Deze was niet gunstig voor mij; En die toewijding, ingegeven door het diepste patriottisme, leverde mij niets dan vijanden op in de raad en afgunst in de middenklasse. De heer Chouet, destijds de eerste bewindvoerder, schreef mij een vriendelijke maar koude brief, die u kunt vinden in mijn papieren, dossier A, nr. 3. Ik kreeg een aantal felicitaties van individuen, waaronder Deluc en Jalabert, en dat was alles; Maar ik zag bij geen enkele inwoner van Genève enige echte dankbaarheid voor de ijver waarmee dit werk werd verricht. Deze onverschilligheid schokte iedereen die het las. Ik herinner mij dat ik op een dag in Clichy bij Madame Dupin dineerde met Crommeliu, de minister van de Republiek, en M. de Mayron. Laatstgenoemde zei aan tafel dat de raad mij een geschenk moest geven en mij openbare eer verschuldigd was voor dit werk en dat de raad zichzelf zou onteren als hij dat niet deed. Crommelin, die een zielig mannetje was, durfde in mijn bijzijn niet te antwoorden, maar trok een afschuwelijke grimas, waar mevrouw Dupin om moest lachen. Het enige voordeel dat ik uit dit werk haalde, afgezien van het feit dat het mijn hart bevredigde, was de titel van burger. Mijn vrienden en later het publiek gaven mij, naar hun voorbeeld, een titel die ik later weer verloor omdat ik hem te zeer verdiende.

Ondanks deze slechte afloop zou ik mijn plan om mij terug te trekken in Genève niet hebben opgegeven, als andere, veel krachtiger motieven mij niet hadden afgeschrikt. Mevrouw d'Epinay wilde een ontbrekende vleugel van het Château de la Chevrette bouwen en spendeerde enorme bedragen om het af te maken. Op een dag, toen ik met deze dame de werken ging bekijken, liepen we een kwart mijl verder naar de waterplas van het park, naast het bos van Montmorency. Daar was een prachtige boomgaard met een zeer vervallen huisje, bekend als de Hermitage. Deze aangename en eenzame plek had al mijn aandacht getrokken toen ik hem voor het eerst zag, vóór mijn reis naar Genève. In een moment van ontlading liet ik me ontvallen: "Ah, mevrouw, wat is het toch een heerlijke plek om te wonen! "Hier is een speciaal voor mij gebouwd asiel." Mevrouw d'Epinay leek mijn woorden, maar tijdens deze tweede tocht was ik zeer verrast om, in plaats van dat krot, een klein huisje aan te treffen dat bijna geheel nieuw was, zeer goed ingedeeld en uitstekend geschikt voor drie personen. Madame d'Epinay liet het in alle stilte en tegen lage kosten bouwen. Ze stelde een deel van de materialen en de arbeiders van het kasteel ter beschikking. Toen hij mijn verbazing zag, zei hij: “Hier is uw toevluchtsoord, meneer de Mensenhater; Jij hebt het gekozen, en vriendschap biedt het jou; Ik hoop dat het je zal bevrijden van de wrede gedachte om bij mij weg te gaan.” Ik denk niet dat ik ooit in mijn leven zo ontroerd of zo lief ben geweest; Ik waste met tranen de welwillende hand van mijn vriend; En als ik vanaf dat moment niet verslagen was, was mijn weerstand in ieder geval sterk verzwakt. Mevrouw d'Epinay, die geen enkele belediging wilde ondergaan, drong er zo hard op aan, zette zoveel middelen in, maakte gebruik van zoveel mensen, totdat ze mevrouw Le Vasseur en haar dochter voor zich wist te winnen, dat ze uiteindelijk haar zin kreeg. Ik besloot daarom en beloofde in de Hermitage te blijven wonen, terwijl ik afzag van een terugkeer naar mijn vaderland; En terwijl ze wachtte tot de constructie droog was, zorgde ze voor de voorbereiding van de uitzet, zodat alles het volgende voorjaar klaar zou zijn.

Eén ding speelde een grote rol bij mijn beslissing: Voltaire vestigde zich in de buurt van Genève.

Tronchín, die zich inmiddels in Genève had gevestigd, keerde kort daarna terug naar Parijs. Hij gedroeg zich als een charlatan en nam een ​​grote hoeveelheid goud mee. Bij zijn aankomst kwam hij mij bezoeken, samen met ridder Jaucourt. Mevrouw de Épinay wilde hem graag persoonlijk raadplegen, maar dat bleek moeilijk te verkrijgen; kwam naar mij toe; Ik regelde dat Tronchin haar zou bezoeken en zo ontstond er, onder mijn auspiciën, een vriendschap tussen hen, die ze ten koste van mij verder versterkten. Dat is altijd mijn lot geweest: zodra ik twee vrienden die van mij waren met elkaar in contact heb gebracht

...afzonderlijk van elkaar hebben ze zich altijd tegen mij verenigd. Hoewel de Tronchins mij allemaal dodelijk moeten hebben gehaat in het complot dat ze sindsdien hadden gesmeed om hun land te onderwerpen, bleef de dokter mij nog lang welwillend behandelen. Na zijn terugkeer in Genève schreef hij mij zelfs een brief waarin hij mij de functie van honorair bibliothecaris voorstelde. Maar ik was al vastbesloten en dit aanbod liet mij geen moment twijfelen.

In die tijd keerde ik terug naar het huis van Baron Holbach, ter gelegenheid van het overlijden van zijn vrouw, dat, net als dat van Madame de Francueil, had plaatsgevonden tijdens mijn verblijf in Genève. Toen Diderot mij erover vertelde, sprak hij over de ellende van zijn echtgenoot; Haar verdriet raakte mij diep in mijn hart. Ik heb het zelf ervaren toen ik die lieve vrouw verloor. Bij die gelegenheid heb ik een brief aan de heer von Holbach geschreven. Deze droevige gebeurtenis deed mij alle grieven die ik tegen hem koesterde vergeten. Toen ik terugkwam uit Genève en hij terugkwam van een uitstapje dat hij met Grimm en andere vrienden door Frankrijk had gemaakt om zich te vermaken, ging ik hem opzoeken. Ik bleef hem opzoeken tot ik naar de Hermitage vertrok. Toen in zijn omgeving bekend werd dat Madame d'Epinay, bij wie Baron Holbach nog niet was geweest, een kamer voor mij in gereedheid bracht, werd ik overvallen door sarcasme. Hij beweerde dat ik, omdat ik de wierook en de vermakelijkheden van de stad nodig had, daar niet veertien dagen kon blijven. Ik wist wat dit allemaal waard was, dus liet ik hem praten en ging mijn weg. Holbach was voor mij nog steeds erg nuttig bij het vinden van een baan voor de goede oude Le Vasseur, die al ruim tachtig jaar oud was en wiens vrouw mij steeds smeekte hem te vinden, omdat hij haar in de weg zat. Hij werd in een grafkelder gelegd, maar vanwege zijn leeftijd en het verdriet om het feit dat hij niet meer bij zijn familie was, werd hij kort daarna naar het graf gebracht. Zijn vrouw en kinderen rouwden nauwelijks om hem, behalve Teresa, die zielsveel van hem hield en zichzelf nooit heeft kunnen troosten voor zijn verlies en voor het feit dat ze hem zo dicht bij zijn einde ver van haar zijde heeft laten gaan.

Ik moet ook bekennen dat ik, als buitenlander en wonend in Frankrijk, mijn positie zeer gunstig vond om de waarheid te durven vertellen; Ik wist heel goed dat, aangezien ik mijn best deed om niet zonder toestemming binnen de staat te drukken, niemand het recht had om mij te vragen verantwoording af te leggen voor mijn stelregels en de publicatie ervan ergens anders. In Genève zelf zou ik veel minder vrij zijn geweest, want zelfs als ik mijn boeken in een ander land had laten drukken, was de magistraat bevoegd om een ​​nawoord aan het boek te geven. Deze overweging speelde een niet onbelangrijke rol bij het feit dat ik me aan het voorbeeld van Madame d'Epinay overgaf en het plan om mij in Genève te vestigen opgaf. Ik wist, zoals ik in Emilio zei, dat het niet raadzaam is om boeken te schrijven in het land, tenzij men intrigerend is.

Een andere taak van vrijwel dezelfde aard, maar waarvan het project recenter was, hield mij op dit moment veel meer bezig: het uitpluizen van de werken van de abt van Saint-Pierre, waar ik tot nu toe nog niet over heb kunnen spreken, meegevoerd door de draad van het verhaal. Het idee voor dit werk was mij, na mijn terugkeer uit Genève, door de Abbé de Mably voorgesteld, niet rechtstreeks niet alleen door de bemiddeling van mevrouw Dupin, die er vooral op uit was dat ik het zou accepteren. Zij was een van de drie en vier mooie vrouwen uit Parijs voor wie de oude man zijn voorkeur volledig had verloren, of in ieder geval deelde hij die met Madame d'Aiguillon. Hij bleef respect en genegenheid koesteren voor de nagedachtenis van de goede man die beiden eer bewees, en zijn gevoel van eigenwaarde zou aangenaam gevleid zijn geweest als hij had gezien dat de werken van zijn vriend, die al dood waren voordat ze geboren werden, door zijn secretaresse weer tot leven waren gewekt. Deze werken bevatten weliswaar uitstekende dingen, maar ze waren zo slecht verwoord dat het moeilijk was om ze interessant te maken om te lezen; En het is vreemd dat de Abbé de Saint-Pierre, die zijn lezers als grote kinderen beschouwde, toch met hen sprak alsof het mannen waren, zo weinig moeite deed om hun aandacht te trekken en zich te laten horen. Dit was de reden waarom ze mij zo'n baan hadden voorgesteld, omdat het op zichzelf nuttig was en erg

Ik bevond mij midden in een wirwar van spotternijen van oude bekenden. Het gevoel dat mijn grote genegenheid voor hen bij mij opriep, was niet nieuw; Mijn bloed stroomt over en ik begin te twijfelen, mijn hoofd draait, ondanks mijn al grijze haar, en daar is de serieuze burger van Genève, de strenge Jean-Jacques, die plotseling is getransformeerd in de extravagante dominee, op ongeveer vijfenveertigjarige leeftijd. Hoewel het zo plotseling en gek was, was de soort roes die mij overviel zo intens en langdurig dat om het te genezen, de onvoorziene en vreselijke crisis van de ziekte waarin ik terechtkwam, noodzakelijk was.

Op een dag, toen ik het het minst verwachtte, liet Madame d'Epinay mij halen. Toen ik binnenkwam, zag ik in haar ogen en in haar hele voorkomen een verwarring die mij des te meer verbaasde omdat het zo bijzonder aan haar was. Niemand wist hoe ze haar gelaatsuitdrukking en al haar bewegingen beter in beeld kon brengen. "Mijn vriend," zei hij, "ik vertrek naar Genève. Mijn borst is in slechte staat, ik verlies mijn gezondheid in zo'n mate dat het noodzakelijk is om alles achter te laten en Tronchin te raadplegen."

“Ik ben geboren om van je te houden en je problemen te bezorgen. Ik heb zojuist vernomen dat Madame d'Epinay naar Genève gaat en er wordt niet vermeld dat u haar vergezelt. Mijn vriend, als je gelukkig met haar bent, moet je met haar meegaan; Als je boos bent, moet je veel sneller vertrekken. Stoort de last van uw verplichtingen tegenover haar u? Nou, dit is een goede gelegenheid om ze gedeeltelijk tevreden te stellen en wat last van uw schouders te halen. Het kan zijn dat u geen andere manier in uw leven vindt om uw dankbaarheid te tonen. Hij gaat naar een land waar hij als uit de wolken gevallen zal worden aangetroffen. Ze is ziek en heeft behoefte aan vermaak en afleiding. EN

Vervolgens bespraken we mijn huidige situatie met betrekking tot Madame d'Epinay. Ik liet hem de brief van Diderot zien en mijn antwoord; Ik vertelde hem uitgebreid wat er gebeurd was en gaf aan dat ik vastbesloten was de Hermitage te verlaten. Ze verzette zich krachtig en met redenen die mijn hart raakten; Hij vertelde me hoe graag hij had gewild dat ik naar Genève was afgereisd, omdat hij voorzag dat ze haar in verlegenheid zouden brengen door misbruik te maken van mijn weigering. Dat leek ook al uit de brief van Diderot te blijken. Omdat ze mijn motieven echter net zo goed kende als ik, drong ze hier niet op aan. Ze adviseerde me om koste wat het kost elke inbreuk te vermijden en mijn weigering te vergoelijken met redenen die voldoende aannemelijk waren om het onterechte vermoeden weg te nemen dat ze een rol zou hebben gespeeld bij mijn beslissing. Ik vertelde hem dat hij het mij niet gemakkelijk maakte; Maar vastbesloten om mijn fouten goed te maken, zelfs ten koste van mijn reputatie, wilde ik zijn fouten voorrang geven boven de mijne, voor zover mijn eer dat toeliet. Dan weten we of ik mijn woord heb gehouden.

De enige die naar mijn mening geen deel had aan deze puinhoop, was Grimm. Tot hem besloot ik mij te wenden. Ik schreef hem een ​​lange brief, waarin ik hem vertelde hoe belachelijk het was dat ze mij wilden dwingen om deze reis naar Genève te maken; de nutteloosheid en ook de hinder die het voor mevrouw d'Epinay zou hebben veroorzaakt, en het ongemak dat het voor mij zou hebben veroorzaakt. In deze brief kon ik de verleiding niet weerstaan ​​om hem te laten weten dat ik van alles op de hoogte was en dat ik het vreemd vond dat ik degene was die hem vergezelde, terwijl hij dacht dat hij daarvan was vrijgesteld en niemand over hem sprak. Deze brief, waarin ik vaak van het onderwerp werd afgedwaald en waarin ik mijn redenen niet duidelijk kon uitleggen, zou mij in de ogen van het publiek om verschillende redenen schuldig hebben doen lijken; Maar het was een voorbeeld van terughoudendheid en discretie tegenover mensen die, net als Grimm, wisten dat ik er niets over zei en die mijn gedrag volledig rechtvaardigden. Ik schroomde er ook niet voor om mijn verzet nog verder te onderbouwen door Diderots mening aan mijn andere vrienden kenbaar te maken, door te insinueren dat mevrouw Houdetot er hetzelfde over dacht, wat ook zo was, maar ik verzweeg dat ze van gedachten was veranderd vanwege mijn redenen. Er is geen andere manier waarop ik het vermoeden van medeplichtigheid met mij beter kon wegnemen dan door de indruk te wekken dat ik ontevreden over haar was in deze kwestie.

Zo kwam het dat deze man, nadat hij mij zo lang had bedrogen, uiteindelijk zijn masker voor mijn ogen afzette. Hij was ervan overtuigd dat hij het, gezien de staat waarin hij de zaken had gebracht, niet meer nodig had. Ik, vrij van de angst om onrecht te doen aan deze ellendeling, liet hem over aan zijn eigen geweten en hield op aan hem te denken. Acht dagen nadat ik deze brief had ontvangen, kreeg ik antwoord op de brief die ik aan Madame d'Epinay had gericht, gedateerd Genève (Dossier B, nr. 10). Uit de toon die hij voor het eerst in zijn leven aansloeg, begreep ik dat ze allebei samenwerkten, rekenend op de goede afloop van zijn maatregelen, en dat ze zich, omdat ze mij als een hopeloos verloren man beschouwden, vanaf dat moment zonder enig risico overgaven aan het genoegen om mij definitief te verpletteren.

“GENÈVE, 1 december 1757. Dossier B, nr. 11 -

Ik bevond mij in de grootste benarde situatie van mijn leven; Maar ik was vastbesloten en zwoer dat ik koste wat kost binnen acht dagen de Hermitage zou verlaten. Ik besloot mijn kleren en papieren te pakken en ze indien nodig in het land achter te laten, op voorwaarde dat ik de sleutels binnen acht dagen kon teruggeven. Want wat ik vooral wilde, was dat alles geregeld was voordat ik naar Genève kon schrijven en antwoord zou krijgen. Ik voelde mij moediger dan ooit en had al mijn kracht herwonnen, die mij door eer en verontwaardiging was teruggegeven. Mevrouw de Épinay had gezegd dat ik deze niet zou hebben, maar het geluk hielp mijn stoutmoedigheid; De heer Mathas, de officier van justitie van de Prins van Condé, hoorde van mijn moeilijkheden en bood mij een klein huisje aan in zijn tuin in Mont-Louis, in Montmorency. Ik accepteerde dit zonder aarzelen en met dankbaarheid. We werden het snel eens over de prijs; Ik kocht snel wat meubels; om met hen en met hen te regelen hadden we een slaapkamer voor Teresa en mij. Ik heb mijn koffers laten verhuizen met veel werk en tegen hoge kosten; Maar ondanks het ijs en de sneeuw verliet ik de Hermitage binnen twee dagen en op 15 december leverde ik de sleutels in, nadat ik het loon van de tuinman had betaald, omdat ik de huur niet kon betalen.

“GENÈVE, 17 januari 1758. (Dossier B. Nr. 23.)

Toen zij zag dat ik een besluit had genomen, nam zij er ook een; en vanaf dat moment sloot hij zich volledig aan bij de plannen van Grimm en de kring van Baron Holbach en sloot hij zich aan bij die van laatstgenoemde om mij te vernietigen. Terwijl zij in Parijs werkten, deed zij dat in Genève. Wat zij begonnen was, werd door Grimm zelf afgemaakt, die zich later bij haar voegde. Tronchin, die ze zonder moeite veroverden, steunde hen krachtig en werd de meest woedende van mijn achtervolgers. zonder dat ze ooit de minste reden hadden om over mij te klagen, net als Grimm. Samen zaaiden ze in het geheim in Genève de kiem voor de intrige die zich later zou ontwikkelen.

In Parijs hadden ze het moeilijker, omdat ik daar beter bekend was en omdat hun harten minder geneigd waren tot haat, konden ze zijn indrukken niet zo goed verwerken. Om hun slagen beter te kunnen uitvoeren, begonnen ze met het verspreiden van de boodschap dat ik het was die hen in de steek had gelaten. (Zie Deleyres brief, dossier B, nr. 30.) Hierna deden ze zich altijd voor als mijn vrienden en verspreidden ze op sluwe wijze hun kwaadaardige beschuldigingen, waarbij ze leken te klagen over het onrecht van hun vriend. Het gevolg was dat iedereen, zonder enige argwaan, eerder geneigd was naar hen te luisteren en mij de schuld te geven. De gedempte beschuldigingen van verraad en ondankbaarheid werden met meer voorzichtigheid en bijgevolg met meer succes verspreid. Ik kreeg te horen dat ik werd beschuldigd van afschuwelijke misdaden, maar ik kon er nooit achter komen wat de precieze inhoud was. Voor zover ik uit de publieke geruchten kon opmaken, kwamen ze neer op deze vier kapitale misdaden: ten eerste, mijn pensionering in het platteland; Ten tweede, mijn liefde voor Madame Houdetot; Ten derde, omdat hij weigerde om Madame d'Epinay naar Genève te vergezellen; Ten vierde, mijn vertrek uit de Hermitage. Als zij hier nog andere redenen voor hun klacht aan toevoegden, waren zij zo goed voorbereid dat het voor mij volstrekt onmogelijk is geweest om ooit te achterhalen waarop zij hun klachten baseerden.

Ik zou ongetwijfeld ten prooi zijn gevallen aan zo'n wrede kwelling, die ondraaglijk is voor mijn openhartige en eerlijke karakter. Ik kan mijn gevoelens niet verbergen en ben daardoor bang voor alles wat zich voor mij verbergt, als er zich gelukkig geen dingen hadden voorgedaan die mij genoeg interesseerden om als een gezonde afleiding te dienen van de dingen die mij ondanks mijzelf bezighielden. Tijdens het laatste bezoek dat Diderot aan mij bracht in de Hermitage, had hij met mij gesproken over het artikel Genève, dat d'Alembert in de Encyclopedie had geplaatst; Hij had mij verteld dat dit artikel, waarover hoge Genèvearen overeenstemming hadden bereikt, tot doel had een theater in Genève op te richten; dat alle maatregelen waren genomen en dat de uitvoering ervan niet lang op zich zou laten wachten. Omdat Diderot dit alles volkomen leek te vinden, omdat hij niet aan het resultaat twijfelde en ik genoeg discussies met hem had gehad om ook over dit punt te kunnen discussiëren, zei ik niets tegen hem; ...

Toen ik deze manoeuvres zag om mijn land te verleiden, wachtte ik ongeduldig op het deel van de Encyclopedie waarin dit artikel werd gevonden, om te zien of er een manier was om te reageren en deze ongelukkige klap te voorkomen. Ik ontving het boek kort nadat ik mij in Mont-Louis had gevestigd. Ik vond het artikel met veel kunst en vakmanschap geschreven en het was de pen waardig waaraan het was geschreven. Dit weerhield mij er echter niet van om hem te antwoorden; En ondanks mijn wanhoop, mijn lijden en mijn kwalen, de barre weersomstandigheden en het ongemak van mijn nieuwe woning, die ik nog niet had kunnen repareren, ging ik aan de slag met een ijver die alles overwon.

(1759.) Nu ik in alle opzichten kalm was, maakte ik gebruik van de rust en onafhankelijkheid die ik genoot om weer met meer consistentie te werken. Die winter maakte ik Julia af en stuurde het naar Rey, die het het jaar daarop drukte. Dit lichte werk werd echter onderbroken door een kleine, tamelijk onaangename afleiding. Ik hoorde dat er een nieuwe opvoering van De Waarzegger in de Opera werd voorbereid, en omdat ik me ergerde aan het feit dat deze mensen arrogant van mijn bezittingen afkwamen, pakte ik de memoires die M. de Argenson had geschreven en die onbeantwoord waren gebleven, weer op; en nadat ik het had bijgewerkt, via M. Sellon, de minister van Genève, die zo vriendelijk was het op zich te nemen, stuurde ik het met een brief naar M. Comte de Saint-Florentin, die de Argenson had vervangen bij de afdeling Opera. Saint-Florentin beloofde te antwoorden, maar deed dat niet. Duclos, aan wie ik schreef wat er gebeurde, sprak met de violen, die aanboden niet mijn opera terug te geven, maar de kaartjes, die voor mij van geen nut waren. Toen ik zag dat ik nergens op gerechtigheid kon rekenen, liet ik de zaak rusten; En zonder acht te slaan op mijn argumenten of ernaar te luisteren, is de directie van de Opera doorgegaan met het regelen en uitbuiten van The Village Fortune Teller alsof het hun eigen eigendom was, dat ontegenzeggelijk alleen aan mij toebehoort.

“Ik kan je niet vertellen hoeveel ik van je hou; Jij hebt mij, jouw leerling en enthousiasteling, het kwaad gedaan dat mij de meeste pijn had kunnen doen. Als beloning voor het asiel dat u in Genève heeft gekregen, heeft u het verloren; U hebt de sympathie van mijn medeburgers van mij vervreemd, in ruil voor het applaus dat ik u in het gezicht van hen allen heb gegeven; Jullie maken het voor mij ondraaglijk om in mijn land te blijven; Je zult mij laten sterven in een vreemd land, beroofd van alle gemakken van de stervende, en, voor alle glorie, in een mestvaalt gegooid; terwijl u in mijn land alle eer zult ontvangen die een man zich maar kan wensen.

Hij woonde al meer dan vier jaar in Montmorency, zonder dat hij ook maar één dag in perfecte gezondheid had doorgebracht. Hoewel de lucht daar uitstekend is, is het water er slecht. Dat zou wel eens een van de oorzaken kunnen zijn die ervoor gezorgd heeft dat mijn gebruikelijke kwalen verergerden. Tegen het einde van de herfst van 1761 werd mijn ziekte erger en ik bracht een hele winter door in onophoudelijk lijden. De lichamelijke ziekte werd verergerd door duizend zorgen, waardoor ze nog gevoeliger werden. Al een tijdje werd ik geplaagd door sombere en treurige voorgevoelens, zonder dat ik wist wat de oorzaak ervan was. Ik ontving een aantal vrij ongebruikelijke anonieme brieven, maar ook ondertekende brieven die niet minder ongebruikelijk waren. Eén daarvan was van een raadslid van het parlement van Parijs. Hij was ontevreden over de bestaande orde en voorzag geen rooskleurige toekomst. Hij vroeg mij of ik met mijn gezin een asiel in Genève of Zwitserland wilde zoeken om daar met pensioen te gaan. Een andere ontving ik van de heer de..., voorzitter van het parlement van..., die mij voorstelde om memoires en verklaringen op te stellen voor dit parlement, dat op dat moment in onenigheid was met de rechtbank. Hij gaf mij alle documenten en materialen die ik nodig had. Als ik lijd, ben ik vatbaar voor een slecht humeur; Dat was de situatie waarin ik mij bevond toen ik deze brieven ontving. Dat bleek ook uit mijn reacties: ik weigerde resoluut wat ze mij aanboden. Ik heb geen spijt van mijn weigeringen, want die brieven hadden valstrikken van mijn vijanden kunnen zijn en wat ze van mij vroegen was in strijd met principes waarvan ik destijds het minst wilde afwijken; Maar hoewel ik met zachtheid had kunnen weigeren, deed ik dat met hardheid, en daarin heb ik de fout gemaakt.

Het enige wat mij sindsdien dwarszat, was het feit dat ik dacht dat ik bijna dood was. Ik had geen betrouwbare literator in handen bij wie ik mijn papieren kon neerleggen, zodat hij na mijn dood een keuze kon maken. Sinds mijn reis naar Genève was ik bevriend geraakt met Moultou. Ik voelde een sterke band met hem en wenste dat hij eens langs zou komen om mijn ogen te sluiten. Ik heb hem mijn wens kenbaar gemaakt en ik geloof dat hij deze daad van menselijkheid graag zou hebben verricht als zijn bedrijf en familie het hadden toegestaan. Nu ik deze troost mis, wil ik u toch graag mijn vertrouwen uiten door u de geloofsbelijdenis van de pastoor toe te sturen vóór de publicatie ervan. Dat beviel hem; Maar uit zijn antwoord begreep ik dat hij niet het vertrouwen deelde waarmee ik het effect ervan verwachtte. Hij wilde een stukje van mij bezitten dat hij niet had.

...

Wetende dat ik geheime en machtige vijanden in het koninkrijk had, besloot ik dat ik, ondanks mijn gehechtheid aan Frankrijk, het land moest verlaten voor mijn gemoedsrust. Mijn eerste impuls was om met pensioen te gaan en naar Genève te gaan; Maar een moment van nadenken was voldoende om mij van deze dwaasheid af te brengen. Ik wist dat het Franse ministerie, dat in Genève machtiger was dan in Parijs, mij in de ene stad niet met rust zou laten dan in de andere, als het had besloten mij te kwellen. Ik wist dat de toespraak over de ongelijkheid in de Raad een haat tegen mij had opgewekt die des te gevaarlijker was, omdat ik die haat niet durfde te uiten. En ik wist uiteindelijk dat toen La verscheen...nieuwe Heloise had, op aandringen van Dr. Tronchin, het snel verboden; Maar toen hij zag dat niemand hem imiteerde, zelfs niet in Parijs, schaamde hij zich voor deze frivoliteit en hief hij het verbod op. Ik twijfelde er dan ook niet aan dat hij, nu hij een gunstiger gelegenheid had gevonden, er goed op zou letten daarvan gebruik te maken. Bovendien besefte ik dat, ondanks mijn goede voorkomen, er in alle harten van Genève een heimelijke afgunst jegens mij heerste, die alleen maar wachtte op een geschikte gelegenheid om zichzelf te bevredigen. Toch trok de liefde voor mijn vaderland mij naar mijn vaderland, en als ik mezelf had kunnen vleien met de gedachte dat ik daar in vrede zou kunnen leven, zou ik geen moment hebben geaarzeld. Maar omdat noch mijn eer, noch mijn verstand mij toelieten daar als vluchteling mijn toevlucht te zoeken, besloot ik het land alleen te bezoeken en naar Zwitserland te gaan om daar de beslissing af te wachten die in Genève over mij zou worden genomen. Later zal blijken dat deze onzekerheid niet lang heeft geduurd.

Ik heb niet lang getwijfeld over de ontvangst die mij in Genève te wachten stond, mocht ik daar ooit nog eens terugkeren. Ze verbrandden mijn boek en gaven bevel tot mijn arrestatie op de 18e, dat wil zeggen negen dagen nadat het in Parijs was gebeurd. Er stonden zoveel ongelooflijke absurditeiten in dit tweede decreet, en het was zo formeel een schending van het kerkelijk edict, dat ik geen eer wilde geven aan degenen die het als eersten aan mij kenbaar maakten; en toen ik zag dat het goed bevestigd was, vreesde ik dat zo'n duidelijke schending van de wetten, te beginnen met die van de goede

...in feite zou het voor onrust zorgen in Genève. Maar ik kon weer tot rust komen, want alles ging gewoon door zoals voorheen. Als er al geruchten de ronde deden onder de bevolking, dan waren die alleen tegen mij gericht. Ik werd door alle luidruchtige mensen en betweters in het openbaar behandeld als een schooljongen die met de zweep wordt bedreigd omdat hij zijn catechismusles niet heeft geleerd.

Ik was zo blij in Iverdun dat ik inging op de herhaalde verzoeken van Rogin en zijn hele familie om te mogen blijven. Ook de heer de Moiry de Gingis, baljuw van deze stad, heeft mij met zijn welwillendheid aangemoedigd om op de plaats van zijn commando te blijven. De kolonel drong er zo op aan dat ik een klein paviljoen zou accepteren dat zich in zijn huis bevond, gelegen tussen de binnenplaats en de tuin, dat ik er uiteindelijk mee akkoord ging. Hij haastte zich onmiddellijk om het paviljoen gereed te maken en in te richten met alles wat nodig was voor mijn beperkte verblijf. De boodschapper Roguin, een van de meest ijverige aan mijn zijde, liet mij de hele dag niet alleen. Ik was altijd dankbaar voor zoveel complimenten, maar soms irriteerden ze me ook. De dag waarop mijn huis ontruimd zou worden, was al vastgesteld en ik had Therese geschreven met de vraag of ze bij mij wilde komen, toen ik plotseling vernam dat er in Bern een storm tegen mij opstak, die aan fanatici werd toegeschreven en waarvan ik de oorzaak nooit heb kunnen achterhalen. De Senaat, aangestuurd door wie weet wie, wilde mij niet met rust laten tijdens mijn pensioen. Toen de Lord Bailiff voor het eerst werd gewaarschuwd voor deze onrust, schreef hij namens mij een brief aan verschillende leden van de regering. Hij veroordeelde hun blinde intolerantie en maakte hen belachelijk omdat ze een verdienstelijk man het asiel hadden geweigerd dat zoveel bandieten in hun staten hadden gevonden. Verstandige mensen gingen ervan uit dat de heftigheid van deze verwijten de gemoederen eerder verzuurde dan verbeterde. Noch zijn invloed, noch zijn welsprekendheid waren echter voldoende om de staatsgreep te voorkomen. Hij wist van tevoren welke opdracht hij mij moest geven en waarschuwde mij. Om niet op deze opdracht te hoeven wachten, besloot ik de volgende dag te vertrekken. De moeilijkheid was dat ik moest weten waar ik heen moest, aangezien Genève en Frankrijk voor mij niet ver weg waren en ik heel goed voorzag dat iedereen op dit punt zijn buurman zou willen navolgen.

Gezien de manier waarop ik in Parijs, Genève, Bern en Neufchâtel zelf behandeld ben, had ik van de dorpspastoor niet verwacht dat hij meer begrip zou tonen. Maar nadat mevrouw Boy de la Tour mij bij hem had aanbevolen, had hij mij zeer goed ontvangen; Maar in dit land, waar iedereen evenveel gevleid wordt, betekenen liefkozingen niets. Maar na mijn plechtige verzoening met de hervormde kerk en het leven in een hervormd land, kon ik, zonder mijn plicht als burger te verzaken, de openbare belijdenis van de eredienst waarin ik was teruggekeerd, niet verwaarlozen; ...

Vervolgens bezocht hij de kerkdienst. Aan de andere kant, toen ik mij aan de heilige tafel presenteerde, was ik bang dat ik mezelf blootstelde aan de belediging van een afwijzing; en het was niet waarschijnlijk dat hij, na de ophef die in Genève door het concilie en in Neufchâtel door een bepaalde klasse was ontstaan, mij in stilte de communie in zijn kerk zou willen toedienen. Toen ik zag dat de tijd naderde, besloot ik een brief te schrijven aan de heer de Montmollin (zo heette de predikant) om hem te laten weten dat ik van goede wil was en hem te laten weten dat hij altijd verenigd bleef met de protestantse kerk. Tegelijkertijd wilde ik geen speculaties over de geloofsartikelen en vertelde ik hem dat ik geen speciale uitleg over het dogma wilde. Nu ik op deze manier op de hoogte was van dit punt, was ik gerustgesteld en vertrouwde erop dat de heer de Montmollin mij niet zou weigeren zonder voorafgaand overleg, waar ik niet aan wilde deelnemen, en dat alles op deze manier zou worden geregeld zonder dat mij ook maar de geringste fout zou worden verweten. Niets van dit alles gebeurde: op het moment dat ik het het minst verwachtte, kwam de Heer van Montmollin mij vertellen dat hij mij niet alleen op de door mij voorgestelde wijze tot de communie zou toelaten, maar dat hij en de ouderlingen het ook zeer vereerd zouden achten om mij tot hun kudde te rekenen. Nooit eerder in mijn leven heb ik een grotere en troostrijkere verrassing gehad. Voor altijd geïsoleerd op aarde leven leek mij een heel triest lot, vooral in tijden van tegenspoed. Te midden van zoveel veroordelingen en vervolgingen vond ik een onuitsprekelijk genoegen in het feit dat ik tegen mezelf kon zeggen: “Ik ben tenminste onder mijn broeders”; en ik ging naar

Enige tijd later stuurde mijnheer mij een brief van mevrouw de Boufflers (ik neem aan dat dat zo was) via D'Alembert, die mijnheer de maarschalk kende. In deze brief, de eerste die deze dame mij schreef sinds mijn vertrek uit Montmorency, berispte ze mij ernstig voor de brief die ik aan Monsieur de Montmollin had geschreven, en vooral voor het feit dat ik de communie had gedaan. Ik begreep de zin van zijn vermaning niet zo goed, omdat ik na mijn reis naar Genève altijd openlijk had verklaard dat ik protestant was en in het openbaar naar het Hotel de Holland was gegaan, zonder dat iemand er iets over te zeggen had. Ik vond het grappig dat de gravin van Boufflers zich wilde bemoeien met het sturen van mijn geweten in religieuze zaken. Maar omdat ik er geen twijfel over had dat zijn bedoelingen (hoewel ik er geen woord van verstond) de beste ter wereld waren, nam ik geen aanstoot aan deze merkwaardige berisping en antwoordde ik zonder boos te worden, waarbij ik hem mijn redenen uitlegde.

Ik heb er lang van uitgegaan dat de ministers in Genève, en in ieder geval de burgers en de burgerij, zouden protesteren tegen de schending van het edict in het decreet dat tegen mij was uitgevaardigd. Maar ik was kalm, althans in schijn, want er heerste een algemeen ongenoegen dat alleen maar wachtte op een kans om zich te manifesteren. Mijn vrienden, of zij die zichzelf zo noemden, schreven mij brief na brief, waarin zij mij aanspoorden om naar hun hoofd te gaan en mij te stellen, en mij verzekerden van een openbare genoegdoening van de raad. De angst voor wanorde of verstoring die mijn aanwezigheid zou kunnen veroorzaken, weerhield mij ervan om aan hun smeekbeden toe te geven; En trouw aan de eed die ik ooit had afgelegd om me nooit te mengen in enig burgerlijk geschil in mijn land, gaf ik er de voorkeur aan om de onvrede te laten voortduren en mezelf voorgoed uit mijn land te verbannen, in plaats van er op gewelddadige en gevaarlijke wijze weer binnen te keren. Het is waar dat ik ervan uitging dat de bourgeoisie en de middenklasse op vreedzame en legale wijze protest zouden aantekenen tegen een inbreuk die voor hen van buitengewoon belang was; maar dat was niet zo; Degenen die de leiding hadden, waren niet zozeer op zoek naar het daadwerkelijk wegnemen van grieven, maar vooral naar de mogelijkheid om zichzelf nuttig te maken. Er werden plannen gesmeed, maar er werd gezwegen. De stemmen werden, om het zo maar te zeggen, verheven door de luidruchtige vrouwen en de charlatans die door de raad waren opgehitst om mij in de ogen van het volk weerzinwekkend te maken en hun verontwaardiging toe te schrijven aan hun godsdienstijver.

Ik kreeg nog meer bezoek uit Genève. De Delucs, vader en zoon, namen mij om beurten aan als hun verzorgster: de vader werd ziek onderweg; ...

...verlieten Genève, en ze kwamen beiden bij mij in huis wonen. Ministers, familieleden, schijnheilige mensen en allerlei geestelijken kwamen uit Genève en Zwitserland, maar niet zoals die uit Frankrijk, om mij te bewonderen en te bespotten, maar om mij uit te schelden en te onderwijzen. De enige die ik aardig vond, was Moultou. Hij kwam drie of vier dagen bij mij logeren en ik had hem graag langer willen houden. Van hen allen was de meest constante, de meest vasthoudende en degene die mij met geweld en aandringen domineerde, een koopman uit Genève genaamd Ivernois, een Franse vluchteling en een familielid van de procureur-generaal van Neufchâtel. Deze heer uit Ivernois, uit Genève, kwam twee keer per jaar naar Motiers met geen ander doel dan mij te bezoeken. Hij bleef een aantal dagen achtereen van 's morgens vroeg tot 's avonds laat bij mij, vergezelde mij op mijn wandelingen, bracht mij ontelbare kleine cadeautjes, wist zich ondanks mijzelf in mijn vertrouwen te wringen en bemoeide zich met al mijn zaken, zonder dat er ook maar het minste respect tussen hem en mij bestond.

non-conformiteit van ideeën, neigingen, gevoelens of begrippen. Ik betwijfel of hij ooit in zijn hele leven een heel boek heeft gelezen, laat staan ​​de boeken waarover ik schrijf. Toen ik begon met kruidenkennis, volgde hij mij op mijn botanische excursies, zonder dat hij het leuk vond en zonder dat hij mij iets te vertellen had, en ik hem ook niet.

Op het hoogtepunt van onze betrekkingen schreef Ivernois van Genève mij dat ik op mijn hoede moest zijn voor de jonge Hongaar die zich bij mij in de buurt had gevestigd. Hem was verzekerd dat hij een spion was die door de Franse regering aan mijn zijde was geplaatst. Deze waarschuwing zou des te alarmerender kunnen lijken, omdat in het land waar ik was, iedereen mij waarschuwde dat

...een uiting van zijn kwade wil. In Genève circuleerde een brief aan Madame Saladin, die aan hem werd toegeschreven. Daarin werd over dit werk gesproken alsof het ging om het opruiende geschreeuw van een ongebreidelde demagoog. De achting die ik voor de Abbé de Mably had en de aandacht die ik aan zijn genialiteit schonk, lieten mij geen moment geloven dat deze extravagante brief van hem afkomstig was. Ik besloot daarom, op grond van mijn openhartigheid, hem een ​​kopie van de brief te sturen en hem te waarschuwen dat de brief aan hem werd toegeschreven.

(1765.) De overeenkomst was al gesloten, hoewel nog niet ondertekend, toen de Brieven geschreven vanaf de Berg verschenen. Het vreselijke schandaal dat ontstond rond dit helse werk en zijn afschuwelijke auteur, joeg het bedrijf angst aan en de onderneming ging ten onder. Ik zou het effect van dit laatste werk kunnen vergelijken met dat van de Brief over de Franse muziek, als deze brief, die mijn haat opwekte en mij aan gevaren blootstelde, mij niet ten minste respect en waardering had gegeven. Maar toen ze dit laatste werk zagen, leek het erop dat Genève en Versailles verbaasd waren dat een monster als ik de kans kreeg om te ademen. De raad, aangespoord door de minister van Frankrijk en aangestuurd door de gouverneur-generaal, gaf een verklaring uit over mijn werk. Daarin verklaarde de raad, te midden van de meest afschuwelijke scheldwoorden, dat het niet waardig was om door de beul verbrand te worden. Met een beheersing die iets van het burleske heeft, voegde hij eraan toe dat men er niet op kan reageren of er überhaupt melding van kan maken zonder zichzelf te onteren. Ik zou dit document hier graag willen kopiëren; Helaas heb ik het niet meer en kan ik mij er geen woord meer van herinneren. Ik hoop vurig dat een aantal van mijn lezers, bezield door de liefde voor waarheid en billijkheid, zo vriendelijk zullen zijn om de Brieven geschreven vanaf de berg in hun geheel te lezen; En ik durf te zeggen dat hij de stoïcijnse gematigdheid die in hen heerst, zal kennen, en dat hij zich de gevoelige en wrede verontwaardiging zal herinneren waarmee ze hun auteur overweldigend overweldigden. Maar omdat ze niet konden reageren op de beledigingen, omdat die er niet waren, en ook niet op de redenen, omdat die onbetwistbaar waren, namen ze de houding aan dat ze te woedend waren om mij te willen antwoorden; En de waarheid is dat als zij de onweerlegbare argumenten als een belediging opvatten, zij zich zeer beledigd moeten hebben gevoeld.

...ze hebben het boek verbrand, ik weet niet waar. Vanuit Genève, Bern en misschien Versailles verplaatste het middelpunt van de opwinding zich al snel naar Neufchâtel en vooral naar Val-de-Travers, waar de hogere klassen, nog voordat ze ook maar enigszins in beweging waren gekomen, op geheime wijze het volk begonnen op te hitsen. Ik durf te zeggen dat ik geliefd moet zijn geweest bij de mensen in dat land, zoals ik dat ben geweest in alle landen waar ik heb gewoond. Ik gaf met open armen aalmoezen, ik duldde geen enkele arme in mijn buurt, ik weigerde niemand een dienst die binnen mijn bereik lag en rechtvaardig was, en ik was misschien te vertrouwelijk met iedereen en vermeed met alle kracht onderscheid dat afgunst zou kunnen opwekken. Dit alles kon niet voorkomen dat de menigte, die in het geheim door ik weet niet wie was opgehitst, geleidelijk aan woedend op mij werd en mij in het openbaar beledigde, niet alleen op het land en op de weg, maar ook midden op straat. Degenen die mij de meeste voordelen verschuldigd waren, waren het meest verbitterd; en er waren mensen aan wie ik ze nog steeds bleef geven, die, omdat ze zich niet durfden te vertonen, de anderen ophitsten, alsof ze op deze manier wraak wilden nemen voor de verplichting die ze tegenover mij hadden. Montmollin leek niets te zien en was nog niet verschenen; Maar toen het moment van de communie naderde, kwam hij naar mijn huis om mij te adviseren daar niet heen te gaan. Bovendien verzekerde hij mij dat hij mij geen kwaad wilde doen en mij met rust zou laten. Dit geschenk leek mij buitensporig en toen ik aan de brief van Madame de Boufflers dacht, kon ik me niet voorstellen wie er zo veel om gaf of ik wel of niet ter communie ging. Omdat ik het laf vond om hiermee in te stemmen, en omdat ik de bevolking niet dit nieuwe voorwendsel wilde geven om te protesteren tegen de slechtheid, weigerde ik openlijk aan de eisen van de minister te voldoen. Deze keerde ontevreden naar huis terug en zei dat ik er spijt van zou krijgen.

Wat kon ik van mezelf verwachten, wetende dat ik mezelf plotseling niet meer kon uiten? Ik was teruggebracht tot de meest nederige

een huiveringwekkende stilte in Genève, voor een vergadering die volledig in mijn voordeel was ingericht en die bij voorbaat besloten had alles goed te keuren. Nu gebeurde het tegenovergestelde; Ik had te maken met een kieskeurige man, die sluw was en verstand had. Hij zette duizend vallen voor me voordat ik er een ontdekte en hij was vastbesloten om me koste wat het kost te pakken. Hoe meer ik over de situatie nadacht, hoe gevaarlijker het me leek. Wetende dat het onmogelijk was om hier ongeschonden uit te komen, bedacht ik een andere oplossing.

Du Peyrou liet dit waardeloze geschrift in Genève drukken, maar het had in het land slechts een matig succes; Ondanks al hun humor, merken de mensen van Neufchatel nauwelijks de Attische zoutheid of de grap, zolang het maar een beetje subtiel is.

Te midden van de grootste razernij van decreten en vervolgingen, hadden de inwoners van Genève zich in het bijzonder onderscheiden door luidruchtig tegen mij te schreeuwen en mij met alle macht te kwellen; En mijn vriend Vernes, een van de anderen, koos met een waarlijk theologische gulheid juist die omstandigheden om een ​​aantal brieven tegen mij te publiceren waarin hij beweerde te bewijzen dat ik geen christen was. Deze brieven waren waardeloos, ondanks de aanmatigende toon waarin ze waren geschreven, ook al had de natuuronderzoeker Bonnet er, zoals werd beweerd, een hand in: want ondanks dat hij materialist is, houdt hij er toch een zeer intolerante orthodoxie tegenover mij op. Ik voelde zeker geen enkele verleiding om op dit schrijven te reageren; Maar toen de gelegenheid zich voordeed om in de Brieven van de Berg een paar woorden over hem te schrijven, stopte ik er een nogal minachtend briefje in, wat Vernes woedend maakte. Hij bulderde in Genève met zijn woedende kreten en Ivernois vertelde mij dat hij buiten zichzelf was. Enige tijd later dook er een anoniem los vel papier op, dat niet met inkt was beschreven, maar met water uit de Phlegethon. In deze brief werd ik ervan beschuldigd dat ik mijn kinderen midden op straat had achtergelaten en dat ik een bewaker bij me had, dat ik verteerd werd door ondeugden, dat ik besmet was met syfilis en dat ik nog meer van dat soort beleefdheden had. Het was voor mij niet moeilijk om de auteur te herkennen. Toen ik deze smaad las, was mijn eerste gedachte om de ware waarde te geven aan alles wat onder mensen roem en reputatie wordt genoemd; Ik zag een man die nog nooit in zijn leven een bordeel had bezocht en wiens grootste gebrek altijd was dat hij zo verlegen en verlegen was als een maagd, die probeerde een vaste klant van bordelen te worden en die mij deed voorkomen alsof ik besmet was met syfilis. Ik heb niet alleen nog nooit het minste symptoom van een dergelijke ziekte gehad, maar ik ben volgens deskundigen op dit gebied zo goed gevormd dat ik het niet zou kunnen krijgen. Alles bij elkaar genomen leek het mij de beste manier om deze smaad te ontkrachten, door het te laten drukken in de stad waar ik het langst had gewoond; en ik stuurde het naar Duchesne om het te laten afdrukken zoals het was, met een disclaimer waarin ik de heer Vernes noemde en enkele korte aantekeningen ter verduidelijking van de feiten. Omdat ik het niet genoeg vond om dit blad af te drukken, stuurde ik het naar veel mensen, waaronder de prins.

De heer Vernes droeg deze opdracht met een gematigdheid die meer dan verrassend zou zijn geweest voor een man die dit niet verdiende, vooral gezien de woede die hij eerder had getoond. Hij schreef mij twee of drie zeer discrete brieven, met als doel om uit mijn antwoorden te achterhalen hoe goed ik geïnformeerd was en of ik enig bewijs tegen hem had. Ik beantwoordde de eerste twee vragen kort, scherp en hard, maar zonder onbeleefd te zijn, wat hem niet stoorde. Toen ik in zijn derde brief zag dat hij probeerde een soort correspondentie op te zetten, liet ik hem onbeantwoord. Toen liet hij Ivernois met mij spreken. Mevrouw Cramer schreef aan Du Peyrou dat ze er zeker van was dat de smaad niet van Vernes afkomstig was. Niets hiervan was voldoende om mijn overtuiging te verzwakken; Maar omdat ik mij uiteindelijk toch zou kunnen vergissen, en ik in dit geval oprecht genoegdoening moest geven, liet ik hem via Ivernois zeggen dat ik het hem op zo'n manier zou geven dat hij het vervuld zou vinden, als hij mij kon vertellen wie de werkelijke schrijver van de smaad was, of op zijn minst kon bewijzen dat hij het niet was. Ik deed meer: ​​wetende dat ik, als hij onschuldig was, geen recht had om van hem te eisen dat hij mij ook maar iets zou bewijzen, besloot ik in een vrij lang memoire de redenen voor mijn overtuiging op te schrijven en dit ter beoordeling voor te leggen aan een arbiter die Vernes niet kon aanvechten. Het is moeilijk te raden welke ik heb gekozen: ik heb het advies van Genève als zodanig genoteerd. Ik heb aan het einde van de memoires verklaard dat als de raad, na het te hebben bestudeerd en het onderzoek te hebben gedaan dat ik nodig achtte, wat heel gemakkelijk was, zou verklaren dat de heer Vernes niet de auteur van de smaad was, ik vanaf dat moment oprecht zou ophouden te geloven dat hij dat wel was, en mij aan zijn voeten zou werpen om zijn vergiffenis te smeken totdat ik die had verkregen. Ik durf te zeggen dat mijn vurige ijver voor billijkheid, rechtschapenheid, de vrijgevigheid van mijn ziel, mijn vertrouwen in deze liefde voor rechtvaardigheid, die in ieders hart aanwezig zijn, werden nooit zo volledig en zichtbaar onthuld als in deze discrete en ontroerende memoires, waarin ik zonder aarzeling mijn meest onverzoenlijke vijanden als scheidsrechters tussen de lasteraar en mijzelf koos. Ik las deze compositie voor aan Du Peyrou, die mij voorstelde om hem weg te laten, wat ik ook deed. Hij adviseerde mij te wachten op de testen die Vernes beloofde, waar ik op wachtte en nog steeds op wacht; Hij stelde voor dat ik mijn mond zou houden terwijl hij wachtte; Ik bleef dus zwijgen, en dat zal ik de rest van mijn leven blijven doen. Ik werd uitgescholden omdat ik Vernes ten onrechte en zonder bewijs van een ernstig misdrijf had beschuldigd, hoewel ik er innerlijk van overtuigd bleef, alsof ik mijn eigen bestaan ​​was, dat hij de auteur van de smaad was. Mijn geheugen is in handen van de heer Du Peyrou; Als het ooit het daglicht ziet, zullen de motieven die ik had erin te vinden zijn, en ik hoop dat de ziel van John James, waarvan mijn tijdgenoten zo weinig wisten, erin bekend zal zijn.

Vijf- of zeshonderd passen van het eiland, aan de zuidkant, ligt een ander eiland, veel kleiner, onbebouwd en verlaten. Het lijkt erop dat dit eiland ooit door stormen van het grotere eiland is gescheiden. Op het zand zie je niets anders dan wilgen en vlinderstruiken, maar er is wel een hoge heuvel, bedekt met gras en heel aangenaam om te zien. De vorm van dit meer is bijna regelmatig ovaal. De oevers zijn weliswaar minder vruchtbaar dan die van het Meer van Genève en het Meer van Neufchâtel, maar bieden toch een prachtig uitzicht, vooral in het westelijke deel. Dit deel is dichtbevolkt en beplant met wijngaarden aan de voet van een bergketen, vergelijkbaar met de Côte Rôtie, hoewel de wijn daar niet zo uitstekend is.

Dit gedrag van Barthés bracht mij in verwarring, omdat ik allerlei vermoedens had. Ik had altijd al het vermoeden dat de heer Choiseul de verborgen oorzaak was van alle vervolgingen die ik in Zwitserland heb meegemaakt. Het gedrag van de in Genève residerende Franse minister en dat van de ambassadeur in Solothurn bevestigden dit vermoeden duidelijk; Ik zag de verborgen invloed van Frankrijk in wat mij overkwam in Bern, Genève en Neufchâtel. Ik geloofde niet dat ik in Frankrijk een machtige vijand had, behalve de hertog van Choiseul. Wat kon ik dan denken van Barthés' bezoek en de tedere belangstelling die hij voor mijn lot leek te hebben? Mijn tegenslagen hadden dat natuurlijke vertrouwen in mijn hart nog niet vernietigd en de ervaring had mij nog niet geleerd om altijd de valkuilen van vleierij te zien. Te midden van mijn verbazing wilde ik de reden voor Barthés' welwillendheid achterhalen: ik was niet zo naïef om te geloven dat hij deze handelwijze uit eigen beweging volgde; Ik zag er een vorm van publiciteit in, en zelfs een gekunsteldheid die verborgen bedoelingen onthulde, en ik was er verre van om ooit bij een van deze ondergeschikte agenten die grootmoedige onverschrokkenheid te vinden die, in zo'n situatie, mijn hart vaak in vuur en vlam had gezet.

Ik had ooit een kleine kennismaking gehad met de Chevalier de Beauteville in het huis van de heer de Luxembourg, en hij had mij enige vriendelijkheid betoond; Omdat hij ambassadeur was, had hij mij het bewijs geleverd dat hij mij kende en hij had mij zelfs uitgenodigd om hem in Solothurn te komen opzoeken; een uitnodiging waar ik, zonder deze te accepteren, buitengewoon dankbaar voor was, aangezien ik niet gewend was met zoveel finesse door de medewerkers te worden behandeld. Ik ging er daarom van uit dat de heer de Beauteville, op voorwaarde dat hij zijn instructies met betrekking tot de zaken van Genève zou opvolgen, medelijden had met mijn tegenslagen en op eigen initiatief voor mij dit asiel in Bienne had geregeld, waar ik in vrede onder zijn auspiciën kon leven.

--

Confessies-de-autobiografie-van-rousseau