Biografie-experts
In Nederland is er binnen de koepel van het RUG, een biografisch instituut. Maar wie nog meer heeft de biografie in zijn algemeenheid onderzocht?
Paul Murray Kendall is een opmerkelijke geleerde die honderden biografieën bestudeerde, met name gericht op historische figuren. Zijn werken duiken zich vaak in op het leven van belangrijke individuen en bieden gedetailleerde accounts en analyses van hun bijdragen en contexten. Een andere prominente figuur op dit gebied is Richard Holmes, bekend om zijn biografische studies die het leven van verschillende historische persoonlijkheden onderzoeken door een verhalende lens (4o-Mini).
De kunst van de biografie (Murray) opent zo:
Een puinhoop: dit is het beloofde land, of de gevangenis, van de biograaf. De militaire genie, Clausewitz, heeft ooit opgemerkt dat strategie en tactieken in wezen eenvoudig zijn, maar dat in oorlog, zelfs, het eenvoudigste moeilijk is. De objecten en de biografie zijn tegelijkertijd duidelijk en onduidelijk.
... in elke biografie schuilt ongemakkelijk een Autobiografie. Hij begint met de papieren van iemand anders en eindigt met de zijne; en wat er tussen gaat, Verspreid over jaren, is een onheilige wirwar van het graven van feiten, proberen te begrijpen wat er wordt gevonden en worstelt om over te brengen dat begrip door literaire effecten die informatie zullen overbrengen in een leven dat wordt geleefd, zonder beide, het onderwerp of de auteur te verraden.
... in elke biografie schuilt ongemakkelijk een Autobiografie. Hij begint met de papieren van iemand anders en eindigt met de zijne; en wat er tussen gaat, Verspreid over jaren, is een onheilige wirwar van het graven van feiten, proberen te begrijpen wat er wordt gevonden en worstelt om over te brengen dat begrip door literaire effecten die informatie zullen overbrengen in een leven dat wordt geleefd, zonder beide, het onderwerp of de auteur te verraden.
Richard Holmes schreef een groot aantal levensverhalen:
- Shelley: The Pursuit
- My Fantoms by Théophile Gautier
- Shelley on Love: Selected Writings
- Coleridge (Past Masters)
- Nerval: The Chimeras (translated by Peter Jay with an introduction by Holmes)
- Footsteps: Adventures of a Romantic Biographer
- Mary Wollstonecraft and William Godwin: A Short Residence in Sweden and Memoirs
- Kipling: Something of Myself (Co-author with Robert Hampson)
- De Feministe en De Filosoof'
- Coleridge: Early Visions
- Dr Johnson and Mr. Savage
- Coleridge: Selected Poems
- Coleridge: Darker Reflections
- Sidetracks: Explorations of a Romantic Biographer
- The Age of Wonder: How the Romantic Generation Discovered the Beauty and Terror of Science
- Falling Upwards: How we Took to the Air
- This Long Pursuit: Reflections of a Romantic Biographer
Maar dit boek bevat geen echte studie van biografieën. Dan vond ik ook nog deze (een citaat uit...):
Ik twijfel of een andere biograaf of historicus Carlyle ooit in de zijne heeft geëvenaard
genie voor het onderscheiden van de kleinste details ..., over enorme generalisaties over de diepste betekenis van het leven.
Als biograaf is Carlyle ongeëvenaard. Hij besloot dat Frederick de Grote een held was nog voordat hij zich ertoe verbond om over hem te schrijven, hij kon nooit rechtstreeks naar de man kijken, anders dan door een vergrootte of vervormende bril. Het resultaat is dat Carlyle, die het meest van alle historici op de Morele interpretatie van geschiedenis aandrong, dat Frederick the Grote, die niet meer dan een monarch zonder moreel gevoel in publieke zaken was en de corrupteur van de Duits volk, [volgens Carlyle] een held en model was.
Geen wonder dat Carlyle, verblind door deze valse simulatie van grootheid geen ware grootheid in George Washington zou herkennen, maar hem moest vernederen. ... Als Carlyle alleen maar meer had gehad van de Grieken, .. als hij alleen maar het Griekse motto had genomen - ... - Niets te veel - dat elke kunstenaar op zijn hart zou moeten dragen! Maar hij was een Goth, en gotisch in uitweidingen en oppervlakkigheden. Hij herinnert mij aan de Rembrandt onder de schilders, die zoveel van zijn effecten uit schaduwen en duisternis haalt. De cijfers in Carlyle's historische drama's lijken zoals de portretten van Rembrandt, om uit te komen van de zwartste nacht in het leven en kleur voordat ze weer terug in het zwart van de nacht te zinken.
... Misschien is het fantasierijk om te suggereren om dit boek [over Cromwell] te begrijpen, moeten we niet vergeten dat het tien jaar is geschreven na de Franse revolutie - het meest verbazingwekkende proza-epos in de taal. In zijn studie van de onrust In Frankrijk zag Carlyle die anarchie en ruïne moet het gevolg zijn van zo'n onrust tenzij er een echt sterke en wijze man was om deze te leiden. Oliver Cromwell, die de Engelse Revolutie domineerde, werd door de diepste religieuze principes geleid (fanatisme, zouden zijn vijanden zeggen), was een sterk man en het waard om vereerd te worden...
Dit is uit het werk "The Art of Biography" van William Roscoe Thayer. De inhoudsopgave daarvan is als volgt:
- I. Biography in Antiquity
- II. From Mediaeval to Modern Biography
- III. Biography in the Nineteenth Century
- A Short List of Books ....
Die short list bestaat uit deze boeken, en voeg ik toe voor lijst-fanatici:
- Columbus, Christopher. By Justin Winsor. (Boston: Houghton Mifflin Co., 1901.)
- Cromwell, Oliver. Letters and Speeches. By Thomas
- Carlyle. (London: Chapman and Hall; New
- York: Charles Scribner's Sons, 1897. 4 vols.)
- Cromwell, Oliver, Life of. 5y John Morley. (1902.)
- Cyropadia. By Xenophon; English translation by
- Walter Miller. (New York: Putnam's, 1914. Loeb Classical Library.)
- Darwin, Charles, Life and Letters of. Edited by his
- son, Francis Darwin. (London: Murray; New
- York: D. Appleton, 1888. 2 vols.)
- David, Story of. I and II Samuel, passim.
- Diderot. By John Morley. (London and New
- York: Macmillan, 1891. 2 vols.)
- Frederick the Great, Life of. By Thomas Carlyle.
- (London: Chapman and Hall; New York:
- Charles Scribner's Sons, 1897-98. 8 vols.)
- The French Revolution. By Thomas Carlyle. (1896. 3 vols.)
- Froissart. Chronicles. Translated by Bourchier; 1895. Everyman's Library. London: Dent, 1906.)
- Gladstone, William Ewart, Life of. By John Morley (1903)
- Goethe, Life of. By H. Diintzer; translated by T. W. Lyster. (1884)
- Huxley, Charles Henry, Life and Letters of. By his son, Leonard Huxley.
- Imitation of Christ. By Thomas a Kempis
- Jeffcries, R. Story of My Heart. (London: Longmans, 1891.)
- Johnson, Samuel. Lives of the English Poets. (London: Warne. Chandos Library.)
- Johnson, Boswell's Life of. By T. Carlyle. In
- Critical and Miscellaneous Essays, vol. IIL 1899
- Johnson, Boswell's Life of. Edited by G. Birkbeck Hill. (1887)
- Joseph, Story of. Genesis, Chaps. 37-48.
- Kingsley, Charles, Letters and Memoirs of. By Mrs. F. E. Kingsley. (1877)
- Lincoln, Abraham. By Lord Charnwood. (London: Constable; New York: Holt, 1918.)
- Lincoln, Abraham. A History. By Nicolay and Hay. (1890. 10 vols.)
- Louis IX. By Jean, Sire de Joinville. Edition De Wailly. (Paris: Didot, 1874.) Also in Memoirs of the Crusades. Translated by Frank Marzials. (1908)
- Macaulay, T. B. Complete works. (1910. 10 vols.)
- Macaulay, Life and Letters of Lord. By his nephew, George Otto Trevelyan. (1876)
- Maimon, Solomon. Autobiography. Translated by J. C. Murray. (1888)
- Marcus Aurelius. English by G. H. Rendall. (London: Macmillan, 1901.)
- Metternich. Un Chancelier d'Ancien Regime. By Charles de Mazade. (Paris: 1886.)
- Mill, John Stuart. Autobiography. 1873. (London: Longmans; New York: Henry Holt, 1874.)
- More, Life of Sir Thomas. By W. Roper. (London: 1822.)
- Morley, John. Recollections. (London and New York: Macmillan, 1917. 2 vols.)
- Palmer, Alice Freeman, Life of. By G. H. Palmer.
- Pascal, Blaise. Pensees, d'apres I'ed. de Brunschrigg. (London: Dent, Collection Gallia.)
- Pasteur, Louis. Life of Pasteur. By R. ValleryRadot. (London: Nutt-Berry; New York: 1902)
- Pitt, William, Life of. By Philip Henry Stanhope
- Plutarch's Lives. The translation called Dryden's, corrected from the Greek and revised by A. H.
- Clough. (Liverpool: Henry Young, 1883. 3 vols.)
- Rousseau. By John Morley.
- St. Augustine. Confessions. Translated by E. B. Pusey. (London: Chatto & Windus, 1909.)
- St. Francis, The Little Flowers of. [Fioretti.] Translated by T. W. Arnold. (London: Dent, 1898. Temple Classics.)
- St. Francis. Life of St. Francis of Assist. By Paul Sabatier. (1894.)
- Schiller, Friedrich, Life of. By Thomas Carlyle. (1899.)
- Schiller, Life of. By H. Diintzer; English translation by P. E. Pinkerton. (1883)
- Scott, Sir Walter, Life of. By J. G. Lockhart. (Edinburgh: Cadell, 1839. 9 vols.)
- Socrates, Memorabilia of the Life of. By Xenophon. (London: Dent, 1913. Everyman's Library.)
- Sterling, John, Life of. By Thomas Carlyle. (1897.)
- Tennyson, Alfred, Lord. A Memoir. By his son. (London and New York: Macmillan, 1897)
- Vasarx, Giorgio. Lives of Seventy Painters, Sculptors, and Architects. Blashfield edition.
- Villehardouins Chronicle of the Fourth Crusade. In Memoirs of the Crusades ; translated by Frank
- Marzials. (London: Dent, [1908]. Everyman's Library.)
- Voltaire. By John Morley. (London: Macmillan, 1915.)
- Walpole, Robert. By John Morley. (1889)
- Walton, lsaak. Lives of Donne, Wotton, Hooker, Herbert. (1898)
- Wolsey, Life of Cardinal. By his Gentleman Usher, George Cavendish. (1852)
--
Reacties