Een betere wereld met Morele Ambitie?
Dit is mijn gevoel dat spreekt bij het zien van (the school for) Moral Ambition. Een initiatief van onder andere Rutger Bregman. Wat een geweldig idee, was een van mijn eerste gedachten. Wie wil niet de morele problemen in de wereld aanpakken?
Als snel zag ik dat Rutger Bregman een initiatiefnemer was, en dat verminderde niet direct mijn respect. Bregman is een bestseller-auteur en gerespecteerd historicus.
Ook de zeven principes, leken me knap bedacht. En de slogan, awareness is overrated, was de klap op de vuurpijl. Ik was om.
Maar toen vond ik een van de eerste problemen waar deze idealisten - en ik schrijf dit op de dag dat ik ook meditatie over Don Quichot publiceer - over vechten en daarin stond een wereldvrije rookruimte.
De tabaksindustrie is een van de grote vijanden. Ik las een de teaser en vond daarin een duidelijk intentieverklaring.
Daarin las ik o.a.:
- Bregman wil je veranderen en misschien lukt het hem wel', aldus Tim Harford. 'Een geweldige oproep om onze hoofden te bevrijden van de huidige naar binnen gerichte obsessies met zelfverwerkelijking en al die egoïstische, motiverende doelen en targets van lifecoaches waarvan ons verteld wordt dat ze ons geluk zullen brengen, en om in plaats daarvan na te denken over het bevredigen van dat deel van onszelf dat een verschil kan maken in de wereld... want uiteindelijk is dat waar ons ware geluk en onze voldoening het meest waarschijnlijk te vinden zijn', aldus Stephen Fry. 'Een vlot en overtuigend pleidooi om "geestdodende, nutteloze of gewoonweg schadelijke banen" vaarwel te zeggen en in plaats daarvan iets betekenisvollers te doen... niet belerend en overtuigend', aldus de Financial Times. 'We zijn zoveel dingen als normaal gaan beschouwen... we moeten dromen van en met elkaar een alternatieve visie delen voor een samenleving waarin we controle hebben over ons leven en nog steeds de waarheid kunnen spreken tegen de machthebbers via het democratische proces en de vrije media.'
- 'Lees het en ga dan de wereld veranderen' Hannah Ritchie 'Wil je een boek lezen over de belangrijkste beslissingen van je leven? Rutger Bregman heeft dat boek geschreven en je zou het moeten lezen' Tyler Cowen '“Zoek iets dat de moeite waard is om te doen” lijkt een wijze raad voor ons allemaal – en op deze geteisterde planeet betekent dat, zoals dit boek duidelijk maakt, dat we ons moeten verdiepen in de grootste problemen' Bill McKibben 'Dit is een van de weinige boeken in mijn leven die mijn kijk op de wereld en mijn eigen wereld heeft veranderd.'
- - Morele ambitie: Stop met het verspillen van je talent en begin het verschil te maken. Rutger Bregman. Vertaald uit het Nederlands door Erica Moore. LITTLE BROWN AND COMPANY. New York. Boston. Londen.
- Om deel te nemen moest hij een korte vraag beantwoorden: "Anne liceat invitos in servitutem dare", oftewel: "Is het geoorloofd om anderen tot slavernij te dwingen?". In die tijd was het winnen van een Latijnse essaywedstrijd dé manier om naam te maken op de universiteit.
- Wat als ze hun talent zouden inzetten voor iets dat er echt toe doet? Categorie III-banen: idealistisch, maar niet al te ambitieus. En dan is er nog een derde categorie, bestaande uit mensen die idealistisch zijn, maar niet zo ambitieus.
- Ik hoop dat dit leesbare, gedurfde boek, dat oproept tot meer morele ambitie, een eerste stap kan zijn', aldus Daron Acemoglu. 'Fris, helder en overtuigend... Bregmans visie op onze eeuw is zoveel beter dan die om ons heen, dus we zouden het allemaal moeten lezen, overwegen en ernaar handelen', zegt Timothy Snyder. 'Morele Ambitie is precies het soort boek dat we nu nodig hebben... als je ooit het gevoel hebt gehad dat je talenten beter benut zouden kunnen worden, dan is dit boek een wake-upcall.'
- Het dient als een confronterende wake-upcall die ons aanspoort om onze talenten echt in te zetten om de toekomst te creëren waarin we allemaal willen leven', aldus Trevor Noah. 'Ik bewonder al lange tijd de geschriften van de Nederlandse historicus en bestsellerauteur Rutger Bregman en in zijn nieuwste boek schakelt hij een tandje bij om de prioriteiten van zijn lezers expliciet ter discussie te stellen en hun bereidheid om te handelen in plaats van alleen maar te voelen te toetsen... een handleiding voor onze tijd', aldus New European. 'Een essentiële gids voor iedereen die vastbesloten is om het verschil te maken.'
- Als zelfs maar een klein percentage van degenen die dit boek oppakken, wordt aangezet tot actie, of dat nu een hardloopwedstrijd voor het goede doel is of een complete carrièreswitch, dan valt er weinig aan te twijfelen dat zijn inspanningen de moeite waard zijn geweest.' Telegraph 'Een verfrissende maar uiteindelijk opbeurende wake-up call voor een cultuur die steeds meer verdrinkt in afleiding en consumptie.' Cal Newport 'Bregmans inspirerende verzameling toegewijde mensen die de wereld om hen heen hebben veranderd, strekt zich uit over continenten en eeuwen.'
- Zodra je het uit hebt, wil je het voor iedereen die je liefhebt kopen', aldus Johann Hari. 'Dit praktische en inspirerende boek is het beste tegengif voor de pessimisten en cynici die je doen geloven dat er niets aan de problemen van vandaag gedaan kan worden... stel je voor wat we samen zouden kunnen bereiken als iedereen Rutgers boek zou lezen', aldus Max Roseriii. 'Bregmans ambities zijn bewonderenswaardig.'
Maar toen kwam het.
Wordt de wereld er beter van als we de tabaksindustrie uitroeien en er niemand meer rookt?
Dat betwijfel ik ten zeerste.
In de inleiding las ik bijvoorbeeld niets over de drugsindustrie. Wanneer mensen niet meer verslaafd zijn aan tabak, neemt dan het risico op drugverslaving niet toe?
Bregman spreekt de lezer in zijn schrijven persoonlijk toe: sta jij - zegt hij als historicus - aan de juiste kant van de geschiedenis?
Mijn eerste indruk is dat dit een project is van Windmolenbestormers. Greenpeace - dat ten dode is opgeschreven, in een nieuw jasje. Greenpeace en Amnesty, maar dan in een nieuwe versie, 2.0.
Ik hoop dat ik het fout zie, en daarom wil ik hier over een tijd op terugkomen.
Want dat moet gezegd, het project inspireert wel. Maar Bregan is historicus. En ik vraag me af wie bepaalt wat en wanneer we aan de juiste kant van de geschiedenis staan.
Reacties