Het vocabularium van Augustinus
Terwijl ik dit schrijf, lees ik over het boek, Maria, Icoon van Genade van Arnold Huijgen.*
"In zijn voorwoord voorziet Augustinus drie soorten critici: zij die zijn advies niet kunnen begrijpen, zij die het niet toepassen en zij die het onnodig achten. Hij richt zich vooral op de derde groep, die hij weerlegt door aan te voeren dat zij zelf ervaring hebben met leren en dat de Schrift talloze gevallen beschrijft waarin mensen door menselijk toedoen werden onderwezen. Augustinus begint zijn taak door zijn onderwerp in twee delen te splitsen: het ontdekken van wat uit de Schrift geleerd moet worden, en de presentatie daarvan. Om de leer van de Schrift te begrijpen hebben we zowel kennis van ‘zaken’ als van ‘tekens’ nodig". (AUGUSTINUS, De Doctrina Christiana)
ZIEL (anima) Levensbelangrijk beginsel van de mens, datgene wat zijn lichaam bezielt, het eenheid geeft en de menselijke vermogens in evenwicht houdt. Met zijn innerlijke zintuigen ontvangt en begrijpt hij de externe sensaties en bovenal is hij in staat de waarheid van de dingen te vatten en te begrijpen, door het proces van verlichting. Het heeft de volgende vermogens: geheugen, begrip en wil. Door het eerste behoudt hij zijn eigen identiteit, door het tweede begrijpt hij de waarheid en door het derde handelt hij vrij. De drie vermogens komen overeen met het zijn, het begrijpen en het liefhebben en zijn overblijfselen van de Drie-eenheid in de mens. Augustinus voorspelt dat "de ziel zich uitstrekt in de tijd, en dit impliceert het historische karakter van de mens, waardoor de mens een herinnering heeft aan het verleden (herinnering), heden (intuïtie) en toekomst (verwachting). Hoewel Augustinus de waarde van de ziel benadrukt in zijn antropologie, kan niet worden gezegd dat hij het dualisme van de neoplatonisten klakkeloos accepteert, want in veel gevallen erkent hij, in tegenstelling tot hen, "dat de mens bestaat uit de eenheid van ziel en lichaam, en dit is niet zomaar een gevangenis voor de ziel, noch een straf, aangezien materie op zichzelf niet slecht is en het lichaam geroepen is om zich voor eeuwig bij de ziel te voegen in de opstanding."
LIEFDE (liefde, dilectio)
Liefde is de neiging of impuls van dingen om in hun eigen belang te handelen, met de intentie om vrede of rust te bereiken. Liefde is als het gewicht van dingen, hun dichtheid, die ze leidt en beweegt in de richting van de orde of plaats die bij ze past. Omdat God het hoogste goed van alle dingen is, zijn alle dingen op de een of andere manier op God gericht. Liefde is dus het ontologische principe dat de hele schepping en de hele geschiedenis structureert. Augustinus zag het als een symfonie van liefdesrelaties. Bij intellectuele wezens, dat wil zeggen engelen en mensen, is liefde verbonden met vrijheid. Dit houdt in dat het vrije schepsel zich kan richten op het hoogste goed dat God is, of op het lagere goed dat hijzelf is. In het eerste geval bereikt de mens overvloed en vrede, in het tweede geval blijft hij radicaal alleen en in oorlog met zichzelf. Omdat liefde alle dingen vormgeeft, markeert deze dubbele richting van de liefde (naar God of naar zichzelf) ook de richting van de universele en persoonlijke geschiedenis. Liefde definieert daarom uiteindelijk het wezen van de mens: "Mijn liefde is mijn last en draagt mij waarheen ik geleid word." "Ieder mens leeft volgens zijn eigen liefde."
- Want de door God ingestelde regel van de liefde luidt: ‘Gij zult uw naaste liefhebben als uzelf.’ (De Doctrina Christiana, boek I, 42.)
SCHEPPING (creation)
In tegenstelling tot de Manicheïstische en Platonische stellingen die beweerden dat de schepping van de wereld begon met een reeds bestaande en vormloze materie (en in het geval van de Manicheeërs ook met het kwaad), begrijpt Augustinus, gesteund door de verhalen uit Genesis, dat God de dingen uit het niets schiep, en wel met een soevereine en goede wil. Op deze manier is alles wat bestaat, alle "natures", in zichzelf oorspronkelijk goed en is de kosmos niet iets dat al bepaald en vastligt, maar, overeenkomstig wat eerdere kerkvaders zoals Justinus en Irenaeus begrepen, een voortdurende schepping die haar voltooiing nog niet heeft bereikt: God neemt dingen uit het niets en het eerste wat hij doet is een "vormloze aarde" scheppen, een "bijna-niets"-materie waarin hij, door middel van de kiemorganen, de verschillende vormen van de geschapen wezens zal verenigen in een proces dat de tijd van de geschiedenis zal duren. Tijd bestaat gelijktijdig met de schepping totdat het zijn volheid bereikt. De schepping bewaart de sporen van de Drie-eenheid en daarom is er in alle dingen een modus of maat, soort of aantal of schoonheid, en orde of gewicht. Op basis hiervan overstijgen geschapen wezens zichzelf en zijn ze betrokken bij een ontologische orde die verwijst naar de Schepper.
CHRISTUS (Christus, Dominus Jezus)
Ook al presenteert hij geen systematische christologie en komt zijn denken over Jezus Christus veelvuldig tot uitdrukking in zijn theologische polemieken, toch zijn er een aantal ideeën die Augustinus sinds zijn bekering duidelijk heeft begrepen. Daarmee wordt de menswording van het Woord in Christus bevestigd, waardoor Hij zichzelf tot enige Middelaar tussen God en de mensen maakt. Omdat het Woord de Wijsheid van God is, is Christus de authentieke en enige Meester van de mens, niet alleen omdat Hij ons historisch het goddelijke plan openbaart, maar omdat we alles wat we werkelijk kunnen weten, weten door Zijn innerlijke verlichting. Door de vernedering van de incarnatie, van lijden, pijn en dood te aanvaarden, wordt het Woord in Christus de Redder van de mens: Hij herstelt de oorspronkelijke relatie van de mens met God en geeft ons toegang tot God en het eeuwige leven. Christus is opgestaan uit de dood en ten hemel gevaren, zoals het Evangelie bevestigt, maar Hij leeft ook in de Kerk. In navolging van Paulus beweert Augustinus dat Christus het hoofd van de Kerk is en dat de Kerk zijn lichaam is. Samen vormen zij de ‘totale Christus’, waarvan de volheid aan het einde van de geschiedenis in heerlijkheid gezien zal worden.
GOD (Deus) In zijn godsopvatting was Augustus
Tin heeft filosofische opvattingen, maar bovenal zijn christelijk geloof en ervaringen. In het licht daarvan past hij de filosofische opvattingen aan of interpreteert hij deze. Op deze manier begrijpt hij dat God Drie-eenheid is, dat hij de Schepping aan de Vader toeschrijft, de Verlossing aan de Zoon en dat de Heilige Geest de voeding van het leven en de impuls tot het goede is. Wanneer men over God als zodanig spreekt, verwijst men doorgaans naar de Vader en schrijft men aan Hem de metafysische kenmerken toe die filosofen aan God toekennen: het Opperste Goed, de eeuwigheid, ondoordringbaarheid... De Zoon is de Wijsheid van God en derhalve Logos of Woord, de kennis die God heeft van zichzelf en van alle dingen, de goddelijke Waarheid. De Heilige Geest is de Liefde van God. Zij verspreidt zich door alle dingen en trekt ze aan.
TWEE STEDEN (duae Civitates, Het scheppingsverhaal is het verhaal van de verlossing, en de kracht die het beweegt is liefde. Liefde brengt het schepsel ertoe te kiezen tussen God en zichzelf, en dit markeert een strijd tussen twee soorten samenlevingen of steden: die van God en die van deze wereld: «En zo maakten twee liefdes twee entiteiten, de liefde voor zichzelf tot aan de minachting van God, de aardse, en de liefde voor God tot aan de minachting van zichzelf, de hemelse».%3 De geschiedenis is de spanning tussen de twee, met de definitieve triomf van de stad van God en de absolute ondergang van de aardse.
BEGRIP (intellectus) Als vermogen van de ziel is het verwant aan het geheugen en de wil. Evenals deze twee is het een overblijfsel van de Drie-eenheid in de mens: geheugen-zijn, begrip-weten, wil-liefhebben. Het houdt ook verband met het aantal of de soort van de triade, soort en orde, voor zover de soort het beginsel is van het begrijpen van dingen en het begrip het vermogen is om ze te bevatten.
SOORT (species, numerus) In het Latijn betekent soort uiterlijk en ook schoonheid. Augustinus geeft met deze term min of meer de betekenis van de vorm of het wezen van de dingen aan, datgene waardoor ze zijn wat ze zijn. Het is verwant aan de begrippen wijze of maat en gewicht of orde. Daarmee vormt het een van de triaden die de dingen ontologisch constitueren als een overblijfsel of spoor van de Drie-eenheid die hen geschapen heeft.
GELOOF (fides) Het is een vorm van zekere kennis (het is dus geen twijfel of mening), die verschilt van de kennis van de rede door de afwezigheid van het bekende object: God. Daarom is het ook opgebouwd uit vertrouwen en gebaseerd op liefde: men weet wat men liefheeft. Het heeft echter wel met de rede te maken: ‘Geloof om te begrijpen en begrijp om te geloven’ zijn klassieke formules uit de traditie van Augustinus. Augustinus vat de relatie tussen geloof en rede met een zekere natuurlijkheid op, niet alleen omdat hij begrijpt dat de mens een eenheid is, maar ook vanwege zijn theorie over kennis als verlichting: als natuurlijke kennis zelf in werkelijkheid verlichting is van de innerlijke Meester in de ziel, dan veronderstelt geloof slechts een "grotere intensiteit" van verlichting, maar geen wezenlijk andere vorm van kennis.
FILOSOFIE (philosophia, sapientia, Augustinus gebruikt de etymologische definitie van filosofie als de liefde voor wijsheid om het te begrijpen als een kennis die rede en liefde voor het gekende object integreert, dat uiteindelijk bestaat uit God en de werkelijkheid zoals God die kent. Dit is de reden waarom de "menselijke" filosofie - die van de oude Grieken bijvoorbeeld, en vooral die van de "platonisten" - ons helpt God te naderen, maar het is geen volmaakte of volledige wijsheid: dit kan alleen worden bereikt door de verlichting van het geloof. Maar de menselijke rede zelf is voor Augustinus ook een verlichting, en dit, samen met de beschouwing van de eenheid van de concrete mens, betekent dat er bij de bisschop van Hippo een zekere continuïteit is tussen rede en geloof en dat filosofie vanzelfsprekend tot theologie leidt, zonder een duidelijke en radicale scheiding tussen de twee zoals later zal gebeuren met Thomas van Aquino. Wijsheid is bovendien niet louter intellectuele kennis, maar existentieel: het geluk en de vervulling van de persoon zijn erin geïmpliceerd.
GENADE (gratia) Het is de aanwezigheid en handeling van God, en in het bijzonder van de Heilige Geest, in schepselen. Het is een aanwezigheid en handeling die hen in stand houdt, hen begrijpelijk maakt en hen aanzet tot goddelijke liefde. Op deze manier begrijpt Augustinus dat genade geen soort werkelijkheid is die losstaat van de zogenaamde orde van de natuur, maar dat ze er juist bij betrokken is en haar zelfs mogelijk maakt. Hij begrijpt dus dat genade niet tegenover vrijheid staat, maar ermee in harmonie is. Want vrijheid zelf is genade. En als zij kiest voor wat zij moet doen, namelijk liefde voor God, vindt zij werkelijk haar volheid. De laatmiddeleeuwse scholastiek interpreteerde de leer van Augustinus volgens de aristotelische kaders en vergat of verwierp daarbij zelfs de neoplatoonse achtergrond van Augustinus. Daarmee ontstond een leer van genade en vrijheid die tijdens de Reformatie en in de hele moderne tijd uitgebreid ter discussie zou worden gesteld.
VRIJHEID (Libertas, liberum arbitrium) Sint Augustinus ontwikkelt zijn ideeën over vrijheid niet alleen maar vooral in de context van polemieken. antipelagische mica. In tegenstelling tot de Pelagianen, die de waarde en de goedheid van de menselijke vrijheid overdreven, benadrukt Augustinus eerst de goddelijke oorsprong van de vrijheid in de mens en relateert dit aan zijn idee van liefde of neiging tot het goddelijk goede. Vervolgens onderscheidt hij verschillende soorten vrijheid, afhankelijk van de toestand van de mens. De eerste is de vrijheid in haar oorspronkelijke toestand (vóór de zondeval van Adam), die het de mens mogelijk maakte ‘niet te zondigen’ als hij trouw bleef aan God. Maar sinds Adam zondigde, viel de vrijheid uit haar staat van genade, een staat van zoveel schade dat alles wat zij kiest, verdorven wordt: het is een vrijheid die "niet niet kan zondigen" of een valse vrijheid. Maar de verlossing die Christus tot stand brengt, zorgt ervoor dat de mens deze toestand kan overwinnen en de vrijheid van ‘niet kunnen zondigen’ wordt hersteld. Als de mens dankzij deze genade niet zondigt, zal hij in het eeuwige leven de ware en volledige vrijheid van de zaligen kunnen bereiken, die bestaat in het ‘niet kunnen zondigen’. Het is belangrijk om twee dingen te benadrukken: ten eerste is voor Augustinus het begrip vrijheid intrinsiek verbonden met het begrip liefde. Zo wordt uitgelegd dat een vrijheid die ervoor kiest om God boven alles lief te hebben, "niet kan zondigen"; en ten tweede is vrijheid zelf genade, de handeling van God die leidt tot de keuze voor het goddelijk goede. Het heeft dus geen zin om vrijheid tegenover genade te stellen, tenzij het buiten het goddelijk goede staat. In dat geval heeft men een zondige of valse vrijheid.
KWAAD (malum) Het probleem van het kwaad houdt Augustinus al sinds zijn kindertijd bezig. In zijn Manicheïstische periode kon hij het verklaren met het dualistische principe, maar bij nadere analyse beseft hij dat zo'n verklaring niet volstaat. De neoplatoonse filosofie biedt de basis voor een bevredigender antwoord: het kwaad heeft geen eigen entiteit, maar bestaat als een deprivatie van het bestaan in een natuur. Omdat het geloof hem ervan verzekert dat alle wezens, geschapen door een goede God, oorspronkelijk goed zijn, is het kwaad een vermindering van hun wezen. Het kwaad is een wanorde, want God heeft goede wezens geschapen. Deze wanorde ontstaat niet door een slechte natuur, maar door een verdorven wil die het kwade wil, maar het goede. De oorsprong van het kwaad is dus de zonde: een afwijking van de oorspronkelijk door God gewenste orde. Kwaden zijn dan een gevolg van de zonde, al komt er een moment dat ze al onvrijwillig zijn, zoals de dood. Maar het kwaad heeft niet het laatste woord: God herstelt die orde door ook de kwade wil te ordenen en op de juiste plaats te zetten.
GEHEUGEN (geheugen, Samen met de begrippen verstand en wil, maakt het deel uit van de vermogens van de ziel en laat het zien dat de mens niet alleen een overblijfsel is van de Drie-eenheid, maar het beeld van God zelf. Geheugen is gerelateerd aan het zijn, zoals verstand gerelateerd is aan weten en de wil gerelateerd is aan liefde. Augustinus wil hiermee de bestendigheid van het zijn van de dingen en hun eigen identiteit aanduiden. In die zin heeft het een zekere analogie met de "maat" van de triade maat-soort-orde.
MODUS (modus, mensura) In het Latijn betekent modus een bepaalde verhouding. Augustinus verstaat er ook onder als meting, maat. Met dit concept verstaat hij de beperking van wezens, dat wat hen op zichzelf staand maakt en hun eigen identiteit geeft. Dit concept is gekoppeld aan de concepten aantal-soort en gewicht-orde.
ORDE (ordo, pontus) In het kielzog van de Platoons-Plotijnse traditie beschouwt Augustinus het geheel van het bestaan als geordend in harmonie, op zo'n manier dat niet alleen het geheel in evenwicht is, maar ook elk van zijn delen, dat wil zeggen dat elk individueel wezen zijn eigen plaats zoekt en zijn eigen orde heeft. Orde doordringt dus het bestaan als een van de fundamentele ontologische structuren. Daarom relateert hij het ook aan het begrip pondus, gewicht: alsof wezens een zwaartekracht hebben die hen ertoe aanzet zichzelf op hun eigen plaats te positioneren. In deze zin heeft orde de belangrijke nuance van ‘doel’. Als de orde volmaakt is, wordt er vrede bereikt, ‘de rust van de orde’*. Dat is wat alle wezens zoeken en wensen. Ordo en pondus zijn ook begrippen die Augustinus relateert aan modus-maat, soort-aantal, en met deze begrippen vormt hij een van de triaden die als een spoor van de Drie-eenheid in de hele schepping aanwezig zijn.
ZONDE (peccatum) Het is de wanorde van de vrije wil die zichzelf boven God stelt. Zonde is op deze manier een verlating van God (aversio u Deo, zich tot zichzelf wenden (conversio ad creaturam)). Het herstel van de orde, of van de geschonden rechtvaardigheid, impliceert de straf voor de zonde, en in die zin begrijpt Augustinus dat het geleden kwaad deel uitmaakt van die straf. Zonde treft niet alleen degene die haar begaat, maar krachtens de relatie van orde van de hele schepping treffen de gevolgen ervan ook het geheel, op zo'n manier dat kwaad de vrucht is van de zonde, zelfs als het niet de verantwoordelijkheid is van degene die het lijdt; in dat geval testen ze zijn geduld en helpen ze hem. om zichzelf te reinigen en God lief te hebben.
ERFSZONDE (originale peccatum) Op basis van de teksten van Paulus (Rom. 7 en 95, 1 Kor. 15), zoals die door auteurs vóór hem (Origenes, Cyprianus, Tertullianus...) zijn geïnterpreteerd, in het licht van zijn eigen ervaring en rekening houdend met de praktijk van de kinderdoop, consolideert Augustinus de leer van de erfzonde. De schuld van Adam wordt op zijn nakomelingen overgedragen als een solidariteit in de zonde, die noodzakelijk is voor de latere solidariteit in de verlossing van Christus, op zo'n manier dat de hele menselijke natuur met Adam gevallen is en daarom geneigd is tot het kwaad. Deze neiging verklaart persoonlijke zonden. Maar het is ook de oorzaak van het lijden van kwalen die niet rechtstreeks te wijten zijn aan persoonlijke schuld, zoals het lijden van onschuldige mensen.
WIL (voluntas) Het is de neiging van dingen om hun eigen goed te doen. In die zin is het gepolariseerd door liefde. Bij intellectuele wezens (engelen en mensen) is het een vrije neiging en heeft het daarom betrekking op het begrip en het geheugen, als vermogens van de ziel. Als het geheugen verband houdt met het zijn en het begrip met het weten, dan is de wil verbonden met de liefde. De wil staat dus in analogie met het gewicht en de orde waarnaar het schepsel neigt.
* - https://www.tijdschriftinspirare.nl/post/recensie-maria-icoon-van-genade
** - afbeelding: https://filosofia.uc.cl/conferencia-internacional-pasiones-y-dilectio-en-el-alter-augustinus-8-de-marzo-de-2018/
Reacties