Guinness
1 - Arthur's Round
ARTHUR GUINNESS (1725-1803) is een van die iconische Ieren over wie bij het grote publiek heel weinig bekend is.
Of het nu gaat om het maken van familie- of brouwerijmythes of omdat hij zich onopvallend hield, bepaalde belangrijke feiten en mythen zijn herhaald totdat er een rad van anekdotes naar voren is gekomen die geschiedenis zijn geworden. Zijn naam en handtekening zijn te zien in en op bijna elk Iers dorp en zijn algemeen bekend in het buitenland. Zijn bedrijf en de sociale uitlopers ervan vormen al meer dan twee eeuwen een integraal onderdeel van het leven in Dublin. Twee en een halve eeuw nadat hij in 1755 voor het eerst voor eigen rekening brouwde, is het tijd om na te denken over hem en het Ierland waarin hij leefde. Er zijn zeer weinig biografieën gepubliceerd over Ierse mensen uit zijn tijd die geen politici waren, dus behalve dat het de eerste publicatie was waarin Arthur zelf in de ronde werd geplaatst, is het ook een verhaal over grijze gebieden.
Sinds de nuttige aantekeningen van Howard en Henry Guinness tussen 1922 en 1934 werden verzameld en getypt, en een van de stambomen die tussen 1955 en 1985 in drie edities door Brian Guinness werd opgesteld, is er de afgelopen decennia een hele reeks boeken geschreven over de familie en de brouwerij, waarbij de nadruk grotendeels lag op de toepassing van rijkdom in de afgelopen twee eeuwen. Deze omvatten een korte brouwerijgeschiedenis (1955) en werken van George Martelli (1957), Desmond Moore (1959), P. Lynch en J. Vaizey (1960), Peter Walsh (1980), Frederic Mullally (1981), Jonathan Guinness (1997), Derek Wilson (1998) en Michele Guinness (1990, 1999), samen met enkele algemene televisiedocumentaires in de afgelopen paar jaar.
Deze bevatten allemaal onnauwkeurigheden. 'Dat de watervoorziening van de brouwerij uit de rivier de Liffey kwam, is een bekende.
Eerlijk gezegd gaan de meeste van deze studies over de hele geschiedenis van de hele familie en niet alleen over Arthur, en in een tijdsbestek van meer dan tweehonderd jaar haasten ze zich liever langs hem heen naar de kern van hun sagen. Het boek van Lynch en Vaizey was een officiële geschiedenis van de brouwerij tot 1876, goed voorbereid op het economische verhaal, maar kort op de lokale en sociale geschiedenis, en er werd zwaar geplagieerd. Het moet gelezen worden naast het boek van L.M. Cullen uit 1972 over de Ierse economie na 1660, dat een bredere invalshoek heeft. Essays van de Trinity College Dublin-docent Sean Dunne (2003) hebben een aantal nieuwe en interessante interpretaties en waren misschien gebaseerd op zijn proefschrift over sociologie aan het University College Dublin, dat nu verloren is gegaan. Helaas voelde hij zich niet in staat de aantekeningen en referenties te delen die zijn standpunten zouden ondersteunen. Er kon geen contact worden opgenomen met dr. Tanya Cassidy per post of e-mail over haar onderzoek. Recente analyses door Frederick Aalen (1990), S.R. Dennison en Oliver MacDonagh (1998), Peter Malpass (1998), Al Byrne (1999), Dr. Andrew Bielenberg (2003) en Tony Corcoran (2005) concentreren zich nuttig op de brouwerij als sociaal en economisch fenomeen. Brenda Murphy en Kerry Byrne werken op het moment van schrijven afzonderlijk aan de geschiedenis van het bier zelf.
Afgezien van de details heeft geen van de vele schrijvers over Guinness ooit diepgaand naar de maker ervan gekeken; dit is de eerste poging.
In de loop van het verhaal heb ik hun analyses overwogen en ben het op sommige punten niet met elkaar eens; de lezer moet beslissen of ik redelijk ben of niet.
Uiteraard heb ik voorouderverering moeten vermijden. Andere fouten zijn voortgekomen uit de moderne reclame en televisie, die over het algemeen vermakelijk is maar zijn eigen prioriteiten heeft, en het internet, dat een hele reeks aantekeningen heeft opgeleverd. Met zijn commerciële aspect voedt de 'erfgoedindustrie' zich met, maar mag niet worden verward met, de geschiedenis. Het leek juist dat enige analyse en poging tot chronologie zou worden gedaan buiten de beperkingen van commerciële, academische of overheidssponsoring ' misschien via internet ' maar de hoeveelheid nieuw materiaal suggereerde dat het in boekvorm zou worden bewaard.
Tegenwoordig wordt Arthur op schoolexamenpapieren in Ierland genoemd, en op de Guinness-website wordt hij beschreven als een 'magisch ingrediënt'.
Maar hoeveel van wat we over hem weten is gebaseerd op publiciteit die de afgelopen eeuw door mijn eigen familie is gegenereerd?
Als hij vandaag de dag wordt gezien als een icoon van het Georgische Dublin, hoe iconisch zou hij dan in zijn eigen tijd zijn geweest? Het boek onderzoekt deze kwestie.
Arthur's politieke opvattingen worden ook voor het eerst onderzocht en er kan worden vastgesteld dat ze in één lijn liggen met die van Richard Brinsley Sheridan en Edmund Burke.
Alle drie hadden ze een beter inzicht in de relatie tussen Groot-Brittannië en Ierland dan de meeste van hun tijdgenoten.
Zij begrepen de noodzaak van voorzichtige politieke vooruitgang zonder bloedvergieten. Dit aspect van Arthur's leven is nooit volledig onderzocht.
Henry Grattan was zijn man. De wereld van het protestantse Ascendancy was tweerichtingsverkeer voor een inheemse Ier als hij ervoor koos zich aan de regels te houden.
In de vrijwilligersfase kunnen de politieke voorkeuren van Arthur in verband worden gebracht met het liberale standpunt van de hertog van Leinster. Zijn patriottische neigingen komen daardoor duidelijker in beeld, en ik probeer het uit te leggendie onsuccesvolle formule voor Ierse politieke verzoening. Tegen het einde van zijn leven werden zijn opvattingen over de katholieke emancipatie door professor R.B. McDowell geclassificeerd als ‘extreem liberaal’, maar toch wilde hij geen gewelddadige revolutie steunen om verandering te bevorderen. Eén doel van de biografie is om het onderwerp te onderzoeken als een man van zijn tijd; hoewel de man kan worden beschreven, zal elke lezer een ander idee van de tijd hebben.
De nuttigste bronnen over de belangrijke en grotendeels genegeerde jaren van zijn ouders in en nabij Celbridge (1690-1764) zijn de aantekeningen van wijlen Lena Boylan. Ze was een trouwe steunpilaar van de Kildare Archaeological Society en had honderden brieven gelezen van en naar lokale mensen van alle achtergronden. Ze was een compendium van de hele geschiedenis van Celbridge en zijn geregistreerde inwoners vanaf de vroegste tijden tot nu toe. Omdat ze aan de Main Street woonde en het dorp tot in de puntjes kende, kon ze alle namen en kaartloze percelen die in oude eigendomsbewijzen stonden met elkaar in verband brengen. Ze kopieerde haar aantekeningen in 1997 naar mij en verzamelde details over de plaatselijke leden van Arthur's eetclub, de Friendly Brothers of St Patrick. Het notulenboekje van de club voor de jaren 1777 tot 1791 werd in 2000 voor het eerst ter beschikking gesteld, waardoor een schat aan materiaal werd ontsloten. Deze onbekende lokale geschiedenis kleurt en vergroot het bekendere verhaal van de stadsbrouwer.
In 1997 nodigde de historicus van County Kildare, kolonel Con Costello, mij uit om de Heritage Day-toespraak van de provincie te houden bij het graf van Arthur. Terwijl ik me erop voorbereidde, besefte ik hoeveel er door de familie genegeerd en vergeten was, hoe weinig ik wist van de oorsprong ervan en hoeveel tegenstrijdige verhalen er waren. In 2000 voorzag ik de gemeenteraad van Leixlip van een millenniumessay, en in 2001 was de Kil-dare Archaeological Society zo vriendelijk om mijn onderzoek naar de Friendly Brothers of St. Patrick te publiceren. Sindsdien ben ik gevraagd om met een aantal andere groepen te spreken, terwijl er een aantal nieuwe en relevante genetische onderzoeken zijn verzameld die zijn voorbereid voor een proefschrift van Brian McEvoy, gepubliceerd in 2004. De bekende feiten zijn hier, met een aanzienlijke analyse van de vele mythen. Zonder heroïek is dit grotendeels een familieverhaal van verschillende generaties mensen met een lage of middelmatige status die met kleine stapjes vooruitgang boeken.
De hier opgenomen genetische netwerken van achternamen uit County Down omvatten nog een nieuw element en zijn ontworpen om in één oogopslag de mate van verwantschap van mannelijke voorouders weer te geven, zonder wetenschappelijk jargon of reeksen getallen. Ik dank in het bijzonder dr. Brian McEvoy van Trinity College Dublin voor het opstellen en uitlenen ervan uit zijn recente publicaties. Ik wil zijn 315 vrijwillige donateurs bedanken, van wie ik alle op vier na onbekend ben. Arthur's leven was een voortzetting van een geleidelijk cultureel proces van de overgang van het Gaelische staatsbestel naar de commerciële wereld, een acclimatisatie die zo langzaam als een pint werd gewaardeerd.
Voor degenen die meer willen weten over de achtergrond van het leven in de Georgische stad, is de beste bron nog steeds Dublin 1660'1860 van dr. Maurice Craig en dr. Johnson's London van Liza Picard. Voor erudiet commentaar op het straatbeeld van Dublin in 1760 is The Cries of Dublin (2003), onder redactie van William Laffan, onmisbaar. Terugkijkend op het leven vóór elektriciteit, moderne hygiëne, vliegtuigen, auto's, telefoons of de ideeën van Darwin, Edison, Ford, Einstein en Gandhi vereist een grote sprong in de verbeelding. De achtergrond van Dublin en Kildare in Arthur's tijd wordt verkend, en zijn familie-, zaken-, politieke, sociale en liefdadigheidsbelangen vormen zijn belangrijkste ronde. Ook zijn leven was een rondje, waarbij hij met weloverwogen emotie terugkeerde naar zijn plaats van herkomst.' En uiteraard creëerde hij het ideale materiaal voor talloze vloeibare rondjes.
Het grootste deel van de Ierse bevolking heeft zich de afgelopen eeuw met succes aangepast aan het stadsleven en streeft nu naar hoger onderwijs en grotere rijkdom. Ierland is veranderd van de naar binnen gerichte plek uit mijn jeugd naar een meer zelfverzekerd en realistisch land, vooral op economisch en financieel gebied. Het zelfverzekerde vermogen om de werkgelegenheid, vaardigheden, buitenlandse investeringen en het moreel in de afgelopen tien jaar te vergroten zou Arthur's volledige zegen hebben gehad, en in ruil daarvoor zou het huidige Ierse lezerspubliek de commerciële activiteiten en prioriteiten van hem en zijn familie beter kunnen begrijpen.
Voor iedereen die echt geïnteresseerd is in de creatie van Arthur, moet het Storehouse Museum in de Guinness-brouwerij in Dublin gezien en geroken worden, met een prachtig systeem van ventilatieopeningen waardoor bezoekers het brouwsel in de verschillende stadia kunnen voelen. In 2000 organiseerde het land een receptie door de Ierse premier Bertie Ahern voor president Bill Clinton van de VS, waarop de heer Ahern zei:
We zijn bijeen in de Sint-Jacobspoort, in het hart van de Vrijheden van de grootste stad ter wereld. De Liberties zijn een van de grootste gemeenschappen in Dublin, en het is hier dat een grote Ierse zakenman, Arthur Guinness, ruim 250 jaar geleden het brouwsel Guinness oprichtte, dat na verloop van tijd uitgroeide tot een mondiaal merk met sterke banden met Ir.eland. En het Guinness-verhaal herinnert ons eraan dat innovatie en handel een essentieel onderdeel vormen van het erfgoed van Dublin en deze gemeenschap.
Arthur's verhaal moet ook ingaan op wat er nodig was om vooruitgang te boeken in het Ierland van zijn tijd, en de vraag rijst waarom zo weinig van zijn landgenoten zich toelegden op de basisvaardigheden van schrijven en handel. Was dit cultureel of uit gewoonte, of een gebrek aan aanmoediging, middelen of kansen? Waarom werd de 'innovatie en handel' van de heer Ahern overgenomen door de Guinnesses, maar niet door vele anderen? Het zal duidelijk zijn dat hij een onverwachte voorsprong had, voorbereid door zijn ouders en zelfs zijn grootouders, waarbij hij geld en vaardigheden erfde, en hun bijdragen zijn tot nu toe niet geregistreerd. Hun huizen in de buurt van Dublin en zijn verhuizing naar de stad maakten het verschil. Geluk en gestaag hard werken speelden ook een rol. Stille consistentie is een thema in zijn werk en zijn politiek. Mijn hele leven wordt mij gevraagd waar Arthur de eerste pint brouwde. De vraag is niet zo eenvoudig als het klinkt. Afhankelijk van het bier in kwestie, de vele mythen en de ongebruikelijke feiten, heb ik het onverwachte antwoord ' of antwoorden geplaagd.
Dit boek is een eerbetoon aan de man die één drankje vrijwel synoniem maakte met het land Ierland.
Hoe historisch is het allemaal? Een kritiek
Ontdek het echte verhaal achter ‘House of Guinness’
Toen Sir Benjamin Lee Guinness stierf, liet hij vier kinderen achter. ‘House of Guinness’ brengt hun poging in kaart om het bedrijf te besturen tijdens de afwezigheid van hun vader. Foto van Netflix
‘House of Guinness’, de nieuwste serie van Steven Knight, de maker van ‘Peaky Blinders’, beleeft een cruciaal moment voor de Guinness-brouwerij en de familie, terwijl ze te midden van een tragedie een koers voor de toekomst proberen uit te stippelen.
De kern van de show is echte geschiedenis die, ondanks de wereldwijde bekendheid van Guinness, zelfs in de geschiedenisboeken weinig is verteld, zegt Malcolm Purinton, een assistent-leraar geschiedenis aan de Northeastern University die zich richt op de geschiedenis van bier.
... “Vorig jaar haalde Guinness cijfers die het nog nooit heeft behaald”, zegt Purinton. "Het begon met het openen van een nieuwe brouwerij in Chicago om aan deze vraag te voldoen. Het is enorm gestegen. ... Ik begrijp waarom Guinness, en waarom [moederbedrijf] Diageo, geïnteresseerd zou zijn om dit verhaal te vertellen om dat gaande te houden."
Malcolm Purinton, ... heeft zijn tijd besteed aan de Guinness-archieven. Hij zegt dat het verhaal dat in ‘House of Guinness’ wordt verteld niet alles is, maar toch belangrijk is in de geschiedenis van het bedrijf. Het verhaal dat in ‘House of Guinness’ wordt verteld, begint in 1868 met de dood van Sir Benjamin Lee Guinness, de eigenaar van de brouwerij die toen al een begrip was.
In de nasleep van de dood van de patriarch moest de familie Guinness rekening houden met wat er daarna zou gebeuren, niet alleen voor hen maar ook voor het bedrijf. Guinness was altijd een bedrijf geweest dat gebouwd was op ‘familiedevotie’, zegt Purinton, maar meestal was het een kwestie van overgaan van vader op enige zoon.
In dit geval liet Benjamin Lee vier kinderen achter: Arthur, Anne, Benjamin en Edward. Met name legde hij de sleutels van zijn stevige imperium in de handen van Arthur, zijn oudste zoon, en Edward, zijn jongste zoon.
“Interessante keuze”, zegt Purinton. "De Arthur-beslissing is logisch, net hoe het over het algemeen met de oudste zoon gaat. Maar de jongste: Edward was pas 21. Hij mocht niet eens de hoofdpersoon zijn. Hij zou niet het hele bedrijf hebben mogen overnemen."
Edward had echter, in tegenstelling tot zijn oudere broer, al blijk gegeven van een scherp gevoel voor zaken en echte interesse in de activiteiten van Guinness’ St. James Gate-brouwerij. De kiemen van conflicten waren vanaf het begin duidelijk, vooral met de manier waarop Benjamin Lee zijn testament schreef.
Anne en Benjamin Guinness stonden grotendeels aan de zijlijn van wat er tussen Arthur en Edward gebeurde, merkt Purinton geïnteresseerd op, gezien hun rol in ‘House of Guinness’.
Geleidelijk aan, in de loop van de volgende acht jaar, begon Arthur zich terug te trekken uit het runnen van de brouwerij. Hij nam de parlementaire zetel van zijn vader over en maakte een korte carrière in de politiek.
“Arthurs vrouw was echt niet enthousiast over de hele brouwerij”, zegt Purinton. “Hij wilde gewoon genoeg geld om zijn levensstijl voort te zetten.”
Edward daarentegen kreeg steeds meer verantwoordelijkheid binnen Guinness, en tegen de tijd dat 1876 zich aandiende, deed hij zijn oudere broer een aanbod dat moeilijk te weigeren was: een uitkoop. Edward werd op 29-jarige leeftijd de enige eigenaar van Guinness en kocht Arthur's aandeel voor £ 600.000, ongeveer £ 60,3 miljoen vandaag.
Hij nam wat al een van de grootste brouwerijen ter wereld was en stuurde het de stratosfeer in.
“Edward transformeert Guinness”, zegt Purinton. “Hij maakt Guinness een beetje mondiaal op een manier die voorheen niet mogelijk was.” Edward heeft echter echt geschiedenis geschreven met zijn beslissing om Guinness als bedrijf naar de beurs te brengen.
“Dit is in de geschiedenis van het bedrijfsleven gigantisch”, zegt Purinton. "Hij zegt: 'We willen meer uitbreiden. Ik ga 65% van mijn aandelen verkopen in deze openbare aanbieding op de London Stock Exchange.' Het is krankzinnig hoeveel geld ze verdienden. Het was gewoon een absurd bedrag."
Edwards besluit om naar de beurs te gaan, maakte hem tot de rijkste man van Ierland en stelde hem in staat uiteindelijk op 40-jarige leeftijd met pensioen te gaan als multimiljonair – en daarmee de eeuwenlange erfenis van Guinness te verstevigen.
Guinness blijft een van de bekendste in de bierwereld, legt Purinton uit, die veel tijd in de Guinness-archieven heeft doorgebracht. Van de bijna mythische symboliek van de GuinnesIn aansluiting op het virale gesprek rond de perfecte schenking en ‘het splitsen van de G’ is Guinness – en dit verhaal – een casestudy over de kracht van bier en merken die daadwerkelijk iets voor mensen betekenen.
“Het is een brouwerij die de tand des tijds al eeuwenlang heeft doorstaan, maar ook zo specifiek is dat je je gemakkelijk met die specificiteit kunt identificeren”, zegt Purinton. "Het is ook iets waar je, als je op reis bent, overal een Guinness kunt vinden, overal precies hetzelfde smaken. ... Dat is iets dat je terug kan brengen naar welk thuis je ook voelt." (bron: Cody Mello-Klein, 24 september 2025, https://news.northeastern.edu/2025/09/24/netflix-house-of-guinness-beer-historian/)
Reacties