Hungry City (Carolyn Steel)
De architect, Carolyn Steel schreef het boek Hungry City.
De overvloed aan boerenmarkten, gastronomische winkels en gastronomische restaurants is wat fijnproevers zich typisch voorstellen van het moderne Groot-Brittannië. Het lijkt misschien dat het land nu een ware gastronomische revolutie doormaakt, maar de alledaagse Britse eetcultuur wijst op het tegendeel. De meesten van hen denken niet eens na over hoe eten op een bord komt en begrijpen helemaal niets van koken. Carolyn Steel, architect, stedenbouwkundige en docent aan de Universiteit van Cambridge, illustreert hoe de Britse beschaving het contact met het platteland verloor, waardoor moderne Europeanen werden afgesneden van de voedselproductie.
Pre-industriële periode: de stad is verbonden met het dorp, eten - met de natuur-- Op het eerste gezicht lijkt de lay-out van middeleeuws Londen irrationeel - kromme straten, te dichte gebouwen en het gebrek aan geometrische duidelijkheid. Maar als je het bekijkt vanuit het oogpunt van voedselvoorziening, wordt alles duidelijk. Het was tenslotte eten dat de structuur van Londen bepaalde, net als alle andere pre-industriële steden. Als een instrument dat de stedelijke omgeving nieuw leven heeft ingeblazen en gestroomlijnd, heeft het simpelweg geen gelijke.
In het pre-industriële tijdperk, dat wil zeggen, vóór de komst van de spoorwegen, wist elke stadsbewoner veel meer van voedselproductie dan een moderne stadsbewoner. In deze periode was de voedselvoorziening de moeilijkste taak van de stad. Wegen waren volgepropt met karren en bestelwagens met graan en groenten, zee- en rivierhavens - met vissersboten en vrachtschepen, koeien, varkens en kippen liepen door de straten en werven. Een inwoner van zo'n stad wist altijd waar het eten vandaan kwam.
De aanwezigheid van voedsel in de stad zorgde voor chaos, maar het was noodzakelijke chaos, even integraal in het leven als slapen en ademen.
In de meeste middeleeuwse steden werd voedsel direct op straat verkocht, onder de blote hemel, en autoriteiten (bijvoorbeeld de Parijse broodpolitie) konden dit proces controleren. Marktverkopers hadden het recht om alleen bepaalde producten op een bepaalde plaats en op gezette tijden te verhandelen en alleen na het verkrijgen van speciale toestemming. Elke handelaar bewaakte angstvallig zijn plaats op de markt, er ontstonden vaak conflicten tussen hen. In huizen met uitzicht op de marktpleinen werd handel rechtstreeks via deuren en ramen gevoerd.
Niet alleen was de markt een levend bewijs van de verbondenheid van de stad met het platteland. De rijken hadden vaak landgoederen die hen van brood, gevogelte en groenten voorzagen, terwijl de armen kleine stukjes land hadden die ze bewerkten en periodiek de stad verlieten. Velen hielden pluimvee en varkens in hun huizen en opgeslagen graan en hooi in bijgebouwen. De huizen van de meeste burgers leken op boerenlandgoed. Bovendien had het dorp dezelfde status als de stad die het diende.
Het was moeilijker om voedselproducten te vervoeren vóór de industrialisatie dan om ze te verbouwen, en dit gold vooral voor het belangrijkste voedsel van de stedelingen - brood. Zware en omvangrijke zakken graan waren onhandig om over lange afstanden over land te vervoeren. Het transport van graan per 100 km kostte een derde van de vrachtkosten. Het was gemakkelijker om het over het water aan te leveren, maar onmiddellijk bestond het gevaar dat het graan zou gaan rotten. Ook waren er problemen met de opslag: insecten of muizen konden het graan bederven en bij een te hoge temperatuur kon het ontbranden.
Het vlees had een duidelijk voordeel ten opzichte van graan. Het vee kwam zelf op de markt, dus het was mogelijk om het op grote afstand van de stad te fokken. Heel Europa was bedekt met een netwerk van wegen waarlangs runderen, schapen en zelfs ganzen werden gedreven.
Industrialisatie: de stad gaat weg van het dorp, eten komt uit de natuur-- Als oude steden ontstonden dankzij graan, dan gaven de steden van het industriële tijdperk aanleiding tot vlees. Vanwege de hoge werkdruk hadden fabrieksarbeiders meer calorierijk voedsel nodig en daarom aten ze liever vlees als lunch.
Aan het begin van de 19e eeuw werd de Amerikaanse stad Cincinnati, die later de "Pigopolis" werd genoemd, het centrum van de vleesindustrie: er werden tot een half miljoen varkenskarkassen verwerkt voordat ze werden geëxporteerd. De verwerking vond plaats in speciaal gebouwde slachthuizen, waar varkens op één transportband werden geslacht, karkassen werden gesneden en vervolgens vlees werd gezouten en in vaten gedaan.
Tegelijkertijd schakelden niet alleen de Verenigde Staten op dit moment over op industriële methoden voor vleesproductie. Twee Europese landen - Denemarken en Nederland - begonnen industriële boerderijen te bouwen voor de intensieve teelt van varkens en kippen op geïmporteerd voer, en afgewerkte producten in de vorm van spek en eieren werden ook verkocht aan Groot-Brittannië - wat ze vandaag doen.
Voor het eerst in de geschiedenis had een Europese stad bronnen van goedkoop voedsel, waar veel landen zich op begonnen te richten. In Groot-Brittannië zijn de vleesprijzen sterk gedaald en zijn de armen in de steden aanzienlijk verbeterd. Maar de industriële productie had ook nadelen: nu hadden de boerenlanden niet alleen te lijden van overmatige regenval of droogte, maar ook van ongedierte.
In 1836 leken de boeren voor dit probleem een oplossing voor te hebben : de Duitse chemicus Justus von Liebig identificeerde de basisstoffen die nodig zijn voor plantenvoeding, dat wil zeggen, hij creëerde 's werelds eerste minerale meststoffen. De gewassen groeiden gestaag en iedereen geloofde dat de dreiging van honger de mensheid niet langer bedreigt. Maar na een paar jaar begonnen de opbrengsten weer te dalen en moesten de boeren meer geconcentreerde preparaten gebruiken. Als gevolg hiervan bleek dat kunstmest de natuurlijke balans van de aarde niet kon vervangen - bij langdurig gebruik verminderden ze de bodemvruchtbaarheid.
De typische stedelingen van Europa in die tijd maakten zich echter niet echt zorgen. Ze dachten niet na of de grond goed is, of er droogte zal zijn, of het zal regenen, of het gewas zal afsterven. Hun belangrijkste probleem was de wekelijkse voedselkosten. Nadat ze volledig van de grond waren gekomen, stopten ze met het associëren van voedsel met de natuur en verheugden ze zich over lagere voedselprijzen.
In die tijd veranderden steden, ooit geprezen als de belichaming van schoonheid, in met smog bedekte exemplaren van de hel op aarde.
De introductie van industriële methoden in de pluimvee- en veeteelt veroorzaakte bij gewone Britten vrijwel geen bezwaar. Niemand schonk er simpelweg aandacht aan dat dieren worden volgepompt met hormonen en antibiotica en zelfs worden gevoed met meel dat is verkregen uit de overblijfselen van andere dieren. De autoriteiten van het land redeneerden op dezelfde manier: ze waren bezorgd over hoeveel het zou kosten, en niet over de mogelijkheid om de bevolking te voeden. Zo ging de Britse landbouw de postindustriële fase in, waarvan het belangrijkste kenmerk de volledige isolatie van de samenleving was.
Postindustriële periode: de stad eindelijk gescheiden van het dorp, eten - van de natuur -- Moderne agribusiness is niet alleen voedselproductie, maar het maximaliseren van de winst daaruit. Na de technologische vooruitgang in de landbouw begonnen productielanden hun recht om natuurlijke hulpbronnen te exploiteren fel op te eisen. Agribusiness is volledig gericht op voordelen op korte termijn, de zorg voor het milieu is onverschillig voor hem geworden.
Aan het begin van de 20e eeuw waren Amerikaanse voedingsbedrijven op zoek naar een manier om de meest winstgevende verkoop van grote hoeveelheden van hun producten die geschikt zijn voor langdurige opslag, te verzekeren. Dus vonden ze supermarkten uit. In de Britse foodretail werden ze meteen leiders. Hun doel was om voor ons onmisbaar te worden en dat is nu al bereikt.
Een van de manieren waarop supermarkten ons van vers voedsel kunnen voorzien, is door een ruime interpretatie van het begrip 'versheid'. ‹...› Lam wordt binnen drie maanden na het slachten als vers beschouwd, hoewel het de moeite waard is om de container te openen, en zo'n versheid laat al snel geen spoor achter.
De vernietigende invloed van de agri-business in onze tijd heeft ongekende proporties aangenomen en wij, de stedelingen, hebben geleerd ons te gedragen alsof we niets te maken hebben met dit destructieve proces. In plaats van onszelf waar te nemen als onderdeel van de natuur, zoals het was in het pre-industriële tijdperk, zien we daarin een object dat genadeloos kan worden uitgebuit. Ontbossing, bodemerosie, uitputting van watervoorraden en milieuvervuiling - dit zijn de ernstige gevolgen van moderne manieren van voedselvoorziening.
Wanneer we voedsel verspillen, zijn water, zonne-energie, fossiele brandstoffen en menselijke inspanningen verspild - alles wat werd gebruikt om het te creëren. Tegelijkertijd zijn we, ondanks de grootschalige vernietiging van het ecologische systeem, nog steeds niet in staat om alle bewoners van de planeet te voeden.
We aarzelen niet om kip te eten, maar als we een mes hadden gekregen en opgesloten in een kamer met een levende kip, zouden de meesten van ons waarschijnlijk zijn omgekomen van de honger.
Tegenwoordig worden voedselvoorzieningssystemen volledig gecontroleerd door grote agrarische bedrijven, waardoor boeren in moeilijkheden verkeren. Hun invloed op de moderne voedingsindustrie is tot nul herleid. De marktwaarde van basisvoedselproducten is zo laag dat boeren vaak niet eens de kosten van hun productie terugverdienen. De prijzen worden vastgesteld door handelsondernemingen waarvan de beslissingen geen of zeer zwak verband houden met de aard van de producten die ze verkopen: ze zijn gericht op korte termijn voordelen en ze zijn absoluut niet specifiek voor het milieu.
Om een milieuramp te voorkomen, moeten we meer aandacht besteden aan voedselethiek. Je kunt lokale producenten helpen - koop regelmatig groenten en fruit bij hen, ga naar hun kleine supermarkten in de buurt van het huis en praat daar met hun verkopers over hun product. Idealiter zou je alleen die producten moeten kopen die zijn geteeld zonder het ecologische evenwicht te verstoren en naar ons zijn getransporteerd zonder de hele planeet te schaden.
In deze kwestie kunt u niet zonder de hulp van importeurs - of het nu supermarkten of andere bedrijven zijn. Ze zijn nodig om voor ons de juiste keuze te maken: om ons assortiment zo te selecteren dat producten die milieubelastend zijn niet in de schappen van supermarkten belanden. De autoriteiten kunnen hierop aandringen, als zij daartoe de politieke wil hebben.
We zijn allemaal partners in het wereldwijde voedselnetwerk. Als we dat niet zijn comfortabel met hoe het werkt, als we de wereld die het creëert niet leuk vinden, hangt alleen de verandering in deze situatie van ons af. (bron: https://recap.study/summary/2020/british/229.html)
Reacties