Pierre Vinken

Reed Elsevier kondigt het overlijden van haar ex-bestuurder aan:
... is sad to learn of the death of Pierre Vinken, former Reed Elsevier CEO and Chairman, who passed away on Friday aged 83.  After Elsevier acquired Excerpta Medica, Pierre was appointed to the Board of Directors of Elsevier NV in 1972. He was CEO for 16 years until his retirement in 1995. After that he became Chairman of the Supervisory Board of Elsevier NV and Chairman of the Board of Directors of Reed Elsevier plc until 1999.  Pierre played a very important role in the development of Elsevier NV, and had the vision to develop Reed Elsevier into a leading international professional publisher. His name will always be connected with that of Reed Elsevier.  Our thoughts are with his family at this time.

Het weekblad Elsevier (Arne Hankel) schrijft:
... Vinken wordt als een van de belangrijkste uitgevers van Nederland beschouwd.
Vinken was verantwoordelijk voor de groei van uitgeverij Elsevier 
Hij bouwde Elsevier uit tot een internationaal concern, toonaangevend in de wereld van wetenschappelijke en professionele publicaties.
Vinken werd geboren als zoon van een Limburgse mijnwerker en studeerde geneeskunde in Utrecht. Hij werd opgeleid als neurochirurg, maar werd in 1971 directeur van Elsevier Science Publishers en in 1979 voorzitter van de Raad van Bestuur van Elsevier.
Onder zijn leiding werd Elsevier de wereldmarktleider op het gebied van wetenschappelijke informatie. Hij zorgde voor de fusie tussen Elsevier en de Britse uitgeverij Reed International.
Vanaf 1993 was Vinken Chairman of the Board of Directors van Reed Elsevier en van 1995 tot 1999 voorzitter van de raad van commissarissen van Elsevier, Amsterdam.
Vinken was mede-oprichter van het Republikeins Genootschap. Vinken trouwde drie keer en heeft vijf kinderen. 

Op twitter een beperkt aantal tweets

• omeronlOmero.nl - Pierre Vinken overleden(emeritus hoogleraar en voormalig bestuursvoorzitter van Reed Elsevier). Het boek 'Het... http://fb.me/1nuLQZJx0
• wieowienlWieowie.nl - Nu populair op Wieowie.nl: Pierre Vinken - http://tinyurl.com/7dqfreq
• janosizoltanZoltán - BPN 1583: Dutch digital pioneer Pierre Vinken died http://feedly.com/k/rDv0bl
• VillaveliusJan Velterop - A great republican (as in anti-monarchist) has died. And oh yeah, he was also Chairman of Reed-Elsevier. Pierre Vinken. http://bit.ly/t9lpjc
• JohnnyFinchJan Vinken - Statement from Reed Elsevier http://www.reed-elsevier.com/mediacentre/pressreleases/2011/Pages/pierre-vinken.aspx
• twitlauLaurens Rutten - Leest in Parool dat Pierre Vinken is overleden. Grootste NL en internationaal denkende 'uitgeef-ondernemer' ltst 50 jr, zn tijd ver vooruit
• radio1nlRadio 1 - Uitgever Pierre Vinken overleden http://www.radio1.nl/contents/40975
• MichielKanisMichiel Kanis - Trending Today! #luchtalarm #weekvanhetgeld #alarm, MY FAVORITE RAPPERS, Theo Jansen, Pierre Vinken, Farmsum, Hickstead, Adam Lambert!
• ElsevierElsevier - Uitgever Pierre Vinken op 83-jarige leeftijd overleden http://dlvr.it/v1sWW
• WillRoestenburgWill Roestenburg - "One of the founders of Medical Abstracts died": Voormalig Elseviertopman Pierre Vinken (83) overleden http://nrch.nl/st via @nrc
• vkkunstVolkskrant Kunst - Elsevier-uitgever Pierre Vinken (83) overleden: Pierre Vinken, oud-bestuursvoorzitter van uitgeverij Reed Elsevi... http://bit.ly/vsWE0v
• dinaperladinaperla - #PierreVinken passed away http://bit.ly/u777s4 Will remember him by his words to me: nothing is impossible & you'll write #books one day
• de_pers_nieuwsNieuws - Elsevier-uitgever Pierre Vinken overleden: Oud-bestuursvoorzitter van uitgeverij Reed Elsevier, Pierre Vinken, i... http://bit.ly/t6EHbM
• tvtekstNieuws - Uitgever Pierre Vinken overleden: Pierre Vinken, de voormalige topman van uitgeverij Elsevier, is vrijdag op 83-... http://bit.ly/syIOEq
• nrcnrc.nl- Voormalig Elseviertopman Pierre Vinken (83) overleden http://goo.gl/fb/mVAAr
• headlineskrantHeadlines Krant - Voormalig Elseviertopman Pierre Vinken (83) overleden: Pierre Vinken, oud-bestuursvoorzitter van uitgeverij Reed... http://bit.ly/uI2VOw
• landelijkekrantNieuws in de krant - Pierre Vinken (Elsevier) overleden: Voormalig Elseviertopman Pierre Vinken is vrijdagavond op 83-jarige leeftijd... http://bit.ly/vgphKG
• VrijeSchrijversFLA - Pierre Vinken (Elsevier) overleden http://www.parool.nl/parool/nl/26/BOEKEN/article/detail/3019985/2011/11/07/Pierre-Vinken-Elsevier-overleden.dhtml?utm_source=twitterfeed&utm_medium=twitter
• evertbronkhorstEvert Bronkhorst - pierre vinken overleden. heel bijzondere man waar wij bij Medialand heel veel aan gehad hebben. RIP
• KustawBessemsKustaw Bessems - Oud-Elseviertopman Pierre Vinken is dood. Wat een unieke, scherpe, geestige man was dat. #pierrevinken
• ruudhendrikstvRuud HendriksEx-Elsevier CEO Pierre Vinken overleden. Vinken voorspelde al lang geleden dat maar 1 kwaliteitkrant in NL zal overleven.
• DriesvdVossenDries van der VossenPierre Vinken veranderde het uitgeven, FD vanochtend.Overnamestrijd om Wolters Kluwer was toch in 87/88? #durf te vragen
• WubboTempelWubbo Tempel - Oud-topman Elsevier Pierre Vinken overleden. Groot ondernemer. Voor mij kampioen van 'management by objectives'. Vrijheid in gebondenheid.

Op radio 1 vertelde iemand dat Vinken al snel doorhad dat - naast de focus op wetenschappelijke informatie - het Nederlandse taalgebied te klein was om te kunnen groeien als uitgeversbedrijf.

Ook hier zie je dat Vinken een organisatie op sleeptouw neemt vanuit een bedrijf Excerpta dat vervolgens de toon zet voor de rest van de organisatie. Vergelijkbaar zoals Sijbesma DSM getransformeerd heeft tot biotechnologisch bedrijf met de overname van Gist Brocades.

-- 3 februari 2026. Vijftien jaar later (2025) overlijdt er een ander icoon van de concurrent van Elsevier: 

De boodschappenjongen die met Wolters Kluwer een miljardenbedrijf opbouwde

Mijndert Ververs (1933-2025) Hij was remonstrant, leefde bescheiden en zocht na de dood van zijn vrouw troost in het spelen van psalmen achter zijn harmonium. Uitgever Mijndert Ververs legde de grondslag voor een van Nederlands best presterende beursfondsen.

De white knight was hij, de ridder op het witte paard die de ridder van een naburig leger uit de netten van zijn belager redde – en vervolgens inlijfde. Mijndert Ververs, die afgelopen zondag is overleden, was destijds bestuursvoorzitter van uitgeverij Wolters Samsom. De veldslag, waar hij dus als winnaar uit tevoorschijn kwam, werd door alle nieuwsbulletins en kranten van dag tot dag gevolgd.

Het is zomer 1987 en Pierre Vinken van uitgeverij Elsevier brengt een bod uit op uitgeverij Kluwer. Het is een vijandig bod, nog nooit vertoond in Nederland. De gewoonte in Nederland was dat de directie van een bedrijf dat een ander bedrijf wilde overnemen ging praten en onderhandelen, als gentlemen onder elkaar. Je deed beslist niet wat Vinken wel doet: stiekem op de beurs een groot belang opbouwen in het over te nemen bedrijf – mag allang niet meer – en dan de directie voor een vrijwel voldongen feit plaatsen. Amerikaanse toestanden! In paniek belt de bestuursvoorzitter van Kluwer naar Ververs, en het eindigt in een overname van Kluwer door Wolters Samsom, sindsdien Wolters Kluwer.

De nettowinst van de nieuwe combinatie nam daarna elk jaar met 20 procent toe en dat bleef na Ververs’ pensionering in 1995 zo doorgaan. In 2023 boekte Wolters Kluwer, leverancier van informatie voor artsen, juristen, accountants, fiscalisten en risicomanagers, een nettowinst van ruim 1 miljard euro, op een omzet van 5,5 miljard.

Dat Wolters Kluwer van meet af aan gezond is geweest en zich ontwikkelde tot een van de best presterende beursfondsen van de AEX, kan gezien worden als de verdienste van Mijndert Ververs. Maar zich erop laten voorstaan deed hij niet en steenrijk werd hij er ook niet van. Zijn jaarsalaris kwam nooit boven een miljoen gulden, inclusief winstdeling. Een lachertje nu in de corporate wereld.

Hij was de laatste representant van een type bestuursvoorzitter dat sinds de opkomst van het harde aandeelhouderskapitalisme in de jaren negentig ook uit Nederland verdwenen is. Voor hem geen villa met zwembad in Zuid-Frankrijk, geen zeiljacht, geen Ferrari. Hij woonde sinds 1976 in een bescheiden bungalow in de bossen bij Zwolle, met in de woonkamer een elektrische piano en een harmonium. Sinds de dood van zijn vrouw Cora in 2019 zocht hij troost in het spelen van psalmen.
Bedeling

Mijndert Ververs werd in 1933 geboren in Waddinxveen, toen nog een diep christelijk dijkdorp bij Gouda. Zijn moeder was voor haar huwelijk dienstbode geweest, zijn vader werkte als inspecteur bij De Gruyter, een destijds snelgroeiende keten van kruidenierswinkels – tot hij wegens ziekte ontslagen werd. Hij leed aan tuberculose en lag vaak hele dagen in bed.

In 1939 begonnen de ouders van Ververs een kruidenierswinkeltje en ze stuurden hun kinderen – drie zoons, Mijndert was de middelste – langs de deuren om boodschappen te vragen en te brengen. Maar de mensen in Waddinxveen waren arm en de concurrentie was groot. In de oorlog kreeg zijn moeder ook tuberculose, het winkeltje ging failliet en tot op hoge leeftijd herinnerde Ververs zich het gevoel van schaamte als hem bij de bedeling een rijksdaalder werd toegeschoven.

Hij ging naar de hbs en zijn ouders hoopten dat hij daarna geneeskunde zou gaan studeren. Maar zijn weerzin tegen alles wat met ziekte te maken had was te groot. Zelf dacht hij aan theologie. Op zijn achttiende had hij zich aangesloten bij de remonstranten, belijders van een vrij en verdraagzaam geloof, en predikant leek hem wel wat. Het werd toch scheikunde, in Delft.

Op zijn vierentwintigste begon hij als leraar schei-, wis- en natuurkunde op het Vossius Gymnasium in Amsterdam. Daardoor hoefde hij niet in militaire dienst en de renteloze voorschotten voor zijn studie werden kwijtgescholden. Hij trouwde, kreeg een zoon en een dochter en in 1965 werd hij redacteur exacte vakken bij uitgeverij Wolters in Groningen, die kort daarna fuseerde met uitgeverij Noordhoff. Vier jaar later zat hij in de directie. Een man van de strategie was hij, in een bedrijfstak die door de komst van personal computers en internet radicaal veranderde. Net als Pierre Vinken van Elsevier, later Reed Elsevier, begreep hij dat papier zou verdwijnen en dat Wolters Kluwer zich moest aanpassen door informatie te digitaliseren en te internationaliseren.
Doktersadvies

Het remonstrantse geloof heeft Ververs nooit helemaal achter zich gelaten, maar hij was ook lid van D66 en in 1994, een jaar voor zijn pensionering, nodigden partijleider Hans van Mierlo van D66 en partijleider Wim Kok van de Partij van de Arbeid hem uit om minister van Economische Zaken te worden in hun nieuwe, paarse kabinet. „Dat heb ik toen zogenaamd op doktersadvies geweigerd”, zei hij in 2023 in een gesprek met NRC. In werkelijkheid, vertelde hij, zei hij nee vanwege zijn vrouw. Die zou van hem scheiden als hij haar wéér altijd alleen thuis zou laten zitten.

Hij werd wel president-commissaris van ING en nam nog jarenlang tal van andere opdrachten aan. Onder zijn leiding werden vanaf 1996 de nog levensvatbare delen van de failliete vliegtuigfabrikant Fokker verkocht. Hij leidde ook de fusie van de Zwolse ziekenhuizen tot de Isala Klinieken. In 2019, op zijn 86ste, werd hij nog gevraagd als voorzitter van de Samenwerkende Actiegroepen Tegen Laagvliegen, die zich verzetten tegen de uitbreiding van Lelystad Airport.

In augustus vorig jaar vertelde hij in een gesprek met NRC hoezeer hij naar de dood verlangde. Maar stoppen met eten en drinken, wat hij weleens had overwogen, deed hij niet. Zijn zoon en dochter lieten deze week weten dat hun vader thuis in alle rust is gestorven, door hartfalen. Hij wilde naar Cora’s portret kijken en met zijn laatste adem bad hij hardop het onzevader. Mijndert Ververs is 91 jaar geworden (bron: 22 januari 2025, https://www.nrc.nl/nieuws/2025/01/22/de-boodschappenjongen-die-met-wolters-kluwer-een-miljardenbedrijf-opbouwde-a4880529).