Duits, Latijn en Grieks (Ortega y Gasset)
De discussie die nu in Frankrijk over het Latijn plaatsvindt, kan als voorwendsel dienen om de meditatie over het probleem van het taalonderwijs onder elkaar te hernieuwen.
Zoals de zaken nu in onze wetgeving staan, is het voor hen onmogelijk om door te gaan. Een absolute hervorming is noodzakelijk. Daar hoort een mening bij.
De lezer is zich er niet van bewust dat een paar Fransen, goed bekend in de literaire wereld, die meer dan wie dan ook de neiging hebben slechts een uitstalraam te zijn, een Liga hebben gevormd ter verdediging van de Franse taal en cultuur. Volgens deze heren zijn ze allebei ziek: de traditie van expressieve genialiteit, van gemakzucht, van vrouwelijke indiscrete nieuwsgierigheid naar de zwakste kanten van de mens gaat op alarmerende wijze verloren. Universiteitsprofessoren zijn zich zo sterk gaan hechten aan de waarheid dat vage welsprekendheid uit de Franse hoogleraarsposities verdwijnt.
Geschiedenis is niet langer een reeks panoramische visies voorgesteld aan de lyriek van leergierige jongeren, maar eerder een wreed en vasthoudend, nauwgezet en kuis werk, over documenten, over bronnen. Literaire kritiek is niet langer, zoals in de onevenredige tijd van Sainte-Beuve, een verzameling pittige anekdotes, een lijst van de vermakelijke zonden waaraan dichters en prozaschrijvers zich in de minder nobele uren van hun bestaan hebben overgegeven, maar veeleer de systematische vastlegging van de oorsprong van hun creaties, de opeenstapeling van lexicografische variaties, de reconstructie van de flagrante delen van hun ziel.
Filosofie is niet langer, zoals in de idyllische tijden van Cousin en Renan, een soort retoriek, maar eerder een reflectie op de complexe methodologie van de wetenschappen: alleen de heer Bergson bestendigt de wijsheid van het oude regime door voor een groot publiek een demi-mondaine filosofie bloot te leggen.
Dit betekent dat het Franse ras ziek is: volgens de heren van de Liga is het de missie van Frankrijk in de geschiedenis om op een elegante manier te schrijven of te spreken, en afstand te doen van de waarheid als een nationale vervaardiging.
De waarheid is een Germaans product, en dat ijverige, eerlijke Frankrijk, dat diepgaande deugden beoefent, is daarom een gegermaniseerd Frankrijk.
Daar ontdekte ik het kwaad: germanisering.
De lezer is zich er niet van bewust dat een paar Fransen, goed bekend in de literaire wereld, die meer dan wie dan ook de neiging hebben slechts een uitstalraam te zijn, een Liga hebben gevormd ter verdediging van de Franse taal en cultuur. Volgens deze heren zijn ze allebei ziek: de traditie van expressieve genialiteit, van gemakzucht, van vrouwelijke indiscrete nieuwsgierigheid naar de zwakste kanten van de mens gaat op alarmerende wijze verloren. Universiteitsprofessoren zijn zich zo sterk gaan hechten aan de waarheid dat vage welsprekendheid uit de Franse hoogleraarsposities verdwijnt.
Geschiedenis is niet langer een reeks panoramische visies voorgesteld aan de lyriek van leergierige jongeren, maar eerder een wreed en vasthoudend, nauwgezet en kuis werk, over documenten, over bronnen. Literaire kritiek is niet langer, zoals in de onevenredige tijd van Sainte-Beuve, een verzameling pittige anekdotes, een lijst van de vermakelijke zonden waaraan dichters en prozaschrijvers zich in de minder nobele uren van hun bestaan hebben overgegeven, maar veeleer de systematische vastlegging van de oorsprong van hun creaties, de opeenstapeling van lexicografische variaties, de reconstructie van de flagrante delen van hun ziel.
Filosofie is niet langer, zoals in de idyllische tijden van Cousin en Renan, een soort retoriek, maar eerder een reflectie op de complexe methodologie van de wetenschappen: alleen de heer Bergson bestendigt de wijsheid van het oude regime door voor een groot publiek een demi-mondaine filosofie bloot te leggen.
Dit betekent dat het Franse ras ziek is: volgens de heren van de Liga is het de missie van Frankrijk in de geschiedenis om op een elegante manier te schrijven of te spreken, en afstand te doen van de waarheid als een nationale vervaardiging.
De waarheid is een Germaans product, en dat ijverige, eerlijke Frankrijk, dat diepgaande deugden beoefent, is daarom een gegermaniseerd Frankrijk.
Daar ontdekte ik het kwaad: germanisering.
Hoe het te genezen? Heel simpel: met Latijn, zoals de dokter van Molière genas; Laat de middelbare scholieren meer Latijn studeren.
Op deze manier zal de Latijnse cultuur worden bevestigd tegen het Germanisme.
Deze campagne ten gunste van de Latijnse retoriek en tegen de Germaanse wetenschap wordt gemotiveerd door de traditionalistische en conservatieve stroming die, achter de politieke optredens van de Republiek, het milieu in het buurland overneemt. Ik zou graag ongelijk hebben, maar ondanks het energieke Franse socialisme kan worden voorspeld dat er in Frankrijk een nieuwe restauratie wordt voorbereid. Het valt te hopen dat het onsterfelijke ondergrondse Frankrijk, dat de vrijheid in Europa heeft georganiseerd, deze reactionaire machten opnieuw zal verslaan; Maar aangezien Spanje geen culturele traditie heeft, nog nooit de uitoefening en liefde van de burgerlijke vrijheid heeft bereikt en, zoals het leeft, onderworpen is aan de Franse leringen en modes, moeten we ons noodzakelijkerwijs zorgen maken over deze palingenetische pogingen van een deel van het Gallische volk.
Het klinkt als een paradox, maar als we de balans opmaken van de Franse ideeën in de 19e eeuw, zullen we ontdekken dat deze eeuw conservatief is geweest in Frankrijk, en dat dit alles een groeiende reactie is op de 18e eeuw.
Niets bracht de mannen die de afgelopen veertig jaar de meeste invloed hebben gehad – Renán en Taine – zo in verlegenheid als de wetenschap dat ze afstammelingen van Voltaire waren. In het werk van beiden zit een stilzwijgende waarschuwing dat Voltaire een conclusie is, een laatste moment in de evolutie van de Franse originaliteit.
Het spirituele zwaartepunt was verschoven naar de Germaanse rassen.
Een loyale impuls van hun ziel bracht hen ertoe de nieuwe substanties in Duitsland en Engeland te zoeken; zodat toen de keizerlijke ulanen Parijs belegerden, een van de plaatsen waar de Frankische geest met de grootste kracht en zuiverheid pulseerde – het hart van Renan – al werd gekoloniseerd door Duitse gedachten. Hun loyaliteit was echter niet volledig: ze hadden niet de bescheidenheid om openlijk het faillissement van de nationale cultuur te verklaren, hun tijdgenoten nederigheid aan te bevelen, hen te sturen om te leren van jongere en zelfs oorspronkelijk creatieve rassen.
Aan de andere kant sterft een culturele macht als Frankrijk nooit volledig, en er komt ook geen einde aan: hier en daar zullen Franse wetenschappelijke uitvindingen ontstaan; Er waren nog steeds overblijfselen van de overleden impuls en bovenal leek briljante literatuur de Europese gevoeligheid te blijven beheersen. Ze geloofden daarom in de mogelijkheid van een Franse renaissance zonder de noodzaak van die vernederende omweg; een vernieuwing van etnische energieën.
Taine, uit Engeland; Renan uit Duitsland bracht de ideeën van de restauratie mee: Hegel de Restaurateur, de rechtvaardiger, de romanticus, nodigde hen uit om een nationalistische en conservatieve ideologie op te bouwen, om Voltaire en de Revolutie af te zweren, om het feodalisme te herstellen.
Uit dit stof komt het huidige nationalistische slib voort. De aanhoudende dualiteit in de zielen van Taine en Renán karakteriseert vandaag de dag Frankrijk; Het superieure deel van het ras, serieuze, diepgaande, deugdzame mensen, streven ernaar het Germanisme te herabsorberen, gedreven door een duidelijk historisch idee: de ‘problemen’, de frivole en ijdele mensen, leggen zich niet neer bij de hegemonie van de Germaanse geest, en omdat ze voelen dat ze daar deel van uitmaken, tenminste in het heden en de onmiddellijke toekomst, vragen ze om het verleden en willen dat graag terugdraaien, waardoor de loop van de wereld wordt stopgezet zodat het klimaat in die decadente literatuur, de formele en bijvoeglijke cultuur van de Franse 20e eeuw, is mogelijk.
Aan de andere kant sterft een culturele macht als Frankrijk nooit volledig, en er komt ook geen einde aan: hier en daar zullen Franse wetenschappelijke uitvindingen ontstaan; Er waren nog steeds overblijfselen van de overleden impuls en bovenal leek briljante literatuur de Europese gevoeligheid te blijven beheersen. Ze geloofden daarom in de mogelijkheid van een Franse renaissance zonder de noodzaak van die vernederende omweg; een vernieuwing van etnische energieën.
Taine, uit Engeland; Renan uit Duitsland bracht de ideeën van de restauratie mee: Hegel de Restaurateur, de rechtvaardiger, de romanticus, nodigde hen uit om een nationalistische en conservatieve ideologie op te bouwen, om Voltaire en de Revolutie af te zweren, om het feodalisme te herstellen.
Uit dit stof komt het huidige nationalistische slib voort. De aanhoudende dualiteit in de zielen van Taine en Renán karakteriseert vandaag de dag Frankrijk; Het superieure deel van het ras, serieuze, diepgaande, deugdzame mensen, streven ernaar het Germanisme te herabsorberen, gedreven door een duidelijk historisch idee: de ‘problemen’, de frivole en ijdele mensen, leggen zich niet neer bij de hegemonie van de Germaanse geest, en omdat ze voelen dat ze daar deel van uitmaken, tenminste in het heden en de onmiddellijke toekomst, vragen ze om het verleden en willen dat graag terugdraaien, waardoor de loop van de wereld wordt stopgezet zodat het klimaat in die decadente literatuur, de formele en bijvoeglijke cultuur van de Franse 20e eeuw, is mogelijk.
Ik zei decadente cultuur; maar ik wil graag goed begrepen worden. Ik koester nog steeds een grote liefde voor de Franse schrijvers in wier werken we hebben leren schrijven bij gebrek aan nationale leraren. Ik geloof dat ze in de roman, net als in de schilderkunst, een nieuw artistiek instrument mogelijk hebben gemaakt dat zonder hen nog een eeuw nodig zou hebben gehad om ontdekt te worden: het realisme op de manier van Flaubert en het impressionisme van Manet vertegenwoordigen de meest succesvolle, krachtigste en meest waardige esthetische houding die de mens tot nu toe heeft uitgevonden. In mindere mate zijn er, van Chateaubriand tot Barres en van Ingres tot Cézanne, nog vele andere lovenswaardige pogingen te vinden om suggestieve en onvergankelijke vorm te geven aan de menselijke dingen die passies en ideeën zijn.
Maar cultuur is meer dan dat, meer dan de vorm van menselijke passies en ideeën; Het is het creëren van nieuwe passies en nieuwe ideeën. Nu; Dit ontbrak in Frankrijk in de 19e eeuw. De rijkdom aan formele uitvindingen heeft enige tijd de armoede van de gevoeligheid voor de dingen zelf bedekt, en terwijl ze de bijvoeglijke naamwoorden oppoetsten, werden de zelfstandige naamwoorden, zonder welke een zin niet kan bestaan, oud zonder vernieuwd te worden. Decadente cultuur betekent niet verachtelijke cultuur, maar alleen het bijvoeglijke naamwoord cultuur, een cultuur die voorbestemd is om te sterven zonder een immanente toekomst. Er zitten bepaalde waarden in waar geen enkele gezonde en opkomende cultuur naar kan streven, bepaalde zachtheid en complicaties, bepaalde tinten van oneindige melancholie, een zekere overdaad aan expressieve vermogens, elegantie, frivoliteit, pracht. De producten van de decadentie hebben die authentieke smaak die Seneca vergelijkt met die van appels die uit de boom vallen, tot de laatste druppels van een kopje. Maar we moeten leven en we hebben geen vrije tijd om van te genieten. Een decadente cultuur is fataal voor een volk dat al gevallen is. Nu hebben we de elementaire substanties van het leven nodig, we hebben de zelfstandige naamwoorden nodig.
Moet het exclusieve leren van de kunst van het bijvoeglijk naamwoord, dat ons vanuit Parijs is overkomen, ons niet zeer ernstige schade hebben toegebracht? Wij zijn een stervende man aan wie is voorgesteld om te leren dansen. Pardon, we willen leven, het elementaire leven leiden, lucht inademen, lopen, zien, horen, eten, liefhebben en haten. We hebben het complete tegenovergestelde nodig van wat Frankrijk ons kan bieden: een cultuur van passies en ideeën, niet van vormen. We hebben een introductie nodig tot het essentiële leven.
Je kunt me geloven als ik zeg dat niemand een grotere spontane antipathie tegen de Germaanse cultuur heeft gevoeld en zal blijven voelen dan ik. De protestantse pathetiek, de pedanterie, de intuïtieve armoede, de plastische en literaire ongevoeligheid, de politieke ongevoeligheid van de gemiddelde Duitser houden te allen tijde mijn overtuiging vast dat dit geen klassieke cultuur is, dat het germanisme overwonnen moet worden.
Maar let goed op: het moet overwonnen worden; vandaag is dat niet het geval. Wat overwonnen is, is de zogenaamde Latijnse cultuur.
Je kunt me geloven als ik zeg dat niemand een grotere spontane antipathie tegen de Germaanse cultuur heeft gevoeld en zal blijven voelen dan ik. De protestantse pathetiek, de pedanterie, de intuïtieve armoede, de plastische en literaire ongevoeligheid, de politieke ongevoeligheid van de gemiddelde Duitser houden te allen tijde mijn overtuiging vast dat dit geen klassieke cultuur is, dat het germanisme overwonnen moet worden.
Maar let goed op: het moet overwonnen worden; vandaag is dat niet het geval. Wat overwonnen is, is de zogenaamde Latijnse cultuur.
Als we naar iets sterkers streven, is het essentieel dat we uitgaan van de Germaanse wetenschap.
Tegenwoordig hebben de Romaanse volkeren dus niets beters of serieuzers te doen dan het Germanisme weer in zich op te nemen zonder na te denken over de galvanisering van de Latijnse mummie.
Wat onsterfelijk was in de Latijnse cultuur, zullen we immers ook in de Germaanse cultuur aantreffen; Welnu, wat is Germanisme meer dan de opname van het Latinisme door de Duitsers gedurende de Middeleeuwen? We hebben een introductie nodig tot het essentiële leven. Dit is de eerste en meest uitgebreide behoefte. Daarom is het noodzakelijk dat al het Spaanse hoger onderwijs, alle universitaire opleidingen, alle speciale scholen kennis van de Duitse taal vereisen. De Germaanse cultuur is de enige introductie tot het essentiële leven. Maar dit is niet genoeg.
Tegenwoordig hebben de Romaanse volkeren dus niets beters of serieuzers te doen dan het Germanisme weer in zich op te nemen zonder na te denken over de galvanisering van de Latijnse mummie.
Wat onsterfelijk was in de Latijnse cultuur, zullen we immers ook in de Germaanse cultuur aantreffen; Welnu, wat is Germanisme meer dan de opname van het Latinisme door de Duitsers gedurende de Middeleeuwen? We hebben een introductie nodig tot het essentiële leven. Dit is de eerste en meest uitgebreide behoefte. Daarom is het noodzakelijk dat al het Spaanse hoger onderwijs, alle universitaire opleidingen, alle speciale scholen kennis van de Duitse taal vereisen. De Germaanse cultuur is de enige introductie tot het essentiële leven. Maar dit is niet genoeg.
Ortega y Gasset, El Imparcial, 10 september 1911.
--
-- schilderij: https://lacamaradelarte.com/obra/joven-decadente/
Reacties